“林叔叔，当年的事情，事发突然，又怎么能怪你。你千万不要自责。倒是你，当年走得突然，娘这些年一直记挂着你跟以前莫家的旧部。”

当年发生的事情，任谁都鞭长莫及，岂能怪他。

“唉……”

一提到莫家旧部，林放满是心酸，望着眼前已是亭亭玉立的姑娘，更是颇为感慨。

“离晌午还有一段时间，你随我一起回府吧。”

林放长叹一口气，不愿再提及往事，于是就转移了话题，邀着苏晓棠入府。

他刚刚已经派人出城迎接苏家人，等接到了人，会由他们引着过来。

“林叔叔，入府就不必了，我们找间客栈住下就行了。要不然消息传到京城，怕是要给你招来无端祸事。”

两家虽是旧识，但还是少来往的好，如今他们的身份比较敏感，萧柔贞又一直盯着他们。

实在没必要把林家也给牵连进去。

“刚才在城门口的时候，我都已经掺和进去了，现在又何必在意这些。”

“林叔叔是好意，这个我知道，但我们一行人，人多口杂，还是住客栈比较好。你放心，待到我娘一到城里，我们一定登门拜访。”

苏晓棠一而再地拒绝，林放见劝不动她，左右思量一番也只好作罢。不过却坚持把她们俩给送到客栈，并付了房钱，他才肯离去。

“姑娘，东西已经送出去了。”

“嗯。”

一到客栈，绿萼就联系到了翔记的人。白城跟墨城的翔记去年才刚刚驻扎，如今发展的规模很小很小。

但办事效率还算是不错。

“姑娘，没想到这么多年不见，林将军对莫家的情义竟是还在。之前您不是说要组建队伍，以奴婢拙见，林将军就是个不错的人选。”

“他能力是有，但组建队伍需要消耗大量的精力，如今他身为白城守城将领，抽不出太多的时间。再者……以前莫家的旧部比他更有情义的人不少。”

林放当初既然选择了留下，那么如今怎好再去打扰他，把他给拉下水。

“行了，此事先不谈，事情解决了，我也饿了，咱们出去吃点饭吧。刚路过一家羊肉馆，香味儿扑鼻。”

“是。”

萧太后三番两次挑衅，这一次送她一份大礼，想着她到时生气的模样，绿萼心里就觉得痛快。

在苏晓棠的招呼下，主仆二人下了楼，来到了白城大街上。相比于南方、中原府城的婉约、朴素，白城府城一眼望去庄严肃穆。

城中的建筑大多以灰青色的砖建造，如今树叶泛黄，天高气爽，秋意浓浓。

风一吹，清清凉凉，好不惬意。

“哎，你们都听说了吗。如今整个中原都乱套了，饿殍遍野，民不聊生。啧啧，当真是可怜呐。”

“这么大的事情，我们当然听说了，翻阅史书，还不曾记载过这么大的旱灾。如此也就罢了，现在中原战火纷飞，那些起义的势力还在斗个你死我活。”

来到羊肉馆，隔壁一个桌子旁坐着三个书生打扮的男子，他们三十左右的年纪，一边喝酒，一边谈论着最近听闻的事情。

大约是深受触动，感慨颇多。

这些事情，苏晓棠第一时间收到了线报，也第一时间做出了处理，但面对旱灾，她束手无策。

因为旱灾缺的是水，不是粮食，她本事再大，也没有呼风唤雨的能力。

“整个大周，现在除了东南各地之外，西南、西北的势力都蠢蠢欲动，我看这朝廷是要大乱了。就是不知道战火会不会烧到咱们这里。”

不愧是读书人，谈论起国家大事来，一件接着一件。

“谁知道呢。”

“我看不会。十五年前，莫大元帅率军大胜突厥，一则让他们元气大伤，二则跟他们签订了长达三十年的边境和平协议，我看没个十年八载，他们不敢再轻举妄动。只要他们不动，我想咱们这荒无人烟的地方应该不会发现战乱。当然了，也不排除咱们这边的人自己乱了。”

……

“二姑娘，你不吃啦？”

来到羊肉馆，两人要了两碗羊汤，一只烤羊腿。羊汤喝完，烤羊腿还剩下一半。

绿萼还正吃着，对面的苏晓棠已经擦起了嘴。

“吃饱了。”

这家老板也是实在，一碗羊汤里全是肉，肉质软烂，一碗下肚，她就饱了。

又吃了那么多烤羊肉，现在都有些撑了。

“你慢慢吃，不着急。”

苏晓棠吃饱了，看着绿萼还在吃，她笑了笑，端起了茶水喝了一口。茶是一般的绿茶，吃了肥腻的烤羊腿正好解腻。

“哪来的小乞丐，这般不长眼！”

“姑娘饶命，姑娘饶命，是小的没看见冲撞了姑娘。”

“你们还愣着做什么，给本姑娘狠狠地打！”

绿萼啃着羊腿，忽地外面街上传来了一阵吵闹声，扭头朝窗外望