孙烨一番话让江解老脸一红，想江解一把年纪，何时这样被人当面数落，但偏偏自家理亏，又不好反驳。不过听孙家口气，并不打算把事情闹大，此行目的也算达到。

孙九此时进来，见气氛实在尴尬，便道：“东家，你还是先回去吧，这还有许多琐事要做，等过两日下葬时我再去知会一声，到时要是得空，再过来祭奠也不迟。”

江解点了点头，微微一叹，从袖中摸出一张百两银票，递给孙九道：“这些微薄银两，聊表歉意。虽还未拜堂成礼，但毕竟有父母之命媒妁之言，令爱终究也算是江家媳妇，丧礼一干事物，理应由我江家置办，供桌供奉，棺椁墓碑之类我已吩咐人去准备，若还有需求，亲家只管吩咐，也好让我能尽些心力。今后家中若有什么难处，江家上下也绝无二话，还望亲家能节哀保重！”

孙九平日里连大锭银两都难得一见，更不消说这么大的银票。孙家十几年来的负债也不过六十两，这百两银票哪里敢收？只一个劲的推辞。江解拗不过，便把银票放在桌上离去，几个仆人也将江洵似提线木偶一般带走了。

守灵三日后，孙家出殡。孙婉被葬在芳溪后山，倒是不远，村里人死了都葬在那。葬礼也算办得风光，江解带着夫人一同来祭拜，江洵却没有来，一来江解已将江洵禁足，二来江洵是罪魁祸首，带着来也实在不好意思。

一场闹剧渐渐平息，这几日又到秋收，自有一大堆农活要忙，谁人还记得他家闲事？今年收成倒是不错，勉强能算丰收，在这十年九灾的日子里算是难得。村里村外忙个不停，和往年没有什么不同，只是后山坟地多了几座新坟而已。

李锦这几日也不好过，挨了顿揍不说，也被禁足在家，可是憋得不轻。

李锦父亲名唤李甫，四十来岁，和祖上一样，也算是个小地主，管着李家百亩田地，也照看着江家在芳溪的佃户。李锦生得精壮，按说老子也该魁梧，怎奈李甫小时候生了大病落下病根，又经年操劳，所以身子一直算不得好。

秋收时节是一年中李甫最忙的时候，自家百亩地要请人收粮，也要帮着江家派来的管事收租子，还要帮着里长收官府的秋税，日日早出晚归。

这日李甫正在自家田边督着人收粮，迎面却来了一伙黑衣黑帽的人，约有十二三个，为首的人三十上下，皮肤白净，留着短须，头戴万字巾，身着青绸直身，看来颇有身份。这人李甫倒是认识，正是打过一次交道的蒋管事。

蒋管事见了李甫，皮笑肉不笑道：“李兄忙着收粮呢？”李甫瞥了一眼道：“你又来做什么？”蒋管事道：“来问问你考虑的如何了？”李甫不耐道：“考虑什么？说了不卖地，莫不是聋了？”蒋管事冷笑道：“既是敬酒不吃，那今天你这粮，怕是收不成了！”

话音刚落，十个黑衣家丁便冲进田里驱赶那些李锦雇来收粮的人。

李甫怒道：“你这是干什么？没了王法了吗？”蒋管事嗤笑道：“你才是聋了，上次我与你说的清楚，我家老太公是刚致仕回乡的阁老，我家二爷要收你的地，那是你家的福气，你敬酒不吃，还跟我讲什么王法？要我抬你去县衙告状么？看看县衙接不接你这状子！”

这时家丁门已将人驱赶干净，蒋管事装作算账模样道：“前次六两一亩不卖，上次五两也不卖，想着是价钱太高了所以不卖，那这次一两一亩，你一百亩田，刚好一百两整，你去拿了地契，我结现银给你。”李甫怒不可遏：“放你十八代祖宗的屁，老子与你拼了！”说罢就要冲上前去打蒋管事。

可惜还未近前，就被四个家丁按在地上，蒋管事掏了掏耳朵，道：“给我打，记得不要伤了要害，全照手脚上招呼！”几个家丁对着李甫拳打脚踢，李甫瘦弱，吃不住痛，又无力反抗，只能兀自喊叫，但哪有人敢过来帮忙。

那几个被驱赶的农人今日工钱却还没结，只能去李甫家里问李锦要，顺便也好给李锦报个信。

李锦从来便在村里横着走的，听了这还了得，叫了几个要好的弟兄。这时村里也大都听到了风声，有跟着去给壮胆的，有瞧热闹的，凑在一块不下四五十号人。不过看着倒是唬人，真要动起手来，估计也就李锦那一伙七八号人有些用处。

却说家丁们围着李甫打了好一会，蒋管事才让家丁们停下，蹲下来对着瘫在地上的李甫道：“我还有的是办法，你播种时我让人来给你挖土，你收粮时我让人给你烧田，你看怎么样？今儿你要是不卖，我就一把火烧了你这田里的收成。”

“你敢！”李甫气得发抖，挣扎着从地上爬起。蒋管事冷笑一声：“我还怕你不成？去把火把拿来！”这蒋管事倒是有备而来，事先便准备好了火把和火油。

几个家丁将几坛火油倒在田里一摞摞干稻草上，蒋管事指着家丁手中的火把道：“你可想清楚了，这火一点你后悔也晚了，速去拿了地契过来，何必和我家二爷过不去呢？岂不是自讨苦吃？到时候却是一点好处也捞不到了。”

李甫却一瘸一拐走到田里，喊道：“我就站在这里，你若敢烧我的田，你就