张念秋去哪了？当然是和张念杏坐上了去县里的汽车。

在张念春陷入人群混乱的时候，去县里的汽车就来了。她和张念杏忙拿起自己的东西，上了车。

坐好后，张念秋对张念杏说道：“谢谢你帮我买车票。等我把蛇皮卖了，就还你钱。”

张念杏点点头。

她已经知道张念秋背的竹筐里是一张蛇皮。冷不丁看到时，还吓了她一跳。待知道了这条蛇是张念秋自己打死的，并准备去县里卖蛇皮赚钱时，她心里是很佩服这个堂姐的。

张念秋的变化村里传遍了，作为张家庄的一员，她当然也听到过。

她爸和三叔关系不睦，两家也久不来往，她和这个堂姐也很久没有说过话。

不过她这个堂姐，以前在三叔家里过的是什么日子，她心里也是有数的。堂姐突然变得厉害起来，不再那么软弱好欺，她心里也为她高兴。

她和念秋姐年龄接近，小时候她们也曾经一起玩耍过，后来父辈交恶，才没了来往。

她还记得这个只比她大一岁的堂姐，扑到她身上护着她的样子。

大伯家的四堂哥张念杰和三叔家的大堂哥张念平，年龄相仿，两个人小时候淘到一起，胆子大的没边，竟敢去捅野蜂窝。

蜂群不依不挠追着两人飞。

两个皮小子慌不择路，竟跑向她和念秋姐玩耍的山坡。

她们还小，傻愣愣地不知道发生了什么。等到蜂群飞过来时，想跑也来不及了。

念秋姐扑在她身上，以身相护。

若不是周围有大人看到了，及时赶来熏飞了蜂群，救下了她俩，她和念秋姐结局如何，都不好说。

她被护着，身上也被蛰了好多个水泡，更别提护着她的念秋姐了。

她被赶来的妈妈抱着回了家，在妈妈怀里，她看到念秋姐一个人呆呆站在路边，眼巴巴地看着她们走远。

后来，念秋姐就不怎么和她玩了。

她爸说是因为三婶骂了堂姐，不许她再和她玩。

张念杏有点羞愧。她一开始还惦记着念秋姐的，还去三叔家找过人，可是三婶好凶，把她骂哭吓跑了。

后来……

后来，她们关系就慢慢疏远了。念秋姐也越来越沉默，越来越能干。当村里人夸三叔家的张念秋干活卖力，能吃苦时，她听了，只为念秋姐心酸。

三叔家的大堂姐，都不用干那么多活。

……

张念杏去县里，是有任务的。

她大姐张念桃前天刚生了孩子，小孩儿生下来瘦瘦小小的，看着让人心疼。

孩子生了，张念桃却没奶水，她小外甥饿得一直扯着嗓子嗷嗷哭。

饿肚子的滋味，张念杏可忘不了。

大人都受不住饿，更别提一个奶娃子。

张满田到处打听，可既没有正下奶的母牛母羊，也没有正好生完孩子的产妇。陈家湾倒是有一个怀了身孕的，刚四个月，离生还早着呢。

张念杏念到了初中，比别人有见识，她出了个主意：“买奶粉。”

奶粉是好东西，张满田、王月兰都听说过，也听说过这玩意很贵。但是为了孩子能吃饱……

张满田和王月兰异口同声：“买！”

奶粉是个稀罕物，镇上供销社没有货。于是，今天早上，张念杏怀里揣着她妈给她的一卷钱和票，准备去县里供销社买奶粉。

如果有，不管多贵，她也要买一袋回来，给她小外甥喝。

如果没有……

不不不不不，张念杏拒绝想这个可能性。

去县里要从镇上坐汽车。所以一大早她就出发了，走的山路，因为近。

然后，她看到前面也有一个人在走山路，身影有点眼熟。她试着喊了一句：“念秋姐。”

前面的人果然停下脚步，回过了头。

她们结伴而行。

她说她要去县里，念秋姐说她也是。

她高兴地说那她们一起坐车好了。

念秋姐平静地说，她没有钱。

张念杏说不上来那一刻那心里是什么滋味，有酸有涩，五味杂陈。

她小心翼翼地问，那你准备怎么去县里？

念秋姐很随意的说，走着去。

她呆住，从镇上到县里虽然不算太远，但走过去也要两三个小时。

到了镇上，她硬拉着念秋姐到了车站，说车票她帮忙付。

念秋姐想了想，同意了，说到了县里，等她卖了蛇皮有了钱，就把车票钱还给她。

从镇上去县里，汽车票是两毛钱。

她其实想说，不用还。但是，她忍住了。

念秋姐那坦然的样子让她觉得，她不需要别人的同情和可怜。她没有钱只是暂时的，她会赚到钱。她有能力还钱。

……

汽车摇摇晃晃地驶上了去往县里的公路。

张念杏