从天亮一直走到天黑。终于，他在与若兰见过面的地方停住了脚步。像个受了莫大委屈的孩子一样，蹲下来，抱着头，嚎啕大哭。直至昏死过去。

他迷迷糊糊地感觉有人来到了他身边，将他扶起，再将他背在身后，背着他前行。

……

他看见了若兰，头上戴着他送的那一对绢花，调皮地对着他笑。

他牵着若兰的手，在绿草地上奔跑、追逐、嬉闹。

突然！若兰不见了！

水面上，露出一只手。是若兰的手。

他疯一般跑过去，试图抓住那只手。然而，他没能抓住。

“若兰！”他大叫一声，坐了起来，居然在自己的屋里。

金二爷和鲁大嘴守在他的身边，玻璃外面已经亮了。

他整整昏睡了一夜，他明明记得自己没有回家。

“小牛呀，你可醒了呀。可把我吓死了。谢天谢地，醒了就好，醒了就好。阿弥陀佛，阿弥陀佛……”金二爷双手合十，念起来佛。

“牛老弟，这么冷的天，要不是你师父，你不得冻出个好歹来呀。”鲁大嘴大着嗓门说。

“我师父？”牛斗星痴痴傻傻地问。

“可不是么，你师父，马九爷。是他把你背回来的，放下你后，留了几句话，让俺转告你。他说啥来着，俺想想呀……对，想起来了！他说，人鬼殊途，让你放下执念；执念太深，只会自受其害。”

“没错。”金二爷说，“大嘴说得对，九爷就是这么说得。”

“他这么说……”牛斗星突然瞪大眼睛，“那就是说，他早已经知道若兰是……”

“牛老弟，不光你师父知道，俺跟金二爷，也早就知道了。俺们一直瞒着你，是怕你知道真相后做傻事。结果，你还是知道了。我说牛老弟呀，你就听大伙儿一句劝，算了吧。你是人，她是个鬼，你俩这辈子也别想在一块儿了。”

“滚！”牛斗星恶狠狠地瞪着鲁大嘴，“滚！”

“呀！”鲁大嘴一愣怔，“你咋还急眼了呢。俺们不都是为了你好么。你这人可不能好赖不分呀。”

“是呀。小牛，我和大嘴都是为你好。我俩……”

“滚！你也滚！”

没等金二爷把话说完，牛斗星对他也咆哮了起来。

“你们都不是好东西，是你们害我不能跟若兰见面的。你们滚！滚！”

“这这这——”金二爷光是抖手，说不出话。

“金二爷，这头牛犊子疯了，咱别理他了，他爱死爱活是他的事，咱好心为他着想，他反倒他娘地把咱的好心当成了驴肝肺。走走，别理他。”

“滚！都滚！”

“你看看，这人没救了。快着，咱走吧，别让他尥蹶子踢着咱。”

说着话，鲁大嘴拉着金二爷的胳膊出了屋。

“大嘴，他这样下去不是个事儿呀，我真担心他会……嗐……”金二爷实在，晦气的话不想说出口。

“听俺的。没事。保准没事。”鲁大嘴信誓旦旦地说，“他那么大个人了，不能不懂好赖。他要不懂好赖，不就跟个吃屎的孩子没啥区别了吗。算了，咱谁也别管他，让他发发疯，等他疯够了，他就老实了。”

金二婶这时出了屋，手里提着个小篮子。

“二婶，”鲁大嘴问，“干啥去呀？”

“上娘娘庙，给小牛求道符去。他这么下去，我这心里呀……”说着，竟掉眼泪了。

“去吧。多烧点香，别怕花钱。”金二爷叹着气说。

等金二婶出了院儿之后，牛斗星竟“砰”一声拽开屋门，来到了院中。把金二爷和鲁大嘴吓一大跳。

“小牛呀，你歇一天吧，就别去执勤了。”金二爷关切地劝。

“不用你管我！”牛斗星狠狠地嚷了一嗓子。接着，大步出了院儿。

“他这个样子去执勤，不惹祸才怪。”金二爷无不担心地说。

“俺看他那样儿，不像是去执勤。”鲁大嘴说，“你没看见么，他没戴帽子，也没穿行头，穿得是长衫。”

“对呀。”经由鲁大嘴这么一说，金二爷认为鲁大嘴说得对，“那你说，他这是要干嘛去？”

“让俺看，他是找他师父去了。他一定是找他师父要人去，不对，是要鬼去。他这阵子见不着若兰那个小死娘们儿，准是以为是他师父捣得鬼。哎呀！坏事呀！你说，他会不会跟他师父动手呀？”

“你这一说，我这心里更没底了。大嘴呀，今儿你歇一天，你别跑活儿了，这一天的花销我给你，你跟我走一趟。”

“上哪儿去？”

“还能去哪儿。去九爷家呗。真要动了手，他三个绑一块儿，也不是九爷一个人的个儿。”

“妈呀。看不出，这老家伙这么厉害。”

“别贫嘴了，快跟我走吧。天地君亲师，只可敬不可辱。徒弟打师父，是要遭天谴的。”说着，金二爷就要往外走，刚到门口，突然