“此毒之所以叫‘一衾红’，是因为一旦中毒以后，倘若一刻之内不服解药，中毒者就会七窍流血，直至血枯而亡。”并不理会向莺儿投向自己的惊诧眼神，慕容栩将银针小心收好，重又归回到金钗之内，握在手中道，“只是即便在中毒者死后，他体内的血液也不会凝固发黑，而是会一直流淌下去……所以中了此毒的死者，盖棺入殓后往往棺内也会被血浸透，远远看去，仿佛是铺了一条大红被褥一般，所以得名‘一衾红’。”

“你……你们到底是什么人？”见慕容栩道出真正的剧毒与其来历，即使是动了死志的向莺儿，也大为惊异，退后一步道。慕容栩并不急于回答，而是将手中的金钗递给向莺儿，从容发问：“你想要吗？”

向莺儿看着慕容栩，伸手想接，却最终还是停在了原地。慕容栩淡然一笑，伸手将金钗重新拢回发间，以着诚恳的语气说道：“很好，你总算是冷静下来了。莺儿姑娘，你的身世很让人同情，但你的计划却让人不敢恭维……我实话实说，你即便是拿到了真正的‘一衾红’，也不可能刺杀得了姒昌一伙的。”

“你凭什么……这么说？”向莺儿虽然还在嘴硬，但眼神却已经飘向了别处。慕容栩将手放在了她的头顶上，轻轻拢了拢她的额发，柔声道：

“报仇是需要智谋与机缘互相配合，才能完成的大事，不是凭借一腔血勇便可以达到的。你的报仇计划，有两个极大的错误——其一，你太低估姒昌的警觉与王府的戍卫；其二，你不应该把怒气发泄到罪不至死的人身上。”

“你是说素娘？她那里不该死？”闻听此

话，刚刚平静下来的向莺儿霎时又变了脸色，怒视慕容栩道，“该死的本来就是她！如果那天去的是她，如果那天是她……那我姐姐……”

“是啊，死的不是你姐姐，所以你便无需报仇了，对不对？”慕容栩轻巧地接过了向莺儿的话头，继续开解道，“因为死的不是自己的至亲，所以也就不必恨了，也就不必背负如此沉重的包袱，想着如此可怕的事情，所以素娘就应该去死……对不对？”

向莺儿再次垂下头去，不再说话了。慕容栩将她推到房间内的软榻前，让她坐下，接着道：“蝼蚁尚且惜命，那素娘既然知道前往楚王府会有性命之虞，想要自保是再正常不过的事情，即便因此而间接害死了你姐姐，但从因果来看，她并不应该成为你复仇的目标之一……毕竟只要有那姒昌在，哪怕当时去的是素娘，下一次，难保不会是你姐姐，甚至是你……若不做好足够的准备与谋划，是无法终结这一切的。”

房间内猝然安静了下来，良久，才响起了轻轻的啜泣声。向莺儿将头埋得极低，手指揪着衣裳，捏得指节发白：“我该怎么办……我到底该怎么办？”

“要制止姒昌之流的暴行，光扳倒他一个人是不够的。若想要从源头遏制屯田流民、卖儿鬻女之事，就要想办法扳倒在姒昌背后的更大势力——譬如楚王！”慕容栩的话宛如霹雳一般，将向莺儿惊得浑身一颤，重又抬起头来。见对方并没有开玩笑的意思，向莺儿的声音愈发战栗起来：

“你们……到底是什么人？”

“为了南疆千万惨死于诅鬼奇荒中的流民冤魂，来向楚王一系复仇的人。”

慕容栩说着慨然一笑，朝着向莺儿伸出手去，“只是不知道行将是今年折花魁首的向莺儿姑娘，是否愿意助我们一臂之力呢？”

“这样真的好吗？”待送走向莺儿，一直没能找到插话机会的景合玥才匆匆关上房门，对慕容栩道，“就这么把我们的计划和来历告诉她，真的不会出什么纰漏吗？”

“我不过说我们是来替流民复仇的地龙会义士，并没有把与景家相关的情形告诉她。”慕容栩从袖中取出另一个小玉瓶，从中撒了少许药粉倒入死金鱼的水盆内，静置片刻后便打开窗户，将盆中的水朝屋后泼了出去，从容回复，“若要想快速结成同盟，最好是用一个秘密换取另一个秘密——这姑娘虽然行事狠戾，但心境却还单纯，并不是难以掌握的人。”

“可是……我们毕竟不知道她的底细，谁知道她会不会转身就把我们刚才说的话告诉别人？”景合玥还是有些不放心，“无凭无据的，我们怎么能相信她所讲的那些身世，不是她自编的故事？”

“是啊，所以就算她转身就告诉别人，说我们是来行刺姒昌的刺客，可一样无凭无据，又有多少人会相信她？”慕容栩从袖中抽出铁扇，轻轻磕了下景合玥的额头，解释道，“我哪里会犯如此低级的错误，事实上自从发觉她行为有异以来，瞿娘子与花大家已经派人去暗中调查过她的身世——的确曾有个名叫‘鸳鸯’的乐伎与向莺儿交好，并且这名乐伎也确实是在两个月前、姒昌举办私宴后失踪……从枕月楼内领家的反应来看，基本可以判定为被害无疑了。”

“原来你是早就知道了，所以在套她的话

呀？”景合玥终于明白过来，摸了摸自己的额头，有些不忿，“那你怎么不早说？害我刚才看得心惊肉跳的，生怕她一个不称意，便把我们统统毒死了……”