沈从等人用火石燃起火把，顺着暗道内简陋的土阶往下走。暗道低矮，只能容纳一人通过，身量稍高之人还需稍稍弯腰弓背方可前行。

四周昏暗，燃起的火把也只能勉强照见脚下的方寸之地，为防备可能埋伏的陷阱和伏击，虎贲们只得小心摸索着向前走。

暗道蜿蜒，看不见尽头，沈从心中一阵阵焦急，唯恐寻不到皇后踪迹，若是皇后真的丢了，莫说他一个小小的沈从，只怕天都要塌了。

也不知走了多久，始终没有遇到半个人影，这暗道中只能听见虎贲的脚步声，寂静得仿佛从未有人来过。火把就快要燃尽了，恐怕支撑不了多长时间，若是还看不到出路，只怕是进退维谷。

就在沈从心生绝望之时，突然前方隐隐约约似乎有微弱的亮光，他疑心是自己眼花了，停下了脚步。

身后的一个军士高举火把，惊喜地喊道：“校尉，前方有个亮点，这是离出口不远了。”

沈从紧绷的神情这才稍微松动了一些，忙道：“急速前行，保持警觉。”

军士们一手举起火把，另一手紧握刀剑，犹如一群狩猎之人，朝亮光之处行进，沈从倒要看看，究竟是何人如此胆大妄为，敢在虎贲军的眼皮底下劫人。

终于走出暗道，可是眼前的情景令所有人目瞪口呆。

他们竟然又回到了谢芫姜失踪的瓦房里，在暗道里走了半天，只是白白兜了一个大圈子，再度回到了入口。

沈从心知中计，懊恼地闭了闭眼：“糟了，遇上鬼打墙了。”

鬼打墙是一种极为巧妙的暗道，又名口袋阵，是专门用来迷惑敌人的机关。此种暗道的入口和出口重叠或是紧挨在一处，进入暗道的人便犹如一头扎进了口袋中一般，虽然觉得自己是在沿着暗道向前行走，实则根本辨不清方向，最终只能在原地打转，无功而返。

对手显然是用鬼打墙之术将沈从等人诱骗进暗道，拖延时间，然后趁机逃窜。只是他们既然没有走暗道，究竟是如何在这一方陋室里逃出升天的呢？

沈从正冥思苦想之时，听见门外有人低声报道：“校尉，主上和王将军来了。”

旋即便见李奂推门而入，身后跟着虎贲中郎将王济。

沈从吃了一惊，没料到皇帝陛下竟然亲自来了。他不禁心中惶恐，头皮发麻，只得下跪请罪道：“臣一时失察，致使凤驾失踪，请陛下赐臣死罪。”

李奂脸色阴沉，却并未暴怒，只是淡淡开口说道：“罪责之事容后再议，你先将之前的情景细细说来。”

——

沈从连忙捡紧要的关节详实禀报了一番，末了说道：“只是臣还不曾查明贼人到底是如何逃脱的。”

李奂抬眼四处看了看，室内除了已经被掀开的暗道，再也没有无人把守的出口。他又仰起头，端详着屋顶。

王济和沈从顺着李奂的目光望去，这瓦房的屋顶是用瓦片铺建的，屋脊由三条粗壮的木架搭建而成，中间被房橼支起了一个小小的尖顶。

王济会意，身姿矫健地攀上屋内的梁柱，脚下施力，三两下便飞身上了屋脊，四下一看，忙低头禀道：“主上，臣找到了。”

原来站在地面上看这屋脊甚是狭窄，可是实地察之，由屋脊和房橼搭起的尖拱内，竟然有一个个小小阁顶，虽然低矮，但足够藏匿之人半跪着暂时容身。

王济感到头顶的光线半明半昧，他伸手轻轻一顶，便揭开了屋顶的瓦片，屋外的晴空赫然可见，他立即起身窜到屋顶外查探。

片刻之后，王济便返了回来，只是并非原路，而是从瓦房的门口走了进来，他冲着李奂抱拳道：“主上，查清了。贼人以诊病之命将皇后诱骗到此处后，应是将人迷晕了，然后躲在房梁的阁顶里。而后故意以提前挖掘的暗道将沈从等人困入鬼打墙，又趁着屋外守卫薄弱之时，从屋顶悄悄窜入邻居家的房舍上，如此便逃出了虎贲的包围，待沈从一行从暗道脱身之时，贼人已经踪迹难觅了。”

沈从点点头：“王将军所言甚是，这淮桥坊内家家户户毗邻而住，房舍之间没有正经院落，最近的屋檐相距不足一寻，若是身怀功夫之人，轻而易举便可越过去。”

李奂默不作声，王济和沈从对视一眼，却不敢开口打扰。片刻后，冷清的声音再度响起：“王济，将隔壁的邻里唤来，朕有话要问。”

王济道：“诺。”说完转身便走。

李奂又说道：“慢着，皇后失踪一事，万不可泄露只言片语，你要收敛身份，好生请邻里的百姓过来。”