绕了半天，总算绕回了正题，曹琼心中顿觉一喜，但面上却显得毫无波澜，只淡淡回道：“三儿，如果你有什么未了的心愿，哥哥就是赴汤蹈火，也会帮你圆梦……但你们那些破事，我可不参与！”

“哥哥，我们是兄弟吗？”符三望着曹琼，突然没由头的问了一句。

“当然！”曹琼有点莫名。

“我和朝廷之间……哥哥选谁？”符三两眼放光，目光如炬地盯着曹琼。

曹琼心头一紧，但并不行表于色，越是这种时候，他越要小心。他这么做，并不是想要谋害符三，而是想从他的口中探得只言片语，然后顺藤摸瓜，以此来破获此案，到那时，他不仅能帮上裴矩的忙，还能保住符三的命，即便符三事后知晓，记恨于他，至少自己了无遗憾。曹琼晃晃酒壶，装作毫不在乎的样子道：“朝廷都让我死过一次了，我心中，当然是兄弟重要！先说好了啊，帮私忙可以，你们那点破事，我可不管！”

“哥哥放心，兄弟我绝不会陷大哥于不义……就是一桩小事，大哥帮忙传个口信就行。”符三艰难地笑笑，说得很是吃力。

“既是小事，哥哥岂不效劳！”曹琼见符三身体渐虚，心中甚急，边说边要给符三喂酒，但被符三拒绝了，符三盯着曹琼端详一会儿，似是下了很大决心般说道：“兄弟在郡城当差期间，结识了不少商贾，手上有一定的资源，我与朋友合伙，在黑水互市做了……做了笔脂粉生意，他负责出钱，我负责走货。昨日，我那朋友就已付了……付了三百定金，只是那店家性格怪异，非要我亲自出面，才肯低价出货，否则就得高出……市价十分，本想今日一早，我二人会合后前去拿货，可现在……我失信事小，要是让朋友赔了定金，那可真是……死不瞑目啊！”

“三儿，你可真是性情中人啊，都这时候了，还惦记着朋友的那几百金币，佩服！”曹琼就坡下驴，希望能套出更多信息。

“哥哥过誉了，若论仗义，我可不……不及您的万分之一。”

“好了好了，咱就别在这里肉麻了，如何带话，你快说与我听，等哥哥出去，立刻就办！”曹琼嘴上说得甚是随意，但脑海中却在飞速运转，他知道，符三说的事，绝非一单脂粉生意那么简单，这肯定与他背后的计划有着直接关系。

符三犹豫片刻，最终还是开口道：“黑水互市，康吉香铺，哥哥只需找……找到店家，给他说一句符三有事，让咖都蓝带货先走，即可……”

曹琼的脑子飞速运转，暗暗记下了黑水互市、康吉香铺、咖都蓝等重要信息，这其中到底有什么联系？曹琼一时还想不通透，但口中却毫不在意地回道：“区区小事，包在哥哥身上。”

符三并没有因此变得开心起来，反而支支吾吾地自言自语道，“只是……恐怕……万一……店家不信，该怎么办啊？！”

“不就是传个话嘛，他信不信我，有什么关系！”曹琼虽说得毫不在意，但心中却不由得打了个激灵，符三接下来要说的，也许才是重中之重！

“哥哥有所不知，这店家就是个怪人，他只和熟人做生意，见不到我本人，他根本不会发货，即便有你传话……他若不信，我朋友的定金怕是退不了……”符三把头一仰，望着头顶的青石板自言自语道：“哎，听天由命吧！”

符三言毕，突然吃力地坐立起来，慢慢将嘴巴凑到了曹琼耳边，只短短数语，就听得曹琼周身一震，但他却强压心中喜悦，表现得异常淡定，还不及曹琼平复心情，理明白其中用意，符三一改常态，一本正经的质问起了曹琼：“曹都尉，你可曾真的把我当过兄弟！？”

曹琼被这突如其来的变故搞得一头雾水，一脸茫然道：“当然！”

“你发誓，你永远不会……辜负我！”符三的眼中突然闪过一道精芒。

“我曹琼何人，那还用多言吗，我辜负过哪个兄弟？我曹琼若辜负了符三兄弟，必遭天打雷劈，死入十八层地狱……”曹琼见符三不肯罢休，只能一本正经地发起了誓，因为他的初衷是救下符三，所以根本不存在辜负符三。

曹琼的誓言还没有说完，便就突然停了下来，因为符三把一只逼供用的钉竹签，硬生生地插到了自己右侧的脖颈上，符三立时口吐鲜血，瘫软在地……

“三儿，你这是干什么？！”曹琼一脸惊恐，抱着倒在血泊中的符三不知所措。

符三咬牙硬撑，极力让自己保持清醒，“哥哥，昨日城门提前禁闭，兄弟……便知难逃一死……那官市坊图，还有信笺……都是我故意给哥哥看的……我知道哥哥是……是仗义之人，可……哥哥曾经是……是官人，是扺掌郡城安防的关都尉，兄弟所托之事……极为重要！我不明说……哥哥也会猜到几分，兄弟别无他求，只求哥哥把信……信带到，至于坊图和信笺……我也不敢有太多奢望，剩下的就……就交给天意吧！事涉众兄弟生死，我只……只能以死相托……望……望哥哥……不要辜负了兄弟……”

还不等符三说完，曹琼便已泪如雨下，他本想唤起兄弟情义，以套出只言