“行了！”牛斗星终于吐口了，“我不抓他。您快起来吧。”

“你说得可是实话。”艳娇对他的话半信半疑。

“我发誓，我若抓他，就叫我不得好死！”

见牛斗星发了毒誓，艳娇才从地上爬了起来。

牛斗星重又坐下，问如兰：“到底怎么回事？说给我听听。”

“小生哥是好人。我遇见他，是我的造化。”如兰擦抹着眼泪，“若兰一定在你面前说过我不守承诺，也嗔怪我还活在世上。”

“嗯。”牛斗星并没有否认，“她有埋怨不假，但同时也为你能脱险而感到欣慰。她对我说，是佩兰救了你。”

“没错。是佩兰以命换命救了我，而她却葬身火海。那天，被烧死的人应该是我，是她找到聂生堂，求聂生堂救我。聂生堂跟她好过，舍不得她替我去死，所以不肯答应，她就用剪子抵在心口，威胁聂生堂，倘若不依着她，她立马就自杀。

聂生堂敬她是条女中汉子，便答应了她。设法支开他那几个兄弟，将我弄到车上，而把佩兰留下。他那几个兄弟根本不知道麻袋里的人已经被掉了包，把活生生的佩兰丢进火堆，眼看着佩兰变为焦尸。

末了，他们将焦尸的一只手砍下来，拿回去给尤小春交差。而佩兰的尸体则弃之不顾，被野狗啃了个干净。艳娇姨去收尸的时候，仅是捡到了几根骨头……”若兰说着，哭着，已经泣不成声。

牛斗星敬佩佩兰的勇气与义气，同时为佩兰之死而不由得叹息。

接着，他问艳娇：“您跟佩兰是什么关系？”

“佩兰是我的干女儿。”艳娇抹着眼泪，“她原先是跟我的，我见她伶俐，就认她当了干闺女。人往高处走，风尘中人也一样。佩兰想多赚钱，于是去了小李妈的堂子。一连几年，不跟我见面。那天，她突然出现在我面前，求我帮她。我知道她的性子，不答应她，她就要寻死腻活。所以，她说什么，我都点头。那天，聂生堂将已经断了气的如兰交给我，就这样，我一直照顾如兰到今天。”

“这么说，文小生唯独不杀聂生堂，只是因为聂生堂帮过如兰。”

牛斗星终于明白为何八大金刚仅一个聂生堂还活着，原来是文小生故意饶了他。可聂生堂最终还是死了，至于死于谁人之手，还没有头绪。

如兰止住了悲声，说：“小生哥恨透了那些人，所以，他要为我和若兰、佩兰报仇，他鬼点子多，连我都没想到，他会想出扮鬼杀人的法子。他找道上的朋友打造了一只铁爪，还弄到一些花花绿绿的行头，扮成鬼怪去报仇。”

“文小生呀文小生，你可真有一套呀。”牛斗星的脸上竟不由得露出敬佩。

“牛队长，”如兰央求道：“求您帮忙找找小生哥，求您了。”

“好吧。”牛斗星竟爽快地答应了，“我帮你找他。但你先前说过若兰害了他，你又要我帮你找他，万一找到的是已经死了的文小生，你可要受得了才行。”

“嗯。”如兰咬破嘴唇，强忍着不落泪，“小生哥常跟我说，有位相士给看他看过相，说他福大命大，不会轻易死掉。即便他已遭遇不幸，我也要见到他的尸体。你一定会帮我找到他，对吧？”如兰用噙着泪花的双眸，恳切地央求。

“尽人事，听天命。”牛斗星说。

“小女子谢谢您。”如兰的眼泪终于忍不住落了下来，“我——还是那句话，离开若兰，她会害了您。”

“我的事不劳你操心。”牛斗星的脸色立时沉了下来。接着，他站起身，对如兰和燕娇说：“没别的事，我先走了。”

如兰还想说话，艳娇摇摇头，示意她什么也不要再说了。

如兰听话，用被子将头蒙住，呜呜地哭出声来。

艳娇将牛斗星送到院外，叮嘱：“千万不要把如兰还活着的消息传出去。”

牛斗星点了下头，便大步离开了。

“嗐……”艳娇叹口气，进院之后，把门插好。进到屋里，劝如兰不要哭了。

“您说，”如兰哽咽着问艳娇,“若兰还会不会害人？”

“怎么不会。”艳娇说，“已经死了三个了，那都是她干得。我去见过小六了，小六说，必须快点除掉她，不然后患无穷。到时候，不但是那些曾经欺负过她的人，就是你我还有小臭，都要遭她所害。”

“那齐六爷有法子制服她么？我真后悔，让小生哥放她出来……”

“你就别自责了。这是命数，更改不了。我倒是担心小六，以小六的本事，是绝对没法制服她的，恨只恨我男人遭了算计，被关进了大牢。要是他在的话，一定有法子制服若兰。”

“您是说马九爷？”

“可不是么。自我那个不争气的爷们儿死了后，唯一一个被我相中的，就是这个老家伙。妈的，以我艳娇的手段，居然降不服他。我也想好了，等这件事儿了结之后，我也不管他愿不愿意，非跟他成两口子不可，大不了来硬的，我就不信，凭我艳娇的手段收拾不了他一个糟老头子