”纳尔查嘲笑着瑞德。“再说，这也解释不了为什么那么多强盗会来到这个地区。”

“也许他们来这里是为了别的事情。”瑞德假设。

“是什么引起了这么多强盗的注意呢?”这个纳尔查被难住了。“下游没有偷东西的路，森林的这部分也没有他们可以打劫的猎人。”

“如果不先考察一下这个地区，我们就无法判断，但我们来这里不是为了这个。”瑞德回答道。“不过，我们在路上可能会遇到更多的强盗。”

果然，瑞德预言的话应验了。

然而，这次他们看到的不是小伙的强盗，而是一个很大的土匪营地，远处燃起了篝火，响亮的声音在森林里回荡。

纳尔查和瑞德立即停下来检查这个地方。

“地图上有这个吗?”纳尔查问。

“没有。”瑞德摇摇头。“也许是他们新建立的营地……也许我们一开始就看错了地图。”

“呸，你说的话一点用也没有。”纳尔查在检查营地时眯起了眼睛。“那里可能有十多个强盗。”

“即使只有两个人，我们也要避免战斗。”听到这里的瑞德插嘴说。

“你不用告诉我这个，孩子。”纳尔查咕哝道。“不过里面有很多动静。”

就连瑞德也看得出来。

强盗每隔几分钟就进进出出，表明他们处于骚动和警觉的状态。

“如果他们有这么多人，杀死一只正常的僵尸就不会有问题了。”纳尔查抱怨道。

“但我们已经确定那不是一只普通的僵尸。”瑞德回答。“它可能比我们最初想象的还要强大……”

“只有当它……”纳尔查说话的声音慢慢低了下来，意识到自己的处境很可怕。

＂...如果它不是僵尸的话。”瑞德把话说完。“这肯定能解释很多问题。”

“我们不能肯定。”现在轮到纳尔查展示她的怀疑了。“不管怎样，我们都该走了。”

当他们经过强盗营地时，黎明的曙光已经出现。

渐渐的，瑞德觉得月亮的注视消失了，他的心终于放松了，不幸的是，瑞德很清楚地知道真正的挑战即将开始。

“即使我们想露营，我们也不能这样做了。”纳尔查发言了。“现在是白天，强盗很可能老远就能发现我们。”

“你说的对。”瑞德点了点头。“事实上，我很惊讶，我们居然能避免冲突这么长时间。”

事实上，瑞德觉得这很奇怪。

这些强盗要么不像罗格想的那么能干，要么他们被别的事分心了。

不管怎样，瑞德已经先发制人地把一支箭扎进了他的短弓里。他随时准备战斗。

然而，令他们惊讶的是，接下来的几个小时的旅程还是平安无事。

瑞德继续发现更多的土匪踪迹，通往南方，但出于某种原因，他们在这一地区没有看到更多小伙土匪。

事实上，整个森林似乎安静得不自然，几乎没有动物的声音。

周围只有湍急的河水和他们自己的脚步声。

“这他妈的是怎么回事?”即使是纳尔查也很难掩饰她的不安。

她的态度使瑞德警惕起来。

然而，在接下来的一段旅程中，什么也没有发生。

他们又走了几个小时，到达了一个瑞德能认出的地方。

“我们快到山坡了。”纳尔查指出。“我们宿营的地方应该不会太远。”

瑞德收到消息时很激动。

然而，他的兴奋是短暂的，他们继续走着，森林渐渐变了样。

它开始于这里和那里的一些植物。

它们是死的，干的，很像那些僵尸接触过的，一开始，他们认为这只是另一个迹象的亡灵的足迹，但他们很快被证明是错误的。

“这是什么他妈的情况……”纳尔查低声诅咒道。

又走了一公里，死亡开始蔓延到树上。

他们周围的一切都呈现出一种苍白病态的样子，瑞德仿佛进入了另一个世界。

再也听不到动物的声音了，甚至连河水奔流的声音也似乎被这种死亡的气氛窒息了。

他们周围的森林都死了。

“这是……”也许是第一次，瑞德注意到纳尔查的声音里带着一丝恐惧。

不过，他的情况也好不了多少。

“这是不死生物造成的吗?”瑞德问道。

“一个亡灵造成了这一切?”此时的纳尔查试图使自己镇静下来。“也许吧，但它需要强大到难以置信……这样的话，恐怕我们已经被死亡精神能量感染了，孩子。”

瑞德听到以后不由得战栗。

“不过，我并不觉得自己快死了。”他回答。

“我也一样。”纳尔查点点头。“这里一定发生了别的事情……”

他们继续走着，但很快，他们开始听到远处的声音，纳尔查立即叫停了他们的前进脚步。