“抓什么神兽？还有这等好事?”程金不解地问。

“当今皇上十分喜欢祥瑞，之前许多人因为献凤凰，献谶石加官进爵，因此各地掀起了一股风潮。所有神兽之中，以麒麟为尊，我们若能抓住麒麟，定能卖出一个极为不菲的价格。”

程达道：“我思来想去，我们拿到钱之后，如何分配是个大问题。自古牵扯到钱银，总会生出许多纠葛。非是我信不过二位，程某常年管理财务，最清楚不过，越是钱的事越是要讲清楚。保险起见，我们三人在此约为兄弟，并赌咒发誓，共同管理这批财产。二位以为怎样？”

“嚯嚯嚯，庄主不愧钱算子，钱还没到手，就能想这么多。冲这一点，俺老程也要跟着庄主吃香喝辣。”

陈深也没有意见，三人之中，程达最长，程金次之，陈深年最少，三人论过长幼，遂结为兄弟。

三人商议已定，在“神兽”必经之路上做好了陷阱，回庄静待时机。

长叶林，小孤山。

第三日上午，三人埋伏于路边，听得路边来了动静，便屏息凝视，不再言语。等了半天，也没有神兽经过，倒是为首的几个探子，先来踩点了。

待探子回队伍禀报，三人仍是按兵不动，队伍离他们越来越近，隐隐瞧见队伍中间，被骑兵包围的辎重车辆。

陈深笑了一声：“大哥说的神兽，马上就来了。”程金也附和道：“老程我也看看，这麒麟长得什么样子。”

程达一听两位兄弟话里颇有揶揄的意思，不好意思地说道：“哈，二位兄弟原来都知道了。也不要怪哥哥小心，劫皇杠是掉脑袋的大事，我怕说出来，兄弟你们就不肯来了。当然，如果二位有所顾念，现在立马走，也还来得及。”

程金说道：“连我老程都知道，从登州运往大兴城的皇杠会路过这里，正好与员外捕神兽的日子一样，这不巧了么，嚯嚯。”

陈深道：“大员外过于谨慎了，既然结为兄弟，就不应避讳什么了。皇杠本来就是民脂民膏，不义之财，取之大快。大员外瞒着我们这事虽然不地道，但大家一个头磕在地上，事到如今，小弟绝无不帮忙的道理，我们先干了这票再说。”

“嗬，贤弟，看来是大哥小看你了，虽然你年纪轻轻，听你这口气，分明就是老绿林啊！”

陈深道：“是老是嫩，且看小弟手段再说。”

敌军两个首领，一个叫毛三，一个叫勾四，来到了最狭窄的山、林交界处，道仅可过一个人，且崎岖难行。

毛三抱怨道：“这么重要的官道，也没人来修，这银子看来是克扣了不老少了。这是唐壁的辖地吧，兄弟，办完事回来，我们去问问唐壁到底什么意思。他如果不够意思，不能意思意思，我们一定要在义父面前好好告他一状。”

勾四道：“哥哥说的是。不过，还是提高警惕吧，这路看得我瘆得慌。父王也是，这么重要的活，才派一百来人押运。怎么说也雇几个镖局，壮壮声势。”

“兄弟莫慌，刚才打探过了，这里没什么土匪窝。再说了，我们可是登州虎骑，王府护卫军，谁光天化日下，有这个胆子，敢劫朝廷的银子？”

“这倒也是。不过，还是抓紧赶路，宁可到了客栈再歇一歇。”

忽然，阴风大作，毒气弥漫。三人服下避瘴丸后，陈深选定了上风向，使出毒阵。

对于毒阵，陈深再熟悉不过了，阵法需要配合地形与时机。

地形要尽量封闭，这样敌人中埋伏后也无法快速脱出，毒气也无法快速消散。

配合八卦，敌军滞留的时间就会更久，更有利于毒气发挥作用。

还有一点，时间上，最好选择早晚等水汽浓厚的时段，结合水雾，不仅毒气易于吸入，沾染到头发皮肤，也颇具效果。

陈深在凤麟谷时，和师兄师姐就没少练习，当初对付那骑骆驼的辛连，他们就是用的毒阵。想到师兄师姐，陈深心里一阵难受，但大敌当前，他不能多想，随即调整过来。

程达程金守住险要小路，厮杀了一阵，队伍士兵不同程度中了毒气，战斗力锐减，只能又往回撤，打算逃出毒阵再说。没想到陈深早已驱马截住了退路，与毛三勾四对上了。士兵击退得差不多了，此时程达程金也赶来与陈深汇合。

毛三勾四到底是将领，及时逃出了毒阵，他们一看队伍，原先的一百来人，只集合了十几个骑兵，还有一堆辎重。两人还以为探马报告不准，遇上了土匪窝，一看，对方居然只有三个人。

毛三勾四见状，哪里肯罢休，率领骑兵向三人一顿冲刺，程金打着打着，还上瘾了：“砍脑袋，嚯，倒一个。来吧你，掏耳朵，不中用了吧。还有你，想跑？看招，小鬼剔牙……”

这些人哪里是三兄弟对手，没多时，全被撂翻在地，毛三的肋部还挂了彩。

陈深道：“恶官，我们无意杀人。放下东西，带着你的人走吧！”

毛三吃痛，有些说不上话，勾四自知不能保全皇杠了，问道：“好啊，你们真是好汉，敢