这黑灯瞎火的，袁三要干什么去？

还能干什么去，找坟去呗。

答应了人家唐进士，又拿了人家的钱，事儿不给人家办妥了，还是人揍得么？

袁三这小子滑头归滑头，鸡贼也真够鸡贼，但他也有个讲义气的优点。这个优点是从他的爸爸和叔伯们身上学到了，刻在了骨子里，不好丢掉了。

袁三要走捷径，什么捷径呢？当然是要步孙宝的“后尘”咯。

他想起来，孙宝那个王八蛋那天晚上没拿到虫儿，反倒让一团子鬼火烧了脸。也不知道那个王八蛋是死是活，最好是死了，世间从此少了个祸害。

袁三有他自己的主意，孙宝死不死不重要，重要的是孙宝挖开的那座绝户坟里面有没有虫儿。倘若正好有只虫儿，而孙宝正好又没能得手，那不正好便宜了他袁三么？

有或没有，单凭猜测不管用，必须亲自冒险一探，才能见真章。

去这一趟，袁三可没空着手，他趁着买卖家还没关门，买了酒和肉，还买了一把斧子，插在腰间用以防身。

他之所以要买酒肉，一为上供，二为壮胆。活人不能白拿死人的东西，怎么着也要意思意思。另外，酒这东西既能暖身、又能壮胆。老话不也常说么，酒壮怂人胆，武松喝了酒，连大虫都敢打。他袁三喝了酒，就不信收拾不了一只小小的虫儿。

天黑，风冷，星斗不明，行人稀少。

袁三脚下加急，一个时辰不到，便来到上回跟踪孙宝到过的荒郊。

立于夜幕，游目四顾。

咦！漫说是人，连个觅食的兔子都没有。

冷清至极，叫人忐忑。

袁三仔细辨了辨了方位，便蹚着没膝的枯草，朝着西南方向走了过去。

“没错，是这里了！”袁三看到了孙宝上次挖开的绝户坟。还看到地上丢着孙宝带过来的家巴什儿，却唯独不见了孙宝。也就是说，孙宝这个王八蛋还活着。妈的，老天爷不长眼，干嘛非要留个祸害在世上，真叫人不爽！

“豁出去了！”袁三拿起酒瓶，嘴对嘴儿，“咕咚、咕咚”灌了两大口烧酒。

他心底着实害怕，不喝点酒壮胆，他真心不赶靠前。

借烧酒之威壮了怂人胆，他这才怯生生地移步到了坟坑前。

可他没敢直接探头往里面看，而是先把供品摆在坟坑边上，磕了好几个头，又念叨了半天好话，这才伸长了脖子，小心翼翼地朝坑中窥看。

——看不清楚。摸出洋火盒，“哧——”伴着一股子刺鼻的硫磺味儿，划亮了一根洋火。

借着微弱的亮光，加上一双锐眼，待看清了坑中的名堂，却立时泄气了。

坟坑中，棺材盖子半开着，里面仅有寥寥几根枯骨。

袁三腾地直起身子，愤愤地骂了几句不中听的话，把供品收好，顺带着把孙宝丢下的家巴什儿归拢好了据为己有。这些现成的东西留着有用，还省得自己花钱买了。

他没打算回锅腔子，而是打定主意，临近找个避风处，将就一晚上，等明儿天亮了之后，他在附近踅摸踅摸，最好是能找个当地人打听打听，看这片地方到底还有没有绝户坟。倘真有的话，便等到天黑了之后，挖开了找虫儿。

当然，打听事儿是有技巧的，这一方面，袁三有些道行，管保问出实情的同时，还不叫人起疑心。

这荒郊野外的，到哪儿凑合一宵呢？

袁三原地转着圈儿，朝四外看了又看。

有了！

袁三的眼珠子格外之贼，别看这会子天黑的厉害，他却凭着一双招子，透过夜幕，望见了今晚的容身处。

那是一座荒弃了不知道多少年的破砖窑，远远看去，如同一座巨型坟墓，着实有些吓人。

事实上，这个破砖窑还真的就是一座坟墓。袁三不知道听了多少回有关这个破砖窑的邪乎事儿。但不管外人怎么添油加醋地穷白话，也绕不开一件发生在这个破砖窑里面的真事。

那就是这个破砖窑当年还在被人使用的时候，曾经有过一次大火。那场大火烧了一天一夜，才逐渐熄灭。

砖窑就此废了，而当时在此处烧砖而无法逃出去的人们，尽皆成了焦尸。

此后，这座生人勿近的砖窑就不断发生邪乎事儿。有人说，一到晚上，就会看到很多烧焦了的人在砖窑附近游荡，还拉着活人要水喝，呜呜咽咽地说啊：“渴死了，渴死了，浑身烧得慌，渴死了，给口凉水喝吧……”不给水喝，他们就不让人走。好多走夜路的人被他们拦下过，不是被吓疯了，就是吓破了胆一命呜呼了。

有一回呀，天上下着鹅毛大雪，有个外地老客赶着大车，拉着老娘和妻女来天津投亲。天黑的时候，正好路过这个破砖窑，一家四口索性不往前走了，寻思着在这破砖窑里面委屈一宿，等天亮了再赶路。

住下之后，闺女叫嚷肚子饿，催着爹快着生火做饭。那个外地老客疼孩子，麻溜地捡了几块破砖，临时砌了个小灶，把随行带着的铁锅