此时已是申正时分，山谷林深树茂，并无暑意。

三人牵着马匹，行至山腰，家僮来报：一支小队在松林的遮掩下，一个时辰后将进入山谷。敌方人员一色劲装短靠打扮，正中的一人脚跨骆驼，皂甲皂袍，手拿长戟，在兵士的护卫下向山谷逼近。

红萝：“师兄，还记得我们在山谷里埋伏的毒阵吗？”

“记得。这下可以派上用场了。”张猛接着对陈深说，“师弟，敌军约两三百人，虽有毒阵，怎奈敌我人数太过悬殊，你最懂兵法，有何退敌之策？”

陈深对张猛、红萝说道：“我有三策，请师兄师姐参详。”

“刚才那个骑骆驼的家伙，应该是他们的首领。昔有猛将于万千人中取敌将首级，有道是擒贼擒王，可以直接捉了贼首。这个办法如果能奏效，余众当不击自溃。

“我们可以乔装成山民，敌军见我们人少，必无戒心，待敌军主将经过，我们一招鹞子翻身，或是拖鞍下马，制伏敌首。这是第一策。”

张猛点点头：“是个省事的办法。不过刚才我听小僮来报，骑骆驼的那个黑厮，方头黑面，手中的铁方槊怕是有百余斤重，武艺绝不在你我之下，应该不是个普通角色。”

陈深“嗯”了一声：“师兄所言甚是，万一交手纠缠不决，敌众我寡，确实危险。”

山涧远处的小道，敌军先遣部队已经出现了。陈深继续说道,“你们看，现在对方有一支兵我们将之前的毒阵、滚木等阵悉数用上，困住先头部队，待敌军增援，我们就把敌人的小股部队逐一击破，削弱敌军实力。”

今日谷中风势甚急，三人施展风遁之术，依靠陷阱吓退敌军，是陈深建议的第二策。

红萝看向陈深，说道：“深哥这个‘围点打援’，我看行，我都能想到他们狼狈逃窜的样子了，嘻嘻。三策是什么呢？”

“第三个办法就是——拖。”

张猛利用道边巨石，去将山道阻断，迫使敌军改道松林。红萝则把守山谷入口高地，伺敌尾全部进入山谷，将我们准备好的巨木一一推下，截断敌军退路。待敌军全数入林，由柴绍去发动松林中的瘴气阵。来一个“关门打狗”。

张猛点头称是：“不错，不错！进入松林，阵型必乱，敌军想逃，也会死伤惨重。”

现在已是申时，待敌军进入密林，应当已过酉时，三人汇合后服下“避瘴丸”，趁着夜色掩杀一阵。而后把守“生门”出口，定教他们有来无回！

陈深继续补充道：“如果说，第二策是退敌之计，那么这第三策就是歼敌之计了。”

“太好了！师弟真是胸藏百万兵。”红萝听了拍手称快，“就依第三计行动吧，来一个瓮中捉鳖。哼！谁让这帮坏蛋要来杀我们师父。”

落日西垂，三人埋伏于谷口附近，以观敌情。

敌军第一批武士进入了山谷中。为首的一人，留着一部山羊胡，身形瘦削，手持簪缨长枪，他把枪杆往地上一戳，示意部下止步。

“山羊胡”望着这无边的松林，凝色道：“此处地势崎岖，地形复杂，易守难攻，要是那吴狗老儿现在还有军队，并埋伏于此……哈哈，可惜啊可惜，今日我王五必要取尔狗头，不仅为了千岁大人，也是为我王家一雪灭门之仇。兄弟们，我们赶紧探路，队伍紧凑些，不要走散。”

红萝咬牙悄声道：“这狗头是谁，竟敢对师父出言不逊，真想现在就下去挑了他！”

张猛按住红萝：“稍安勿躁，就让他多活一会儿。”过了一阵，三人看时间差不多了，便依计行事。”

九月初三夜，星辉满天，天空闪着若有若无的浅光。这微弱的星光洒到松林，伴着夜间的水雾，呈现出一片奇异的蓝烟，混合着浓郁的松脂味，飘飘袅袅。

密林阒无人声，虽是夏夜，却是冷风入肌，夜枭偶尔一声叫，似乎是在等待着自己的美餐。

新文礼骑着骆驼，对部下说道：“没想到这路竟是这般难走，预计还有多久能到山顶？”

“大人，这松林草高没膝，十分难走，前队仍在打探，并未返回。”

“不等了。这山中并无其他驻军，料想最多也不过是些毒蛇猛兽，传令前后：即刻入林！”

新文礼骑着碧眼金睛骆驼，悠悠前行，肩扛一百来斤的铁槊，自说自话道：“吴兄，没想到我们还有再见的一天。今晚我们叙叙旧，老弟可要对不住陈深了。”

一阵山风掠过，树林里窸窸窣窣的，松脂味似乎更浓了。“咕——”地一声，夜枭扑闪着翅膀飞走了。

又是一阵山风，原先微蓝的烟雾，透着诡异的青色，士兵纷纷掩住了口鼻，议论纷纷：

“什么味道这么腥？”

“我感觉走不动了。”

“是瘴气！”有的士兵低声说道。

新文礼久经战阵，自是不慌。向部下道：“传令！后队变前队，退出松林后就地扎营。”心中叹道：吴兄，看来今晚我们是叙不了旧了。明天想借哥哥的首级一用，到时还