这新开业的这家酒店，菜也做得地道味美，价钱也很实惠，老板待人又很热情，小二、厨子伺候的也很周到，真的不错。于是，人们口口相传；原来这家酒店却换了老板，由以前的姓王、成了现在姓蒋，这蒋氏两口子为人忠厚、待客真诚，这一传开生意也就日渐红火，就连县衙各司如；税征、教谕、河工等部门，也常有小吏进店吃酒。

不到两年的时间，他俩便赚得纹银一百四十余两。 刨去之前转接酒店、室内妆点、添制设备及雇员工钱，纯利也有近百两银子了。往后经营；再也不要太大的设备投资，除去雇员工钱、房屋租金外、剩下的盈利便是净赚了。想到此，两口子心里无比高兴。

一日，杨氏与可发讲：“以后我们把生意还可以做得更好一点，再推出几道有特色的花样菜肴，就作我店的‘招牌菜’。说不定一年就能赚到一百多两呢，”可发听了也很有信心。俩人正在规划着未来美好的憧景，却不知正有人在背后向他们捅来刀子！

这条街上有家老牌大酒店。店主姓杜，单名一个继字，约五十上下年纪，比可发两口子也年长了不少。这杜家酒店是三层高楼，里面装点也气派得许多，以前的生意是宾客盈门、实可谓生意兴隆，自打蒋可发的酒店开张，他的生意就慢慢地萧条下来。

杜家人心里当然明白；就连县署的小吏们大半都上他那儿去了，遇到竞争对手了！ 这杜继哪能容人把生意抢走，将自己挤兑搞垮，他便暗自发誓一定要抹掉这“蒋家酒店”。

县城里有个“女光棍”姓肖，乳名丙儿，在她年轻时也曾结过婚、有过丈夫，她的丈夫就是这城里的一个更夫，经人撮合两人过在了一起。这更夫的活计； 就是每晚夜深人静时、他就拎着一柄大锣出发，沿着大街小巷高声吆喝：各市民团体听好，白天要把水缸挑满、灶门口收宁净，风干物燥小心火烛，棒棒，夜晚关好门窗以防盗贼“棒棒”，喊完又打两棒锣锤。

这更夫地差事无论寒暑、雨雪是都不能间断的，两口子就靠打更这点微薄的薪水过活，没料到；其夫刚好四十出头就已病亡，她俩膝下无子，丈夫死后留下这肖丙儿孑然一身。

此时她也人过中年了，又无什谋生之道，更无手艺技能，嗣后也未再改嫁他人。但她性情耿直，宁可公然讨要也不偷蒙拐骗，且能明辩是非、爽快泼辣，嘴皮子也能说会道。

她为人热心快肠，街坊邻里家中有事，她总是第一个凑去帮忙。为了谋生；平日里总喜欢上街跑下街蹿走大户人家，因为这些有钱人家每年总有个红白喜事举办，如婚丧嫁娶，添丁满月，给已故老人打斋操度等。 肖丙儿就找上门去帮助张罗跑腿、递柬请客，因她脚大又不辞辛劳，那些老板们都对她也颇有好感，办完事情后还可以讨些赏钱过一段日子，于是人送外号“肖大脚”。

随着时间飞逝，这肖大脚已到了花甲之年。腿脚也失去了灵便，想给别人跑腿张罗、以讨些赏钱来维系生计也没有了力量，人们都称呼她“肖丙婆”了。 为了生存；她也改变了募取方式，只在每年的“五八腊”三节去到商贾大户人家讨要“打发”既赏钱。然而，每逢三节各行各业地商家、也是最忙碌的时候，街道及铺面上都是人头攒动、熙来攘往，商人们本就应接不暇、忙得废寝忘食。往往从早上开门，一直忙到夜深，还根本就顾不上吃一顿饭菜呢。

这丙婆却不管他们这些，她从人群里挤了进去，手伸到柜台上不停地抖动、敲打柜台，示意里面的人快给赏钱、打发后便走。这时，老板或伙计们如若只顾忙生意而不去理她、或打发给得极少，她也不与你争持，旋即就脱下裤子，在大庭广众之上撒起尿来，接着便是光着屁股满地打滚。

她的这一举措吓得顾客拔腿就往外跑，这也惊醒了极重礼仪、讲究吉利、盼望生意兴隆的商家，这才发现是自己怠慢了她，而她却耍起泼来了！但又不敢怎样惹她，只好强压怒火； 忙吩咐下人将她扶起穿上裤子，又拿来双倍甚至更多地赏钱给她，还赔着笑脸将她送出门外。此时她也送上两句祝词；给人打发、越给越发。商人们听了，啼笑皆非。

此事发生后；很快就传遍大街小巷，人们也自有评论，有人说：这肖老婆子活到这份上、连羞耻也不顾了，这活着还有啥意思呀，那河里头又没有盖上锅盖--------何不跳下去算了。

也有人道：话也不能这么说，人的一生坎坷难料，哪能说有了难处就都去投河。她的行为虽说有些不雅，可她也是没有办法呀！想她年轻时，这些有钱商人哪家她没去帮过忙呀，如今她人老了，这一年三节向他们讨要一点打发，也是情理之中的事。是呀，是呀，她又不是天天都上门去要，众人抬一嘛，一个人无依无靠、孤苦伶仃的，有钱人做点善事也是应该嘛，众说纷纭。

此后；每年的三节， 这城里不管哪家商贾都要安排两名精干下人；穿着礼服守在大门两旁充作司仪、也作门卫，一面向顾客打弓施礼“欢迎光临！”客人们办完货物出门时也要说上, 您一路走好，欢迎下次再来。 暗中也提防着那肖老太婆贸然闯入，只要