叶青棠从县衙回来时，已近天明。

阿娘仍然没睡，提着灯笼站在家门口等她，灯笼里的烛光在微亮的天幕下，跳着弱弱的光芒，不仔细，都看不出来。

徐冬娥背着睡着的言安也站在叶言山身边，探头往来路张望，虽然叶言山已经去掉了惊险的部分，但叶青棠一夜未归，她们心里也猜着一些，只是互相不说破。

除了青棠安然回来，其他的又有什么要紧呢？

“回来了，回来了，姨母，青棠在哪儿呢！”徐冬娥最先看见，一只手托着言安的小屁股，另一只手伸出来指着前面。

叶青棠远远见着她们等在门口，跳下马车跑了过去。

“阿娘，有没有做吃的，我饿死了。”她揽上马氏的臂弯，笑道。

“你这丫头！唉……”

“有，怎么能没有，锅上热着汤呢，快进去吧，别在这站着了，萧瑾和阿栎也进来吃些东西，一路叫露水浸着了，待会吃完了先别睡，我给你烧一锅水泡一泡，泡暖和了再睡。”

马氏原本想责备她不知避险，但人安全到家了，又不忍再说她，本来这事就是王家那个孽障的错，青棠是受他牵连。

她唯一担忧的是天亮后，村里不知要传成什么样子，先前退亲王家就叫人议论了不少，这回又是姓王的，王家真是不出好种！

她甚至想过，要是芍药村呆不下去，她就带着两个孩子和冬儿搬到别处去，大不了这里的屋子田地都不要了，换地方从头开始。

叶青棠反而没在担忧，爱说闲话的人今天不说这个，明天也会说那个，她就当这是试金石了，要是将来她真要成亲，就先摆出来说道说道，要是觉着问题在她是她不妥的人家，就不必考虑了。

看她轻松蹦跳的样子，丝毫没有因为这些事情受影响，反而有办了件大事后的爽感，徐冬娥也不自觉被感染，嘴角跟着上扬，眼神也轻快起来，她的事如今在芍药村就像茶余饭后的甜点似的，人人都爱说上一两句，本来她上一次去城里，跟青棠一块儿逛了一日，约略是放下了，但还是不大爱出门。

但现在看青棠，她也渐渐当真觉着那些事都没什么，只要不靠他们吃饭，不靠他们过活，他们又能拿自己怎么样？

萧瑾随后下车，让阿栎把马栓好，也进了叶家的门。

叶青棠坐在圆桌子前，埋头干面，一大碗鸡汤面，她吃了个精光。

萧瑾和阿栎也依次在她旁边坐下，动筷子吃面。

“阿娘，你不知道，我们连夜去了县衙，刘大人揉着眼睛出来，看见萧瑾和马车，就知道又是我，连姓甚名谁都省了问，直接过堂，墙叔也不含糊，他儿子做的事他也没让他否认，后来就判了，王昌原要在牢里待到明年春天吧，能跟王衡一块儿过年。”

叶青棠说完端起碗把鸡汤也喝光，轻描淡写地就把去县衙的事说完了，为了不叫阿娘担心，她还省去了许多没说，比如洞里的事情，和王家祠堂的事情。

“那这个刘县令当真是个好官，断案不看人只看真相的。”马氏提桶给大锅里灌水，生火烧一锅热水给青棠待会儿泡澡。

“还行吧，不糊涂。”叶青棠放下大面碗，咂咂嘴道。

萧瑾阿栎也都吃完了，叶言山顺手给他们都收去洗了，徐冬娥跟出去把言安放回床上睡，再出来一块儿收拾碗筷。

“什么还行吧，这话该你乱说么！”马氏听了几步走过来，敲了一记叶青棠的脑袋，这孩子胆子大过头了，连县太爷也敢乱说。

“我没乱说，我看他当时还挺高兴的……”

叶青棠一缩脖子，见阿娘脸上的苍白终于褪去，有了些红润，也笑嘻嘻地不再说惊人的话气她，转问其他，“阿娘，顾公子回去了吗？”

“嗯，回去了，傍晚的时候他家里来人接回去了。让我给你说一声，不要担心，他回去就把事情办妥，得空再来找你。”

“哦——”

阿栎看着灶前对话的母女，又瞄了眼瑾哥哥，刘县令能不高兴吗，除了能给这位大哥又留个好印象，顾家也在找动了顾明轩马车的人，刘县令先行找到了，卖了金沁顾家一个好面，再加上白捡了一个全城通缉的拐子，一箭三雕。

那箭还自己送上门，连梦都不用做，那是能乐得一整晚睡不着的程度啊。

怕是再这么送人头法，以后叶姐姐都要是县衙的贵客了。

隔壁屋里，李氏睡得安稳，叶青棠整夜未归的事都不用她费劲说出去，村里好事的对这些最是敏感了，保管早上起来村里能有不下八个版本。

叶青棠泡了澡后就回屋蒙头大睡，睡到傍晚才起，一连数日，不管外头的人说了些什么。她都没放在心上，该吃吃，该喝喝，该上药田忙就去忙。

做事的效率还贼高，不但把药浴包提前备好了下次要送的货，就连露凝霜和玉菡脂都备下了三大筐，用简单的竹制打磨过的瓶子先装着，等顾明轩的瓷盒做好了，再换过去。

这日晌午，小佑驾着马车来了，一下马车，