林耗子把门打开，一个小小子儿正呲着一口小白牙，站在门口咯咯傻乐。

这孩子看岁数也就十来岁，长得么——嗐！说句不中听的话：挺好的一个孩子，长糟践了。

你瞧他，天生一个木瓜脑袋，因生秃疮，头发脱落，只剩光澄澄的头皮，一块一块全是癞疤。这还不算，挺大一个脑袋，偏偏衬着一条水蛇脖子，好赛一个细脖大头鬼。

塌胸脯，稍微有点儿驼背，肚子倒是鼓鼓囊囊，跟扣着一口锅似的。

两条腿，一条长，一条短，走起路来，蹒蹒跚珊，一生专走不平路。似他这幅长相，像极了那些堕入饿死道的小鬼儿。

这小孩儿不是旁人，正是给林耗子送水的那个妇人的宝贝儿子，名叫精豆儿。他爹跳了油锅，炸成肉麻花之后，他跟他娘多说吃了不过两个月的饱饭，然后就一无所有了。

而今，他娘靠着给院里的住家烧水，赚几个小钱勉强维持生计。而这个孩子，则每天背着个粪箕子，捡大粪，捡煤核，捡柴火，帮着娘一块儿把苦日子过下去。

穷人的孩子早当家，这孩子虽然岁数不大，但格外有眼力劲儿，说话甜呵，办事利落，所以得了个外号精豆儿。

“精豆儿。”林耗子问，“我们说话你都听见了吗？”

“没有呀。”精豆儿乐呵呵地说，“倒是想听听你们说什么来着，就听见喊大哥、二弟、三弟了，怎么，你们三位唱桃园三结义呀？”

林耗子听精豆儿这么一说，总算松了一口气，伸手进兜，掏出一块包着糖纸的糖块儿：“给。拿走含着玩儿去。”

“呀！”精豆儿一把将糖块儿抢过来，快似撕开糖纸，把糖块儿塞进嘴里，“真甜，真甜，我好一阵子没吃糖了。”糖纸不舍得扔，叠起来塞进了破棉袄上的破衣袋里。

“精豆儿，你还有事么？要没事，你回屋吧。”

“嗯。”

精豆儿含着糖块，美滋滋地转身回了破屋。

林耗子把门关好，呼出一口气，小声说：“往后，还得防着这小崽子才行。”

“可不是么。”单辟邪压着声音，很是小声地说，“这小崽子岁数不大，贼心眼儿不少，要让他知道了咱们的好事，他非得想法讹诈咱们不可。”

孟傻子同样很是小声地说：“我说，咱们啥时候动身呀？”

林耗子蹙着眉头不说话，俩眼直勾勾地看着单辟邪，这事儿是单辟邪挑的头，所以得让他说话。

“明儿一早。”单辟邪说，“明儿一早，咱们就动身。我想好了，既然金子藏在有水的地方，咱不走旱路，咱走水路。”

“走水路倒是比走旱路快一些。”林耗子说，“可是，也得有船肯载咱们一程才行。”

说罢，问单辟邪：“你有门路么？”

“有！”单辟邪得意地说，“我有个不错的朋友，是海下那边的人，每隔三天，就会往陈家沟子的曹家鱼锅伙送海鱼。明儿，他正好要来送鱼。咱坐他的船，他不会不愿意。说起这人的名号，想必你们二位都有耳闻，他姓周，外号铁浆。”

“周铁浆。”孟傻子拧着浓眉，想了一想，说：“是前些年，凭一支铁匠斗败十几个混混儿的那条好汉子吧？”

“没错！”单辟邪说，“就是他了。”

林耗子说：“这个人的名号我也听说过，但从没有打过交道。我听说，此人天生神力，别人用木浆，他用铁浆。他那支铁浆，平时用来划船，必要时能当兵刃来用。那年，有混混儿找他的茬，把他船上的海鱼全都扔进了淡水里，他气不过，抄起铁浆跟那些欺负人的混混儿动了手。十几个混混儿，手里面要么是单刀，要么是花枪，愣是让他一支铁浆给打得丢盔弃甲。自此，这个人的名号就打开了，也就再也没有混混儿找他的茬子了。是不是这么回事？”

“是！”单辟邪说，“正是如此。我之所以跟他成了朋友，正好跟他那回孤身斗混混儿有关。那次，他虽然凭借神力和铁浆打跑了混混儿，但他也没能占着多大便宜，身上让人砍了一道道全是血。我本来只是躲在远处看热闹，见他神勇，我敬他是条汉子。见他受了伤，我于心不忍，于是上前跟他盘了道，表明我跟他都是合字兄弟，没有加害他的意思。他见我实在，于是跟着我到了就近的一家医馆，还是我出钱给他买的刀伤药。他念我这份情，跟我做了朋友，我也没少了吃他的海货。”

孟傻子傻傻一笑：“我说你为嘛总有海鱼吃呢，原来是这么回事儿呀。”

“三弟。”林耗子管单辟邪叫三弟，以往他可不是这么叫的。他问：“这个姓周的靠谱吗？”

“靠谱！太靠谱了！”单辟邪拍着胸脯说，“他是条耿直汉子，没有坏心眼儿。我想好了，明天我带两瓶酒给他，我就跟他说，咱们三个去海下是走亲访友。”说着，扭脸看林耗子，“你在海下那边是不是有亲戚？”

林耗子点点头，说：“原本有个表姑，自打她过世之后，我就没再去过他家。我跟那俩表兄弟没话说，所以这门亲戚早已经淡如