“楚大人，你终于回来了。”刘大人一见到楚文義，便兴奋地说道。

“我一回京，向皇上复命之后，就赶到你这里了。发生什么怪事了？”楚文義问道。

“你先别急，你先看看这个。”刘大人说完，便让手下拿来了一本卷宗。

楚文義翻开卷宗，仔细阅读，才知道：

原来是兵部尚书的儿子被人绑架了，绑匪在信中既未提赎金要求，也未要求兵部尚书做出什么承诺，只说这不是绑架，他的儿子是自愿留在他们那里的。兵部尚书报案称，他的儿子确实不见了踪影，官府派人搜遍了全城，也找不到他的下落。为此，兵部尚书已经茶饭不思，无心政务了。

“就这些么？”楚文義不解地问道。

“是啊！我也很奇怪。根本无从查起，对方是什么目的，我们也不知道。”刘大人说道。

“那他们家里人，是什么时候发现他不见的？”

“就是收到绑匪的信后。”

“那他的随从呢？他们是怎么说的？”楚文義又问道。

“那天，他们公子出去喝酒，并不让他们跟着，所以他们什么也不知道。”

这就奇怪了，出去喝酒又不让随从跟着，莫非是去见什么神秘的人？

“这个兵部尚书的儿子成婚了吗？”楚文義思索片刻后，接着问道。

“楚大人为何有此一问？”刘大人反问道。

“你就说他有没有成婚嘛？”楚文義追问道。

“据我所知，尚未成婚。”

“再传他的随从来衙门一趟吧！”楚文義说道，刘大人也不知道他是何用意，只能照他说的去办。

过了半个时辰，两个随从来到了大理寺，楚文義若有所思地问道：

“最近，你们公子有什么艳遇吗？”

“艳遇？”两人表示听不懂楚文義在说些什么。

楚文義只好换个说法，重新问了一遍：

“就是他有没有碰到什么美艳的女子。”

“大人，你这样问，我倒想起来了。”一随从回答道。

原来前几日，他们公子外出城郊游玩，回来时天色已晚。在路边了碰到了一个女子和她的丫鬟，那女子身着一身素衣，容貌娇艳，只是哭哭啼啼的，也听不清楚她在说些什么。

他们公子见了，不由得生了怜悯之心，上前询问才知，那女子从家乡远嫁京城，不料刚成婚三日，相公就感染恶疾离世了。她家婆认为她是克夫之命，便把她和丫鬟赶了出来。如今她家乡父母已故，再无地方落脚，因此感慨命途多舛，落泪伤心。

这公子也是个多情种，听了她这般遭遇，又见她有几分美色，便说可以照顾她，如她不嫌弃的话，更愿意娶她为妻。

谁知那女子并不同意，说是丈夫新故，如果自己立即改嫁他人，实在是太无情无义。公子听了，更觉得她贞义，莫名又多了几分欣赏。

“那后来呢？”刘大人忍不住追问道。

“后来，我们公子给了他们一些银两，让他们找个地方安置下来。”随从回道。

“不是，你们后来就再也没有见过那两个女子吗？”刘大人都急坏了，这俩随从问一句答一句，也不会多说一些。

“没有。”两人异口同声地回答道。

“找画师，画画像吧。”楚文義说道，他觉得兵部尚书儿子失踪，很可能和这个女子有关。

很快，官府到处张贴了女子的画像，可一连数日都未见有人报官。难道女子已经不在城中，楚文義更觉得蹊跷，他本来是推断兵部尚书的李公子，可能是垂涎美色，暗地里和女子幽会，但又怕父亲责骂，故自导自演了这么一出。

如今惊动了官府，想必他不会再任性下去，会出来澄清的。

但以现在的情形判断，恐怕事情没有那么简单。

“怎么样，还是没有消息吗？”刘大人问道。

“没有，这几日我们找遍了京都的大街小巷，也没看到那女子的身影。”其属下回道。

“真是奇了怪了，除非她们不在城中。”楚文義推测道。

“不在城中，又能去哪呢？皇上都急疯了，命我们一定要尽快找到兵部尚书的儿子。”刘大人心烦气躁地说道。

“这又不是太子，皇上急什么？”楚文義不解地问道。

“朝局跟你说不太明白，总之一定要尽快找到兵部尚书的儿子。”

“李公子，你多日不回家中，不要紧吧？”女子假意问道。

“你放心吧。没事的。”李公子回道。

这是京都郊外山中的一间茅草屋，那日李公子给了女子和丫鬟银两之后，她们便在此处租了一间房子落脚，剩余的银两还可以买些粮食度日。

两人又闲聊几句后，女子假借买东西和丫鬟外出，走到没人处。

那丫鬟才说道：“姐姐，我们还要伺候这呆子到什么时候啊？”

“等上面的通知，我们就可以离开了