，我觉得这绝非是失败了！此计虽然未成，却只是因为两国战事拖延，并非我等筹划不慎所致。只要官学推免制不改，日后尘埃落定再动手不成！”

为首的老者，却是微微摇头，叹气道：

“我三家联合出手，本来是万无一失。却不想因为两国战事突生，导致功败垂成。这般巧合，冥冥之中，便仿佛皇帝当真有气运在身，得天相助一般啊！”

第三位老者，此时忍不住摇头，道：

“皇帝虽然英明神武，冥冥之中，得大气运相助。可是皇帝到底年轻，执掌一国，难免有错漏之处。我等这般行事，也是为了大云着想啊。”

“我别的不想，就怕这次动手让皇帝生了心中生了怀疑，想要继续派人追查下去，那可就大大的不妙啊……”

说到这里，那第二位老者眼中忽然寒光一闪，突然抬头看向眼前三人，一字一句地道：

“所以你们三人，首尾一定要收拾干净！”

一直没有插话，恭敬地站在堂中的三人，此时听闻老者此言，顿时一愣，下意识地抬头看向三位老者。

上首三位老者，或是垂眉低眼，或是举杯饮茶，皆不与堂中三人对视。唯有那第二位老者，正木着脸看着他们三人，眼中透着一股肃然冷冽之色。

堂中三人见状，眼神略显绝望，脸上浮现出死灰之色。

他们三人还活着，这首尾，可是没有收拾干净的！

堂中沉默了半晌之后，其中一人，忽然俯身跪倒在地，叩首行礼，道：

“弟子家眷子嗣，还请堂主派人接出，妥善安置！”

另外两人，也咬了咬牙，跪倒道：

“请老师（师叔）相助，借我家眷离开中庆城！”

为首的老者闻言，幽幽叹息一声，道：

“放心，既为你师长，便要为你料理家事……”

说到这里，他又看向另外两人，沉声道：

“还有你们两人，也是为各自师门做事，你们两人的师长，如何又会置之不理？”

“你们三人的子女，我等必会保他们一个好前程的！”第三位老者沉声道。

三人闻言，心中决然，再次俯首一礼，起身离去。

而等到三人离去之后，厅堂之中，却是再次响起议论之声。

“我有弟子，在刑部之中任事，可安排他们三人家眷，入狱中暂避风头，如何？”

听声音，是第二位老者在开口说话。

“非也，非也！听闻当初云国佛门谋逆，就是将僧兵安排在狱中。有此例在前，皇帝对刑部大牢必然留心关注！”

第三位老者说到这里，不由顿了顿，然后声音一低，沉声道：

“姚堂主此前表现得果断无比，连自家弟子都忍心逼死，怎么现在倒是迟疑了？事关你我三家安危，绝不可留下一丝漏洞。所以，还是莫要留下后患的好！”

为首的那位老者，再次叹息一声，不忍地道：

“唉，自己的弟子，我难免心有不忍啊……可君子大义，有公无私也。事到如今，也唯有如此了！”

半晌之后，第二位老者声音低沉地道：

“只能如此！”

话音落下，厅堂之中，再次恢复了沉寂……

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云国皇宫，养心殿中。

郅都匆匆入宫，面见萧承。

“启奏陛下，高方已经交代了！”

萧承闻言，手中顿时一滞，有些奇怪地道：

“朕记得，这高方被抓还没有半天，就交代了？”

郅都连忙解释道：

“其实，高方被抓之后，还没有上刑，便哭爹喊娘地将事情全部交代了。臣为了不出错漏，核查过一番之后，方才入宫禀报！”

“说！”

“高方此人，于权臣汪晓秉政之时，便已入仕。只因性子软弱，便一直未与朝中风波牵扯起来。新制推行之后，高方因行事兢兢业业，调任礼部仪制司郎中，执掌科举、官学事务。”

“约于一年之前，当朝少詹太常庄有与其相交，赠其白银千两，想要为自家子侄安排一个科举名额。高方未能忍住，收了银钱，通过自身职务之便，将云远郡官学的名额运作给了庄有的子侄。”

“此后，高方便一发不可收拾，在庄有的介绍之下，结识了宗室安德王萧应履、鸿胪少卿赵嘉、显武将军施开诚、朝议大夫汪洛、常应侯纪兴思等朝中权贵。几人联手，开始对科举名额下手。”

“之后，这些人相互勾连，发动各自的势力，将大半地方官学尽数牵连其中，暗中私售名额。仅今年的科举，便一次获利三十余万两。一应罪证，外加书信往来、账册、金银藏匿之处，臣都已经派人去核查了，并无错漏之处！”

说到这里，萧承的脸色，已经是铁青一片。

牵涉其中的，有文有武，有宗室，有勋贵。

如此大的