监市把楚文義带到了益州知府的府里，益州知府见到下属带回一个陌生人，下意识地问道：

“此人所犯何罪啊？”

“回大人，此人并未犯事。”

“不犯事，你们把他带回府上干嘛？吃饱了撑着了？”知府怒骂道。

“大人，事情是这样的……”这监市刚想替楚文義解释，却被他摆手制止了。他从怀里掏出一枚官印，放到知府的案上。

知府拿起来一看，竟是太子少师的印鉴，立马吓得站了起来，连忙致歉道：

“下官不知太子少师大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪！”

楚文義混迹朝中这么久，早就知道光凭道理讲话，别人是不会听你的，特别是和当官的打交道，必须以势压人，才能事半功倍。

随后，楚文義便告诉了知府，自己刚才在街上看到的一幕，用略带威慑的口吻说道：

“皇上若是知道，你们这些地方官，如此欺压百姓，不知会作何感想呢？”

“大人，请您明鉴啊！我们可不敢欺压百姓啊，这都是依照律法办事的。”知府赶忙解释道。

“你们这些混蛋，是不是在街上打人了？”知府转身质问道。

“大人，我们没打人啊！”

“知府大人，你先别紧张，我这次来并不是向你问罪的。而是有些小小的建议，希望你能够采纳。”楚文義说道。

“原来如此啊，少师大人您请说。”知府如释重负地回道。

“敢问知府大人，这益州城内有多少小商贩？”

“恐怕也有几百上千人吧。不少是从周边的乡镇，进城做买卖的。”

“如此之多的小商贩，大人竟然只知驱逐，而不知管理，实在是可惜。”楚文義感叹道。

“不知少师大人有何高见？”益州知府问道。

“当今天下，藩镇、诸侯割据一方，只知对农民、大地主苛以重赋，却不知如何发展商贸。我建议你，将这些小商贩分门别类，在城内为他们划定经营范围，形成专门的米市、肉市、菜市、花市等聚集的商贸集市，这些集市形成规模以后，自然可以引导人们前往这些地方购买货物。然后免去其摊位的租金，只对这些商贩收取百分之五的赋税，这样一来不仅不会引发官民冲突，也会让商贸活动活跃起来，同时也增加了官府的税收。”楚文義建议道。

“可你说的这些，没人干过啊？会不会违背律法啊？”知府问道。

“法无禁止即可为，大人若能依在下之计而行，益州必能成为西南最繁华的城邑。”楚文義胸有成竹地说道。

思索再三，益州知府决定放手一试，隔日便发布了公告，对不同的货物，划定了不同的经营区域。小商贩们一看竟然可以免除摊位租金，纷纷涌向官府报名占位，不到半天，设置的摊位被抢的一空。小商贩盘算过，除去百分之五的赋税，再扣除成本，剩下的钱都是自己的，欣然接受。

自此以后，很多人听闻益州城买卖货物，不用东躲西藏的，周边的货物不断涌入益州城，越来越多的人到这里进行交易。

楚文義在此期间，不断帮助益州知府优化管理策略，使得商贩们的地位得到提升，不再受他人歧视。后来还设置了夜市，对没有田地的商贩，不再收取农业税。

此举进一步鼓励了商业贸易行为，转眼两个月过去了，益州府收到的商税，竟比农业税还多。这让益州知府十分意外，他登门向楚文義表示感谢。

“少师大人，你这招果然不简单，没想到商业贸易竟然可以带来如此多的税收！”

“知府大人，现在只是开始，过不了多久，连周边的小国的商贩，也会慕名而来的。”楚文義说道。

看到益州城日益繁华起来，楚文義知道自己是时候功成身退了。他带着剑星兰悄无声息地离开了益州，一路向南抵达了蜀州。一进城，就发现城内十室九空，连街上也见不到几个人。两人很是疑惑，路上也没听说蜀州要打仗啊，这是怎么回事呢？

两人边走边看，经过一个街角后，就看到几个官兵在抓壮丁，一个男子来不及逃跑，被他们摁在地上。

那男子十分惊恐，哭喊道：

“我不去，我不去！”

但双拳难敌四手，他还是被强行拉走了。

楚文義看到街边还有一家包子铺开着，一位白发苍苍的老人，目光呆滞，看着天空。两人快步走过去，向老者询问。

“老爷爷，这蜀州是怎么了？空空荡荡的！”剑星兰细声问道。

“你说什么？”这老伯还有点耳背，大声反问道。

“我想问你，这蜀州发生了什么事？为什么街上都没人了！”楚文義尽量大声问道。

“你们小声点，小心被官兵发现你们！”老伯好意提醒道。

随后，又把两人拉进了屋里，环顾左右，再关上了门。

“你们俩是外地来的吧？我劝你们还是尽快离开蜀州为妙！”老伯好意劝道。