终于开始诊治了，芫姜净手后，令司琴扶正萱儿的头。她再度拿起细杵，对准了卤门中央极为细小的淤青。

文柯夫妇在榻边跪坐，大气都不敢出，刘夫人头回见如此医术，紧咬住嘴唇，生怕叫声惊扰了芫姜。

只见那细杵的尖端极为锐利，在阳光下闪着寒冷的锋芒，芫姜冷静地将细杵快速钻入，尖端似乎刚刚没入头皮，便又极快地拔出，左手同时接过司琴递过来的细棉布，轻轻按压伤口，过了一会儿揭开棉布，伤口处竟未出血，只是在白色棉布上留下了一小块指甲盖大小的血痕。

一整套动作如同行云流水，迅疾如电，若非文柯夫妇凝神观望，似乎方才一切都未曾发生。

芫姜又素手执起那根通体乌黑的长镊，这长镊造型极为奇怪，镊柄有拇指大小，正适合供人拿捏，镊柄下的两条夹棍细如精针，长有三寸。

司琴见自家女郎就要进行到紧要关头，忙将提前摆在床头的一面铜镜扶正，在日光的照耀下，帷幔内登时亮堂了许多，萱儿头顶处针孔大小的伤口纤毫毕现。

芫姜看了一眼文柯夫妇，耐心地解释道：“我就要取出异物了，这长镊乃是用极寒之处的磁石所做，遇到铜铁之物便能牢牢吸附。”

文柯似乎对芫姜所说的话毫无反应，只是呆呆地看着熟睡中的女儿。倒是刘夫人为母则强，紧紧攥住夫君的手，对芫姜点点头：“请先生继续吧。”

芫姜不再耽搁，她顺着方才的创口，将长镊探入颅内，与方才的穿颅不同，此番动作极为缓慢，她似乎在一寸一寸地试探寻找。然而直到长镊的夹棍尽数没入头顶，也未遇到异物。若是继续深入，就要戳入萱儿的颅骨了。

芫姜并未慌乱，她缓缓拔出长镊，递给司琴，司琴忙将长镊浸入铜盆中清洗。芫姜又拿起方才使用的细杵，再次挨近创口。

一旁的文柯坐不住了，忙要起身阻止，刘夫人却一把拦住他。文柯低声喝道：“这江湖郎中方才并未取出什么异物，白白在萱儿头上戳了个窟窿，难道还要容他胡作非为不成？”

刘夫人也有些惶惑地看着芫姜，芫姜丝毫未见慌乱，冷静说道：“还请文公稍安勿躁，异物戳入萱儿头内已一年有余，残留的方位定会与表面的淤青有所出入，只能小心探寻，但请二位放心，大体的方位绝不会错，容我再试一次。”

刘夫人攥着文柯衣襟的手指已变得苍白湿冷，她看着芫姜从容镇定的眼神，终于抬眼望了望文柯，恳求道：“夫君，就令他再试一次吧。”

文柯看着妻子眼中摇摇欲坠的希冀，竟不忍拒绝，只得复又坐下来。

芫姜再次用细杵穿入，与前次不同的是，细杵微微向左侧倾斜。拔出细杵后，再度捏住清洗干净的长镊，沿着创口探了进去。

随着长镊渐渐深入，芫姜将耳朵贴近长镊，似乎要探寻什么动静。此刻对于榻边的其他三人皆是煎熬，须臾似乎如万年长夜般难捱。

司琴的心跳仿佛就要蹦出胸腔，她清楚若是自家女郎此番还是一无所获，她们主仆二人就休想活着走出这座阁楼了。

文柯夫妇更是眼睛都不敢眨，仿佛女儿的命运尽皆悬于眼前年轻郎中的素手之中。

就在焦灼之时，芫姜好似听到了声响一般，眼神微闪，她抬起头，全神贯注地盯紧手中的长镊，右手指尖用力握牢镊柄，左手攥住右手手腕，不令其有丝毫颤动，双手同时发力，将长镊向外抽出。

芫姜似乎遇到了极大的阻力，但她细如青葱的玉手似乎蕴含着千钧之力，稳如泰山，长镊终于慢如龟爬般向外移动。

眼看长镊露出的夹棍已被鲜血染红，待到只剩镊尖还在头中时，芫姜双手轮番下移，握住夹棍持续施力，长镊的尖端终于完整露了出来。

饶是刘夫人极力克制，还是发出一声惊呼，只见长镊稳稳地吸住了一根细长的异物，折磨女儿一年之久的物件终于露出真容。

异物被完全抽离，这细长之物犹如毒蛇的长信在阳光之下无所遁形，泛着阴冷的血光。

司琴长舒了一口气，连忙收摄心神，带好手衣（手套），要将异物从长镊上取下。不曾想，这磁石做的长镊吸力极强，她撬了几下，竟未将异物从长镊上剥离。

她只得抄起一把平刃刀，用锐利的刀锋切入异物和长镊的缝隙中，自上而下，一刀挥下，只听得“叮”的一声响，异物终于从长镊上滑落，落入盛水的铜盆中。血丝在盆中缓缓晕开，终于看清了此物，虽然表面有星星点点的锈斑，但分明是一根半扎长的绣花针。

绣花针在水面沉浮了几番后，静静地落在盆底，司琴抹了抹额头和鼻尖的冷汗，道：“刘夫人请看，这就是我家公子取出来的凶器。”

文柯早已将一切看在眼里，在谢芫姜拔针之时，他的心情便无比矛盾，他既盼着穿颅术有所成，女儿的恶疾得治，又恐真的证据确凿，无法替自己的亲娘脱罪。如今一切水落石出，他盯着盆里的绣花针脸色煞白。

谢芫姜却是顾不上文柯，她早已手脚麻利地在萱儿的头顶敷