“志高哥、向武哥，这是我们一家四口的人头税，一共16000元。”桔梗郑重地道。

保长点头，依照收税的规矩先念花名册。

“李二贵家四口人，人头税共计16000元。”

保长在李二贵一家的后面画下一勾，代表着一家人的税钱收齐。

送钱到镇上时，村里的花名册是要带到镇公所盖章确认的。

桔梗从围裙大兜里掏出两叠钱，递到保长面前，道。

“志高哥，这是买荒地的钱，2000元。

也是家里最后的钱了，我怕留在家里丢了，就想早点给你。”

“哎，我收下了。

你家的钱都给清了，以后好好过日子，带大麦冬。

有什么需要志高哥帮忙的，就来说一声。

你爹和木通一定会回来的。”

数钱的时候保长就看出大多数钱，都是有污渍的，其他的钱则是皱巴巴的。

也不知是攒了多久，才有这些钱。

手里有点儿钱都不敢留下，肯定是怕某些人打主意。

小小年纪不容易啊！

众人对桔梗有钱买荒地并不奇怪，谁不知道荒地出不了粮食，等于白丢钱。

“借志高哥吉言，我和弟弟会等爹和哥哥回来的。”

小小的人儿对保长弯腰道谢，却看红了一众老娘们的眼，都心中涩涩的。

因为她们谁也不能保证，有一天自己不在了，她们的孩子能不能被善待。

“行了，时间不早了，各回各家。”保长招呼着众人离开。

钱收齐了，他得组织人送到镇上去，早送到早省心。

人群呼啦啦地跟着离开，全都眼热地看着六个壮汉挑的大麻袋。

想象着那些钱要是自家的，能买几亩地。

但老实的村人，却没人敢有越矩的一步。

敢抢劫税钱，除非一家人不活命了。

还会牵连乡邻，这种互相牵制的惩罚，就是为了更好地保护到手的税钱。

“哎哟，这帮老娘们终于走了。

一副没见过世面的样子，对什么东西都好奇，好像她们家里没有一样。”

李安福满腹牢骚地将麦冬放下，为了看着那些人，他是一点儿不敢放下麦冬。

生怕人多手杂，再碰着磕着小家伙。

李安福习惯性地去摸麦冬的屁股，一手湿哒哒的。

“麦冬啊，你就不能再夹一会儿吗！

棉裤都打湿了，看你这下穿什么。”

李安福气啊，背了那么多次都没尿在裤子里，怎么这次就尿了呢！

难怪在下面看热闹的时候，感觉背上热乎乎的，他背上的衣服肯定遭殃了。

“你个混小子，小孩子尿在裤子上不是很正常吗！

谁叫你贪玩，不记得给麦冬把尿的，还有脸说。”

没跟着一起回去的左三妮接过麦冬，进屋给他换上干净的棉裤。

摸到小屁股冰凉，生怕他会着凉。

“桔梗，去烧点开水，一会儿多给麦冬喂点温开水。

煮过饭的火炭用来烤湿裤子，天气这么冷洗了不容易干。”

闭眼不好意思见人的麦冬，小脸微红，继续装啥也不懂。

一听麦冬尿在裤子里，桔梗忙听话地去烧水，院子内的三人都各忙各的。

…

回村的村民，与刘春香婆媳三人分开后，热烈地讨论起苗大妮家的事儿。

当时的情况，在院子里的人就没有不知道的。

但谁也不知道，老朱氏所在的屋子，已经抢成一团。

抢红眼的一家人，眼里只有钱，除此外没什么是他们能放在眼里的。

躺在床上不能动的老朱氏，却好运地没受到波及。

而此时的她，已气得快疯癫，因情绪激动有中风的迹象。

可屋子里只顾着抢钱的人，根本没谁会去注意她的情况。

最终占据上风的李发富和苗小谷两口子，统一战线，将苗大妮、李冬儿、李发家手中的钱全部抢过来。

李发富用被单将钱一卷，扛上肩，全然不将哭坐在地上的老娘、弟妹放在眼里。

更看不到地上散落的一团团头发，和他们脸上的伤。

苗大妮染红的左胳膊，以及他们身上被扯破的衣服。

李发富两只小眼一瞪，那张酷似苗大妮的脸滴着血，在昏暗的房间内像噬血的魔鬼。

“我才是一家之主，钱自然是归我管。

从现在开始，娘带着冬儿和发家负责家务活，开春后都下地干活。

我家可不养闲人！”

李发富扛着一大坨钱，迈着六亲不认的步伐离开。

同样篷头圬面，脸上抓痕无数的苗小谷，咧嘴一笑。

对地上的母子三人重重地，呸一口带血的痰。

“我