御书房内，乾宗皇帝饶有兴致地打量着凌如玉，比第一次殿试时的那个凌如玉，眉眼间多了几分英气逼人，少了几分轻飘飘的文气。

大概是江湖历练一番的结果，眼前的这个凌如玉成长了不少，看起来沉稳，且霸气内敛。有那么一番干大事业的器具和气势。

“果然是我龙羲出来的青年才俊。”乾宗皇帝笑道，“文武双全，有才有貌啊。”

“来，探花郎，让朕看看你的刀。”乾宗皇帝和蔼可亲地招手。

凌如玉毕恭毕敬地递上手中的惊浪刀。

拔出那惊浪刀，寒光四射，乾宗皇帝赞道，“好刀！”

“探花郎，听说你刀法惊人。可否让朕见识见识？”

“回禀陛下，臣练的是杀人刀。此处无法施展。”

“好，好一个杀人刀。朕要的就是杀人刀，最好是一把杀人快刀。”乾宗皇帝看了一眼魏无崖，示意他打开御书房的暗门。

“陛下，当真让探花郎和血影侍比吗？”魏无崖道。

"比。"乾宗皇帝道，“正好也看看，那樱木镜这些年为朕训练的这批血影侍，到底如何？”

樱木镜曾是禅川岛国一名剑道大师，擅忍术、剑术。十多年前，他来龙图武林游历，却突然失踪。

江湖盛传，樱木镜在某个山中闭关修炼，专心领悟剑道。也说，他被昆仑派独傲天和御剑山庄明沧海联手击拜，坠崖而死。

樱木镜坠崖不假，实则没死。他坠崖后，身受重伤，被巡山狩猎的秦兽所救。

秦兽看中他的忍术，延请他当暗卫教头。

那天，保护上官瑶的八名暗卫，就曾在樱木镜手下受训，习得一身忍术。

前几年，乾宗皇帝想秘密训练一批死士。秦兽便把樱木镜举荐给乾宗皇帝。乾宗大为满意。

因为一则，樱木镜乃禅川岛国人，在龙羲素无根基，与龙图武林没有瓜葛，可以让训练死士严格保密；

二则，樱木镜剑道、忍术一流，尤其是那忍术非常适合暗卫、死士这类性质的人练习。

魏无崖走到门口，仔细看了一眼四周，确定没人监视，才关上房门，在第三排书架上抽出一本书。书架缓缓移动，打开一道暗门。

乾宗皇帝带着魏无崖、上官瑶、凌如玉走进暗室，往下走了长长一段地道。

眼前一片大亮，豁然开朗，是个空无一物的大厅。

“出来吧。”魏无崖拍掌三次。空中骤显几团烟雾，十二名黑衣蒙面的血影侍齐刷刷地跪在乾宗皇帝面前。

乾宗皇帝看着上官瑶、凌如玉道，“这是朕留的最后一招。现在你们二位也知道了。”

“微臣自当为陛下保守秘密。”上官瑶道。

“不是保密的事。”乾宗皇帝道，“朕只是想让你们知道，朕向来疑人不用，用人不疑。”

乾宗皇帝转头跟凌如玉说：“探花郎，听说你一次击败冥教三长老。那朕的这批血影侍，你能以一打几？”

“一打四吧。先试试。”凌如玉道。

“好。果然初生牛犊不怕虎。”乾宗皇帝道，“今天，只要探花郎你，一打四，能赢了从这走出去。朕便重用你。如果你输了，那说明你那个锦衣浪刀浪子玉是浪得虚名，不堪大用，留着你也无大用。”

乾宗皇帝话音刚落，其他八名血影侍似乎遁地入天，转眼间消失得无影无踪。只留下四个血影侍，两人半蹲，两人站着，摆开架势迎战凌如玉。

拔刀，直刺，全身横陈于半空，顺势翻滚。那一柄惊浪刀像卷起阵阵浪花，带着海啸之势般的刀劲，向四名血影侍削去。

倏忽之间，四名血影侍全消失不见，只留四团白烟。

这真是一拳打在棉花上，有劲使不出。正留神寻找血影侍的踪迹时，忽有两名血影侍在其身后闪现。

各举一柄长剑，双剑合璧，朝凌如玉当胸刺来。

凌如玉一个滑步前冲，再转身抽刀横削，使出一记“怒海奔浪斩”。连绵刀劲随着凌如玉一声大喝，如湖心涟漪般，看似轻柔，却是一波接着一波，立刻击中两位血影侍。

不待前面两位血影侍倒地，另外两名血影侍一前一后闪现出来，持剑临空下斩。凌如玉仰身后掠，用刀挡住第一剑，同时右腿踢中前面那血影侍的腰腹，再举刀上撩，使出一记“撼山裂石斩”，一刀将血影侍的剑斩断。

刀法利落干脆，身形飘逸。三刀间，便击败四名血影侍，他们一个个皆被击伤，躺在地上。

“好。”乾宗皇帝抚掌道，“探花郎，有此刀法，定可在龙骧军团立威掌军。”

乾宗皇帝拉起凌如玉的手就往外走，在御书房授予他龙骧军团虎符，“探花郎凌如玉听旨，现封你为龙骧军团统领，即刻前往接掌龙骧军团所属部队，不得有误。”

“凌统领，朕有一道密旨，你到达龙骧军团营地后，再看。务必奉旨行事。”乾宗皇帝严肃地说道，“上官瑶，你且虽他一起去。朕身边暂时不需要你。”