李氏府邸外。

早已归来的小红马被一群人围着，他们大都身着青衣长衫，手里拎着登门拜访的红礼，有糕点；有绸缎；有玲珑的鹦鹉；竟还有五花八门奇淫艺巧的杂项。

礼多人不怪，这倒好理解，那些杂项多半是因为投其所好，才子想用它们去吸引李云霄的注意，好能进入李府，一跃龙门成乘龙快婿。

他们不知道小厮有鲁班秘技，这些小儿科李云霄早司空见惯，他们送了也是白送。

门禁腰胯战刀，过来一顿催撵，众人见天色已经入晚，便不得不在大失所望下各种散场，败兴而归。

这些仰慕者想入赘想疯了。

在临县，入赘是一种战略资源，不一定非得进入卫氏、李氏门楣，男子只须傍着卫氏一门的五服血缘，既不管是卫氏的高祖、曾祖、祖父，及最近血亲，男子便能脱离上战场的苦难，不用服兵役。

临县有一种赶集。

人们在河川外围的滩岸边集中，从河里打网海鲜的渔夫；畜牧销肉为生的商贩；剪裁丝绸布匹的裁缝，以及经手简牍制作的手工艺者，常常摆一大条街道，不是为了吸引顾客而谋生。

本地人不会在这里叫卖，懂行的顾客也不会出现在这里赶集，这是规矩。

这些人摆一天的摊，等的是花灯放船的晚上，官府的衙役放响空锣。

“咣咣咣！”三声锣响后，未出阁的黄花大闺女便会被衙役带领至此，卫氏血脉的女性先挑选精壮的男子入赘门户，然后再由外姓女子相看他们的手艺、过活的生计，定人选为上门女婿。

衙役给这些上门女婿落户临县，两边通吃些小利，户籍在册的人员便相当于多了一道护身符，不用上战场冲锋陷阵。

李阿蛮看在眼里，心中五味陈杂，小厮一路上诉说利弊，劝说李云霄再考量入赘事宜，愿赌服输，也不愿李云霄在稀里糊涂下找一位队率为上门女婿，坏了大事。

“你吊着这么多人，胃口不小啊……”

门禁驱散了最后一拨人，李云霄才鬼鬼祟祟地从街道的拐角处现身，左顾右盼、

这句话李云霄并没有放在心上。

她将李阿蛮偷偷地拽入李氏府邸，问了句门禁老王爷在哪后，便示意小厮去迁过来小红马，望了望府邸的辉光哪里最亮，边说着她的胃口不是赘婿而是权衡临县利弊一话，就边让李阿蛮跟她过去见老王爷。

……

李氏府邸大厅。

“王爷，今夜能不能给在下一句确切的回复……”

说这话的人慈眉善目，鹤发白髯。

“韩某人叨扰贵府这几日，感念王爷厚爱，若是此子入在李氏宗亲门下，将来飞黄腾达后，光耀李氏门楣，王爷不也跟着沾光么。”

“呵呵……”老王爷笑了笑，把着半虎口胡须在掌，说道：“韩老过谦啦，朝堂之上谁人不知韩祁山一心为国，先帝在时，就曾多次夸赞韩老，你我一见如故，又尽是年过半百之人，说什么叨扰不叨扰。”

老王爷伸了伸手，示意韩老听他把话说完。

“李氏一门实在凋零，虽然天下还是在李氏掌控中，可有一半的社稷功劳均是出自窦氏一门，有窦皇后在李氏背后辛苦劳累。”

“李氏一堂算去了半条命了，不是我李某人长他人志气灭自己威风，倘若天下易主，社稷崩塌，这孩子投我李氏一门，称个后生，叫我李某人于心何忍。”

“他这一手《临江仙》，确实叫李某人疼爱非常，看得出来小伙子郁郁不得志，怀才不遇，可这乱世间，区区一个文人怎能救国，老监国何必执念举孝廉……”

韩祁山听得心慌意乱，连忙站起来身，打断老王爷的后续话语。

“事已至此，老身只有请出圣命啦。”

“嗨”韩祁山叹口气，示意随从将窦皇后的懿旨拿出来，韩祁山亲自将它恭送在老王爷面前后，才说道：“老王爷，此乃圣裁，实非我韩某人一人之愿。”

老王爷展开窦皇后懿旨，前后看了一遍，异常诧异，简牍上三令五申，命老王爷收一个叫阿蛮的小子为内亲，就说是养在乡下的儿子，近日才认祖归宗，这不是胡闹么。

听说过圣裁婚姻大事的，谁听说过圣裁宗庙大亲，还给自己立一个同辈的堂亲，窦皇后意欲何为，老王爷一时间看不懂了。

“嘶……”

老王爷暗吸一口凉气。

“莫非此子与皇廷内闱有染……”

“老王爷！”

韩祁山瞧老王爷神色有异，忙出口阻拦道：“老王爷切勿多虑，老身愿拿项上人头做保，事情绝非老爷所想。”

老王爷请韩祁山上座，将简牍陈放一旁。

“事关重大，三公九卿、七大贵胄可是知道前委……”

见老王爷仍有顾虑，韩祁山斩钉截铁地回道。

“不！”

老王爷笑着摆手示意韩老喝茶，韩祁山却之不恭，只好抿了一小口，方才继续说道。