第二天中午，宋婕等人果然齐聚在芙蓉酒馆。

这间芙蓉酒馆，开设在镇上，装潢却是城里的气派。在这儿吃一顿饭，着实花费不菲。

暮云村的村民大多没来过这里，有些局促不安。可招待的店小二却很客气，一个劲儿热情地往店里欢迎。

之所以这样，是因为宋婕提前过来，跟老板打了招呼。老板有些见识，虽不知宋婕底细，但见这个姑娘谈吐态度，颇让人不敢小瞧，因此格外尊重。

奇怪的是，这场聚会，最心热的本该是曹年和章氏，他们却迟迟不来。

宋婕端坐在厅中，不慌不忙地品着茶，似乎一切都在她意料之中。

果然一顿茶后，就看见曹年呼哧喘气地跑进来。

他倒跟个新媳妇一样，穿了一身新衣服，但脸上却有些寒碜，像被猫爪子挠过一般。

曹年进门先赔笑：“让诸位久等了。家里有些小事缠着，一时没脱身。”

宋婕笑道：“是让姚秀兰绊住脚了吧。她听说你要来，必定是要闹的。说吧，你把她怎么了？”

邻居们都知道姚秀兰和曹年不清不楚，纷纷哂笑。

曹年情知瞒不过，便说：“嗨，她实在不依不饶，我只得拿麻绳绑了她，嘴里塞块抹布。”

宋婕赞许地点点头：“事办的不错。银子呢?”

曹年赶紧从怀里掏出一个油布包，当众解开，露出十两雪花碎银。他环顾四周，没看见章氏，便问：“亲家老祖母怎么没来？”

宋婕淡淡道：“祖母昨夜着凉，卧床休息。我父亲来也是一样的。”说着，便从袖口抽出字据，不轻不重地拍到桌上。

宋大田确实来了，不过跟个闷嘴葫芦一样，一言不发，全凭宋婕做主。

他懒散惯了，以至于卖了女儿还要女儿帮他数钱。

曹年一见字据，两眼放光。宋婕毫不客气地从他手中接过银子，转身交给店家。店家很有默契地揣到怀里，亮着嗓子拖着尾音喊道：“上菜嘞——”

曹年和宋大田都没想到这一出，齐声哎哟了出来。

众人也不知宋婕葫芦里卖的什么药，都齐刷刷眼望宋婕。

宋婕笑呵呵地起身对大家伙儿说：“承蒙各位不辞辛苦来给我做见证，我已经跟店家交代好，用这十两银子，备下酒菜，请父老乡亲们尽情享用一番。”

宋大田发急道：“这这……”但他口笨舌拙，竟说不上话。

宋婕温文尔雅地对宋大田说道：“您别怪我自作主张，我有心报答乡亲，但除了这十两银子，身上实在没钱呀。您别心疼钱，就当出了嫁妆罢。”

“你你……”宋大田张口结舌，却哪里拦得住。

此时一众店小二已经走马灯似的，纷纷传菜上来了。酒馆里腾起一蓬蓬香气，浮到脸上。众人哪见过这个，犹如做梦一般，一个个乐似神仙。

先上来的是每桌四碟点心：贵妃红的酥皮，单笼的金乳球儿，翠玉豆糕栗子，樱桃蜜饯瓜条。

一个赛一个的甜香扑鼻，新奇繁复。

主菜有八个，鹿脯，炖羊，荔枝腰子等等山珍海味，不一而足。芙蓉酒馆仿佛酒池肉林一般，任众人肆意欢谑。

见宋婕颇有气度地前后安排，乡亲们也不再顾忌，纷纷开怀畅饮，大碗喝酒，大口吃肉，好不快活。

曹年和宋大田估算着十两银子被宋婕花的精光不剩，面面相觑。他俩各怀鬼胎，也商量不到一块儿去，不吃白不吃，也只得跟着众人吃喝起来。

曹年始终放心不下，一边大口吃一边不住偷眼看宋婕。宋婕气定神闲地捏着金丝小窝头，笑吟吟地夹菜。曹年看得浑身都酥了。

酒过三巡，宋婕站起身宣布道：“今日我们暮云村有桩喜事——来呀，请新娘子进来！”