快速攀登了一个时辰，挡在竹九身前的只有三人了，能够到达此处，这三人的实力皆是不弱。

在攀登的过程中，竹九发现越往上，遇到的人实力越强。

从开始碰到的那些土鸡瓦狗，到后来有些人也能跟他交手十几个回合。

不过好在他至今还未有遇到台阶上暗藏的无形刀斧，这是因为他紧盯前人步伐，或是看到某个台阶上一滩血渍，就会刻意避开那些台阶。

竹九保持在第四名的位置行了一段路，暗暗观察前面三人的情况。

第一名是位红衣少女，她走在最上方，但走得很慢，双手拿着几根类似于灵机那样的兽骨算筹，估计是懂阵法的，能够辨别每一层台阶的凶吉。

第二名是个虎背熊腰的少年，他明明可以超越第一名，却没有这样做，估计是想让前面的少女为他探路，最后再完成超越。

第三名是个衣衫华美的公子哥，他一直尝试挑战第二名的位置，却屡屡受挫。

这三人走的都不快，却位处最上方，可见是打压了底下众人才取得的位置。

“嗖！”的一声，公子哥看着越来越近的竹九有些沉不住气，朝他掷出一枚流星镖来。

竹九走了一路，见多数少年都是把飞镖、细身短刀作为基础武器，此时也已习惯，他故技重施，魂力倾注右掌，用“红砂手”把此镖拍落。

只是，这次却不像之前那样顺利，就在竹九拍落那枚流星镖的瞬间，他猛然发现，那枚流星镖的阴影处亦暗藏着一枚更小的流星镖，此镖不同于普通流星镖的乌黑，而是涂了一层颜料，使它接近透明，让人不易觉察。

一阵撕痛传来，这枚隐藏流星镖射入了竹九的右胸，若不是他危急时刻向左摇闪了身体，此枚飞镖该能直入他的心脏！

“大意了！”竹九心道。

可是眼前的形势已来不及让他后悔，那名公子哥见一次没有杀死他，从腰间行囊中一次掏出八枚流星镖，用十根手指夹着，一次性如天女散花般洒向竹九！

面对扑面而来的流星镖，竹九知道自己在这狭小的云梯间已是避无可避，他撤去右掌的“红砂手”，改用了另一种掌法。

“风虎掌！”

竹九大喊一声，喝出了这招的名号，习自朝虎的“虎啸生风功”中的掌法，这段时间来竹九日夜苦练，此刻派上了用场，只见此掌一出，如狂风扫过，八枚流星镖似落叶般被风吹散。

“猛虎哮音拳！”

竹九喊出此五字，如猛虎咆哮，慑人气魄，同时双足行如猛虎，运左拳于腰间，然后猛地扭转腰腹，运转全身魂力，打出此拳。

虎乃百兽之王，寻常野兽见它皆瑟瑟发抖，别说反击，就连站都站不稳。

“虎啸生风功”首重气魄，每出一招一式，必然伴随着暴喝去摄人心魂，据朝虎说，如若练到大成之际，一拳击出，在拳头打在敌人身上前，就能把对方全身魂力震散，使之动之不得。

竹九初练此功，虽未得精髓，但也有几分威势，若对打开道轮、魂力凝实的巫者无甚用处，但对付巫门学徒还是很有效果。

那公子哥原本还觉得把自己剩余不多的流星镖都消耗在竹九身上有些浪费，没想到竹九一掌就能破开自己的八枚飞镖，脸上刚有惊色，接着就见竹九一拳打来，势同猛虎，不禁大骇，仓促间去拔背后武刀却已不及。

“砰”的一声，竹九一拳击碎了公子哥的胸膛，让他饮恨而亡。

走在上方的红衣少女和健壮少年被下方的打斗声吸引，转身恰好看到竹九击出的这一拳，皆面色变幻，心有余悸。

竹九散去猛虎威势，露出白齿，朝他俩似羞似歉地一笑：“不好意思，这拳力道没收住，惊扰了二位前行，罪过罪过！”

红衣少女和健壮少年心中同时浮现两个字：“祸害！”

……

不知是不是受到竹九那一拳的影响，接下来的一段路，走在前面的两人异常谨慎，进度也很是缓慢。

竹九并没有急着超越他们俩，而是击败身后一个又一个想超越他的人，稳稳位居第三位。

就这样从上午走到黄昏，竹九身后再也没有出现挑战者，而上方云梯尽头的天门也遥遥可见！

“红妹，你先走，我在此处挡住他！”

上方的健壮少年对高处的红衣少女温柔一笑，随后转身直面竹九。

红衣少女双目莹莹地望了少年一眼道：“山哥你小心！”说完转身攀爬云梯，速度比刚才快了一倍不止。

“失策了！”

竹九听完他俩的对话心中苦笑道，本来想让头两名二虎相争，没想到这两人敢情是亲家啊！

想着自己帮这二人挡了一路的对手，自己还真是个大冤种！

这也不怪竹九没预料到此二人的关系，只怪他俩演得太好。自从竹九攀至第三名开始，这两人就时不时交手几次，而且每条云梯只能产生一个名额，竹九没想到这少年会为了这少女而舍弃自己的机会。