正值晚市，随着天色渐暗，路灯之上，盏盏荧石开始散发光辉。

屋檐之下，冰棱垂挂，偶尔掉下一串，惊得过路妇人尖叫连连。

张天星三人都是普通的书生打扮，修为到了如今的地步，越发要注意，不可在凡俗闹市显露术法。

并肩来到一间‘木艺坊’门口站定，看着两个杂役下人正忙着支起竹竿，想要把灯笼悬上门头。

一名掌柜模样的中年人见三人驻足，立刻笑脸上前，拱手问候：“三位儒生，可是想为书房添置家具？

我家店中拥有各式书桌、书橱、书格，画几、笔架、博物柜也样式繁多，不妨进店一观？”

张天星回了一礼，却并不抬脚，笑问道：“这位掌柜，在这短短街市就看到了两家‘天星木艺坊’，不知是何缘由啊？”

“小哥不必多虑，这些店都是我们东家所开，价钱上也是统一的，所以，只要看好了，在哪家买都是一样。”

这掌柜还以为张天星是担心不同店铺的价格会不一样。

几人相视一笑，正准备开口询问这掌柜的东家是否就是张厚才，却忽闻街道之上一阵喧腾。

循声望去，只见乌泱泱一大群人，全是江湖人装扮，一个个的携枪带棒，招摇过市。

这群人中，大多都有练气期的修为，哪怕没有修为的，也是一身的横练功夫，顾盼之间，煞气逼人。

三人看得纳闷，难道是当阳书院内院的弟子？可这些人的着装，更像是某个帮派。

好奇之下，也问了一问掌柜。

“哦，这些人都是漕帮请的江湖客，最近几个月来，漕帮的船队总会出事，连我们木艺坊发往别处的货物也有过损失。

所以打上个月起，漕帮老帮主下了重金，请了不少江湖客帮着走船，这些人啊，应是刚刚随船队回来，找地方快活去了。”

“嗯？掌柜可知是何原因？”

张天星不得不好奇，他们此次接取的任务就与此有关，任务是宗门直接下发的，说当阳湖附近有灵力异动，任务内容就是调查具体信息。

“这我就不知道了，有说是当阳湖又有水匪为患了，也有说是湖里有妖物作怪的。

漕帮和府衙也都派人调查了，可能回来的，什么也没发现，而那些能发现问题的，却连人带船都没有回来！”

“这还确实诡异……”眼见这掌柜并不知详情，张天星也转移了话题：“对了掌柜，你们东家可是张厚才？”

“你认识张木匠？呵呵，不过他可不是东家，咱东家姓柳，乃是当阳首富，柳老爷。”

柳惜儿一听，立刻望向了张天星，虽然不知道为什么是自己老父亲作为东家，但还是有些担心张天星会不开心。

张天星轻轻点头，他自然是感受到了柳惜儿的目光，先谢过了掌柜，又问了柳府所在，也就告辞而去。

……

“妹妹别多心，一定是我爹只顾着闷头干活，这门店又多，他也不会管，所以请柳老爷出面操持，我不会生气的，没看那名字还是叫‘天星木艺坊’吗？”

“惜儿妹妹，天星肯定没那么小气的，你就放心吧。今年过年，我可就在你家蹭吃蹭喝了啊！”

百里飞尘家族在当阳没有产业，他也早已送信去了皇城，家中回信也只是让他好生修炼并无其他叮嘱。

三人边走边聊，尽管都是初次进当阳，可是得了那掌柜的指引，倒是没费多少工夫就找到了柳府。

果不其然，就如张天星所料，张厚才起初还是和在荣锦城时一样，单独开了一间门市，瞎子照旧在铺子前算命。

可有着柳家的扶持，生意越来越好，瞎子估计是玩够了，直接把张天星关于连锁店的计划甩给了柳老爷。

拉着张厚才去了当阳城外新建的柳家庄，说是替张天星看院子去了。此时，竟然也窝在城外庄子里，并不在柳府。

这些都是小事，张天星自然不会太在意，只要自己便宜老爹和瞎子爷爷都还安好也就放下心来。

一听到柳老爷还特意给自己在柳家庄置了院子，也就不愿在柳府过夜，留下柳惜儿多陪陪她的家人，自己拉起百里直奔城外。

柳家庄的格局和在荣锦城时差不多，也是建在一条注入当阳湖的大河之畔，水量虽不如，但也是不影响水轮机的工作的。

当张天星二人赶到庄子，已然深夜，不过影影错错也可看到不少作坊的轮廓，这让张天星暗自点头，想来柳十三办事还是很得力的。

敲开院门，胡远山似乎未卜先知一般，竟然还和张厚才守在大堂之中并未休息。

见到天星，难免一阵嘘寒问暖，尤其是经过张天星介绍，得知其已经成功筑基，更是感叹连连。

“十二可引气，三年便筑基！天星小子当得起天才二字啊！嗯，百里小子也不错，虽然最后是依靠丹药破镜，不过基础打还算牢靠！”

“嘿嘿，都是沾了天星的光！”百里飞尘手里拿着一沓符箓，正按照张