这几天，津门又不太平了。

为嘛呢？

别提了，又丢孩子了。

一水儿都是小小子儿。

这一来，可把家里的大人急坏了，指望着生个带把儿的传宗接代，这下崴泥了，孩子找不回来，意味着香火就要断了。您说，换谁谁不得急死。

这回呀，丢得可不仅仅是穷根子家里的孩子，有那么三五个，是大户人家的孩子。听说呀，其中有俩，一个是日租界的，一个是法租界的，都是洋小孩儿。

洋大爷家的小孩儿找不着了，这还了得。红帽、白帽二衙门，撒开人手满世界找，就连黑道这一回也派上了用场。

可您猜怎么着，活不见人，死不见尸，愣是连根毛也没找着！

人都说，八成老马猴子又活过来了。

早些年，男人们的脑后还留着大辫子的时候，津门闹过一阵儿老马猴子。老马猴子穿上女人的衣裳，扮成女人的模样，天黑了以后，看准了谁家的小孩儿贪玩不回家，立马给拐走，拿别人家的孩子喂她自个儿的孩子。您说，这得多没人性才能干出这种事儿。可话说回来，老马猴子不是人，是邪祟，邪祟哪有什么人性可言。

还有人说，不对不对，是老狸子偷走了小孩。前阵子不是发现几具开膛破肚的死尸么，那都是老狸子干得。老狸子吃腻了大人，想换换口味，改吃小孩儿了。可得把家里的孩子看好了，让老狸子偷了去，一准儿没命。他们哪晓得，老狸子已经死在西城锅伙里了，烧得只剩下一把灰，还让西城那帮子游侠儿一人一泡尿给冲河里去了。

这时候，人们开始怀念马九爷了。想当年闹老马猴子的时候，是人家马九爷豁出自己的性命不要，为津门除掉了祸害。现如今，马九爷与世长辞了，再没有哪个大义士肯拿自己的性命换别人的性命了。

害死九爷的孽障牛斗星，这阵子人间蒸发了一样，连影子都见不着了。大伙儿都在关注丢孩子的案子，才没人关心他的死活。维持老地道口秩序的，仅剩三个姥姥不疼、舅舅不爱的老帮菜。黄天玄最为年长，且以前又当过班头。于是乎，他顺理成章地成了老地道口的管事人。

黄天玄与姚五、何六，为他们的巡长害死九爷之事，而愤怒至极。虽然也曾去齐会长家吊唁，但照旧被拦在了外面。三人只得隔着院门鞠了三躬，以示对九爷的哀悼。

这天晚上，黄天玄下班后，倒背着双手，不紧不慢地往家走。

天冷了之后，傍黑一过，除了必须出门的，大都不愿意出门，在屋里守着炉子多舒坦，谁大冷天的没事到外面瞎浪去。

本来平时路人就少，加之这几天总闹丢孩子的邪乎事儿，又有头一阵子老狸子害人的传言，故而路上除了黄天玄之外，再见不到第二个人。

黄天玄住得地儿有些偏僻，一路上见不着一盏路灯，好在走熟了路，闭着眼也能找到家门，即使天色再黑，他也走不迷糊。

眼瞅再拐个弯儿就到家了，好巧不巧，跟一个慌慌张张从胡同里窜出来的冒失鬼撞了个脸碰脸。

“嘿呦喂！”黄天玄捂着冒酸水的鼻子，“你怎么不看人呢。”

“唷！是黄班头呀。不好意思，没看见您，您没事吧？”

黄天玄听撞了自己的人说话挺客气，并且有些耳熟，凑过去一瞅，认出来了——这一片儿出了名的孽障肖树林。

“大林子，大晚上的，你不老老实实地在家呆着，这是又想往哪儿耍去呀？”

“在家憋得难受，出来透透气儿。”

“快得了吧。”黄天玄十分了解此人的品行，“我要没猜错的话，你小子这是手头又有钱了呀。”

大林子只是呲着牙嘿嘿傻笑，却不说话。

“小子，少跟我打马虎眼，我可是从小看着你长起来的，你小子吃几碗干饭，拉几泡稀屎，我可都知道。说说吧，又干了嘛缺德勾当了。不然，你小子兜里不能有钱。”

“瞧您说得。我就不能学好呀？”

“不能！你小子要是能学好，海河水就得倒着流。我说，你也老大不小了，就不能懂点儿人事儿么，你娘都多大岁数了，你还整天让她生气。我可跟你小子说好了，你哪天要是把你老娘给气死了，我可饶不了你。”

“您看您，每回一见着我就数落我。我可跟您说，我娘这几天可高兴了，一点儿都没生气，还夸我有出息呢。”

“放屁！”黄天玄把脸一沉，“你娘一不眼瞎二不傻，你是个什么德性她能不知道么，你小子但凡能有一点儿出息，我就敢把我外甥女许给你。”

“真的呀！”大林子登时来了劲头，“这可是您说得哈，您可不能说话不算数。”

“去你妈的。”黄天玄没好气地说，“你小子现在就拿十块钱给我，你要能拿得出来，明儿一早我就上我妹子家给你说亲去。”

“太好了。大舅，你说话可得算数。”大林子已经迫不及待地管黄班头叫大舅了。

“少跟我贫嘴。钱呢，拿来呀。”