只说牛斗星回到住处，与金二爷闲聊几句，便闭门关灯，酣睡至天亮。

拂晓早起，洗脸漱口，稍动筋骨，增添活力。而后，穿戴整齐，出门而去。

熟路、熟物、熟面孔，笑声、骂声、叫卖声。

四个字——一切如旧。

见到三个老帮菜之后，说了一会子闲话。牛斗星便带着黄天玄出岗亭巡视管辖之片区。

还是四个字——一切太平。

晌午时分，牛斗星突然想吃面。但他并不想请客，于是，随便找个借口，一个人去了艳娇姨带他去过的那家面馆，舒舒坦坦地吃了一大碗汤面。

出了面馆，却不想回岗亭。还不是因为那三个老帮菜实在无趣，跟他们在一块儿呆久了，自己都不觉着自己年轻了。

于是乎，咱们这位牛巡长，便悠闲自得地朝着离此二里地的一处鱼市走去。

名为鱼市，却不仅是卖鱼。卖鱼仅是上午买，一过晌午，鱼贩子收了摊儿，便换成了卖各种小玩意儿的，要论热闹程度，一点儿都不次于三不管。

他是巡长，挂衔的，这点旷工的权利还是有的。进了鱼市，走三步、停两步，看着琳琅满目的小玩意儿，乐得自在。

经过一个卖头花的小摊儿时，他又停下了脚步。

“呦。”卖头花的小贩儿赶紧奉承，“这位副爷，您买头花呀。”

“啊。看看。”牛斗星和颜悦色地点点头，一点儿架子都没有，指着一对红如血的绢花问：“这个怎能卖。”

“不值钱的玩意儿，您拿着玩儿去。”卖头花的小贩儿将牛斗星相中的那对绢花从竹竿上解下来，双手捧着，递到牛斗星面前，“您收好。”

“哪能不给钱呢。快说，多少钱。”牛斗星把脸一沉。

“爷，您这不是拿我找乐么。我哪敢要您的钱呀？”

牛斗星怎不明白，他这身“虎皮”让人怕，所以，卖头花的小贩儿不敢要他的钱。

牛斗星将绢花接过来，放进制服口袋里。掏出两角钱，放在摊子上。没理会小贩儿，转身走开了。

这对头花，是他买给若兰的。虽然不值钱，却是他的一份真心。他想，若兰戴上这对头花，一定会更好看。

“嘿呦喂，那小娘们儿长得可不赖嘿。”

不知是哪个二流子叫唤了一嗓子，吸引了牛斗星抬眼望了过去。

只一眼，脸色便严肃起来。

那个被三五个二流子围着的小姑娘，不正是小李妈的跟班丫头小玲子么。

顾不得想太多，牛斗星喊着：“让让，都让让。”快步挤过人群，没等到跟前，便大声吆喝了一嗓子：“想干嘛！”

一见来了穿官衣的，二流子们吓得缩着脖子，狼狈而逃。

小玲子一见是牛斗星，竟也转身要跑。

牛斗星顾不得人多眼杂，一把拽住了小玲子的胳膊。

“放手，你放手……”小玲子使劲挣脱。

“哟喂。大伙儿快看嘿，副爷当街调戏大姑娘了嘿。”

有人起哄架秧子，立即围上一大帮子人来。

牛斗星有心眼儿，登时把眼珠子一瞪，朝小玲子吆喝道：“我跟着你不是一天半天，说吧，你的同伙是谁？！”

这话一出口，看热闹的立马都不敢瞎起哄了。

有人小声说：“原来是副爷抓贼呀，真没瞧出来，这么水灵的一个大姑娘，居然是贼。”

有人马上搭茬：“人不可貌相，海水不可斗量，你娘们儿平时那么稳当，末了，不还是给你戴了一顶绿帽子。”

“去你妈的！你妈才那样！”

牛斗星见自己这招有戏，于是加足戏码，凶神恶煞朝吓得脸色苍白的小玲子吼道：“赶紧指出来，这些看热闹的里面，有没有你的同伙？还有，烟土究竟藏在谁的身上？你说出来，就免你一死！”

这话一说完，看热闹不嫌事大的一大帮子人呼啦啦全都散开了，生怕跑慢了，被当成同伙抓走。

“跟我走！”牛斗星拉着小玲子的手腕子不放，也不管小玲子愿不愿意，硬生生将小玲子从鱼市中拉了出来。

一直将小玲子拉到僻静处，才终于松手。

“我没做贼，您放开了我吧……”小玲子哭着央求，这就要给牛斗星下跪。

牛斗星一把将她托住：“小玲子，我知道你不是贼，我有话要问你。”

“您要问什么呀，我什么也不知道，您别问我，您放了我吧……”小玲子的眼泪跟不要钱似的，哗啦啦往下掉。

“你先别哭。你要再哭，我可把你抓回去啊。”牛斗星看准小玲子胆小怕事，所以诚心拿话吓唬她。

这招果然好使，小玲子立马就止住了哭声，可眼泪还是不争气地往下掉。

“小玲子，我先问你，你不在小李妈身边，你一人跑出来干嘛？”

牛斗星没有直入正题，而是先问些无关紧要的话，只为叫小玲子放下戒心。