想到这些，叫袁三心里怎能踏实，偷眼看张十三，如泥塑木雕，毫无生气。

正这时间，突然听到院外有马褂銮铃声响。

接着，有人“吁——”了一声，勒马停蹄。

紧跟着，是守门的马弁凶恶至极的叫嚷声。

“干嘛的？”

“赶紧走。这不是你们停车的地儿！”

“不想给身上招灾，麻溜滚蛋！”

“聋了是么？！滚！听见没有！”

咋咋呼呼，吵吵嚷嚷，没一句是人话。

“是谁来了？”袁三纳闷，“难道还有其他人知道张中原在这儿？”

正诧异间，忽听院外有了惨叫声。分明是动了手。

“哎呀！”

“妈哎！”

“疼死了我！”

乱作一团，叫人生厌。

怪了，却听不见枪响。

难不成，那些马弁的枪全都哑了火。

“妈的！”褚英霍地站起，拽出配枪，“敢在太岁头上动土，八成是不想活了！”

话音未落，褚英便一溜小跑出了院儿。

张中原一脸轻蔑神色，冷冷地说：“看样子，外面的爷们儿是单为寻我来的！”

朱大常张大着嘴，一脸痴傻相，连连念叨：“谁呀，谁呀，这是谁呀……”

张十三扭脸看着张中原：“二叔，您老人家的朋友不少呀。”

语带嘲讽，暗含嘲弄。很是不给二叔面子。

张中原“哼”了一声，不理会侄子的话。

袁三站起身，走到门口，竖起耳朵，抻直脖子，急于想要知道外面来的，究竟是哪一路的朋友。

只听得，院外的呜哇乱叫之中，突然蹦出一声“干爹”。

“干爹？”袁三听出那是褚英的声音，心头猛然一凛，“褚英的干爹有两个，一个是褚督军，一个是唐进士。如果是褚督军的话，那些贼丘八吓死也不敢逞凶。不是褚督军，那一定就是唐进士了。能在片刻间，将人制服的，除了胡老顺，还能有谁。”

正在乱猜之际，褚英一脸慌张地跑了进来。

哈着腰，屈着膝，极是心虚地，对着高坐正中的张中原说：“我干爹来了，他是特意为拜见您老人家来的。”

“你干爹？”张中原轻蔑地看着褚英，“你干爹是何方神圣呀？”

“回，回，回您老的话，”褚英说话竟有些不利索了，“是是，是唐进士。”

“唐进士？”张中原不屑地问：“是哪个唐进士？”

“是是，唐唐……”褚英说话越发地不利索了。

“是唐鹄禄。”袁三替褚英说，“他家的祖宅，就是请您老的仇家孙西淳给看得风水。”

这番话一出口，无异于拿刀子扎张中原的心。

张中原脸色瞬时大变，嘴角挑了一挑，五官变得扭曲，但立时把怒火压制了下去，换做一张平常面孔，朗声道：“来都来了，何必不进来说话。”

这番话分明是说给院外的唐进士听得，袁三只觉着耳轮嗡嗡作响，似有一股无形之力，在耳边飘荡。这股力道，冲破院墙，外面的人，听得极为真切。

外面已无人敢拦，即便想拦，也拦不住，在胡老顺面前，那十几个丘八，无异于插标卖首，胡老顺想要他们的命，不费吹灰之力。

唐进士坐着木轮椅，由胡老顺推着进了院儿。

进屋之后，唐进士探身、拱手，恭恭敬敬地尊张中原为张老前辈。

胡老顺阴沉着一张蜡黄面皮，仅是拱一拱手，一言不发。

“妹夫也在呀。”唐进士又向张十三拱手。

张十三起身回礼，并没有说话。

袁三则深躬一礼，尊了一声：“进士爷。”

袁三不知为何，打心眼儿里对唐进士有敬畏感。所以，一等见了唐进士的面，赶紧施礼，生怕叫进士爷挑了理。

唐进士眼中哪里有他，但还是微笑着点了点，以证实这个小叫花子的存在。

“自家人，都是自家人……”朱大常红着一张大脸，傻兮兮的样子，“亲家翁大驾光临，这这，这破屋立马蓬荜生辉了，啊哈哈……哈哈……”想笑，却笑不出，却又强打笑容，这滋味一定不好受。

朱大常心虚了，他截了唐进士的胡，这当儿人家找上门来了，他这是无言以对了。

“活你娘的该。”袁三心说，“你呀，是让褚英给糊弄了。你名叫朱大常，肚子里全是猪大肠，你脑子还是猪脑子。这下，嘿嘿，有好戏看咯。”

“哦——”唐进士一笑，“你也知道咱们是儿女亲家呀？朱老弟，算了吧，事已至此，这门亲事要不要都两可了。我唐家财少户小，配不上你家的千金。”

这番话一出口，只把朱大常噎得吭哧吭哧说不出话。

苦了朱大常，却喜了袁三，既然唐家不要大兰子了，那大兰子不就是他袁三的了么。

“唐进士。”张中原大