“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

冬至这天早上，陆颖总觉得窗外暗沉沉的，打开门一看，整个东庄笼罩在一片浓重的雾气中，五步之外的人呀、树呀都看不清。唯独看见窗棱上挂着两张小红纸，写了这幅对联。落款一行小字“顺颂冬祺”。

陆颖轻轻叹一口气，摘下纸片，收到盒子里。这段时间，好多纸片见不得人似得叠在盒子里，有“遥祝秋安”的，有被雨淋得字迹模糊的。

望书镇谁有这飞檐走壁的功夫，她是知道的，虽觉不妥，但毕竟是人家一片心意。只是，你不明说，我也当不知道，合上盖子，便过去了，并不放在心上。

想着反正冬至朝廷休沐、商户罢市，起来又冷，干脆又钻进被子睡个回笼觉。被子倒是鹅绒被，但总觉得天气湿冷，吐口气都能拧成水。又披着衣服起来拨弄炭火。火盆里的几根炭烧了一晚上，早已化成灰，陆颖又添了新炭。等炭火烧的旺旺的，才感觉舒适了几分。

这时叠玉轻轻推门进来，“呀，我以为小娘子还在睡呢。”

“是想睡，可是太冷了。”陆颖相当嫌弃这寒冷的冬天。

“我灌了汤婆子呢。”叠玉从篮子里取出小铜壶，裹上棉布，才递给陆颖。

“我暖和了，你抱着吧。”陆颖还是不习惯使唤这么个小丫头。

“哦。”叠玉垂下了眼皮。

陆颖知道她又不高兴了，有时候不使唤她，她又没有安全感，觉得自己吃闲饭，迟早要被再卖掉。

“行吧，给我。”陆颖接过汤婆子，“你就坐这里烤烤，把你身上的一身雾气烤干了。”

叠玉这才喜笑颜开坐下。

两人暖和了一会，贝婶来了，说烧了五色馄饨，请小娘子去吃。

“好嘞，这就来。”陆颖觉得热乎乎的汤汤水水也不错，是这冬日里的一抹暖色。

走到饭厅，果见桌子上摆着黄绿紫白粉五色馄饨，直夸贝婶手巧。

“这有什么呀！”贝婶道，“以前我在四司六局做帮工的时候，见过他们做的十色馄饨，那才叫绝呢！”

“怎么绝呢？”陆颖问道。

“我们吃的五谷粮食、水果蔬菜，虽然颜色多，但也挑不出十种不同颜色呀。”

“所以还得调色？”陆颖问道。

“是呀，小娘子！”贝婶道，“调色最关键的不是什么色配什么色，而是每一种色的多少，这个技巧呀，没几个人会。”

“稀奇呀！赶明儿我也试试。”陆颖道。

“你就省点心吧。”陆颖娘道，“过了冬至，你还要去临安开分店，有得你忙的。”

“娘说得是！”陆颖边说边吃，很快一碗馄饨下肚，又觉暖和了几分。

正坐着闲聊，贝叔穿过浓雾，来说陆家大房二房家的小辈已经等在门口，大房家的陆川，二房家的陆勤来送冬至礼。

陆颖和她母亲两人商量着，陆颖道：“我看直接让他们回去吧。”

陆颖娘道：“拒人千里不能拒冬至礼，那会把福气气走的。”

“既然这样，就把礼物收下，人不要见了，总可以吧？”

“也行。”陆颖娘道，“贝婶，你把我们准备的冬至糕打包让他们带回去，顺便再带两封红包去，就当长辈给晚辈的一点心意。”

“嘿！这两人准是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”陆颖道。

“你心疼啊？”陆颖娘手里还举着那两封红包。

“娘你想多了，以我们陆一品笔庄如今的进项，这点小钱实在不足挂齿，娘你包一百个，我都不会眨一下眼。”陆颖道。

“你能干呀，你娘跟着享福。”陆夫人道。

“那必须的！”陆颖的笔庄开得顺利，笔会绑住了望书镇大部分笔商，她却在笔会之外，逍遥自在、如鱼得水，抢到了大部分市场，“对了，不久之后，我还要带上我娘去临安呢，咱也做一回京城人，在皇城脚下买一座院子，有事没事爬个山，看看福宁殿官家的生活。”

“越来越离谱了。”陆颖娘道，“官家的生活岂是你偷窥的。”

“说笑，就说笑。”陆颖道。

“吃完了吗？”陆颖娘又道，“吃完了，我们要出门去贺冬了。”

“娘，我就不去了吧！”陆颖撒娇道，“这阴雨绵绵的，出门湿漉漉的，难受极了。”

“别处你不去，你外祖母纽家总要去的吧。”

陆颖一整天靠汤婆子续命，跟着母亲到处贺冬送礼，比拜年还忙。到了晚上，母亲说还得守岁，“守冬娘长命”。

“好吧，为了娘长命百岁。”陆颖和欢欢喜喜过冬至的街坊邻居们一起，各自在自己院子里通宵达旦。

第二日天倒是放晴了，日日上三竿，陆颖才起床，带着沈二去临安看铺面。

刚进余杭门，便有牙行迎了上来，热络道，“陆小娘子呀，南西街牙行屠卿卿的表姐，她老早托人带信来，让我在这里等你了。”

“