四月，御花园的桃花败尽了，我去慈安宫的路上瞥了两眼，宫人正在扫树下的花瓣，卷在灰尘烂叶泥土间，失了粉嫩的颜色，尽是狼狈破败。

花期过了。

到慈安宫给太后请了安，又陪着说了会话，见着伺候茶点的宫人不是原先的吴尚宫，且有些手生，弄的太后也有些不舒服，虽说太后没怪罪，我还是没忍住便问了句：“吴尚宫呢？这几次来母后宫里都没瞧见她。”

太后摆了摆手，示意宫人退下，方才缓缓道：“我遣人送她出宫了。”

“这是为何啊？母后身边最得力的便是吴尚宫了，她又跟您时日最长···”

“你给了琬儿名分，我再留着她，不合规矩。”

“这···”我当初确实有想过这个事，只是那吴尚宫是太后身边的人，自然我也不好张口，就一直放着没管，却不想太后先想到替我处置了。

“也没什么，给她置了个宅子，寻了些可靠的人伺候，让她能歇一歇，好好养老吧。”太后叹了口气，“如今琬儿封了才人，我多说几句，你不要心里有什么别扭。”

“臣妾万不敢。”我忙跪下，低头行礼。

“来，”太后伸出手来，拉过我，放在手心里，另一只手又盖住，“我知你是个懂事的孩子，先皇看重你，早早在心里就定下了这门婚事，但言真却一直不知。琬儿自小在我身边，又时常伴着言真，若真说起来，言真把琬儿更当妹妹疼爱，要琬儿也多少有些同先皇置气。”

我心里也不知太后说这些是何意，又想吴尚宫一直陪着太后，郭琬宜也是在她膝下长大的，如今我坐中宫，郭琬宜为嫔妃，大约是想让我多善待她了。

“吴尚宫呢，本是我的陪嫁婢女，随我一起嫁入东宫的，当初她年纪到了，但是太子无意纳侧室，我就把她放了出去嫁人了。她生了琬儿，一家和睦，却没成想过了几年丈夫突然病故，我就把她和琬儿都接了回来。我一直也很喜欢琬儿这个孩子，性子温婉善良，又会照顾人，把她放在言真身边，我也是放心的。”

“是，”我点点头，“母后放心，臣妾也会善待她的。”

“你的为人我也看在眼里，先皇没看走眼，只你也要记得，不止要管好后宫，照应妃嫔，也该多多陪在言真身旁，早早生个皇子才好。”

“是，臣妾记住了。”

才怪！谁要给他生孩子，明日选的几个大家闺秀就要进宫来了，不用多久封了妃嫔，还缺给你们萧家生孩子的？反正不管谁生的我也是嫡母。

出了慈安宫，自顾地走了一会，越发觉得皇宫里无聊，也并不想回坤宁宫去，就这么晃荡着，便到了承香殿外，正巧郭琬宜带了两个宫女从里边出来。

一见是我，立刻跪在地上，慌忙行礼：“参见皇后娘娘，不知皇后娘娘驾临，臣妾···”

我本想伸手扶一下，又一想还是算了，便又抽回手，只道了句：“无妨，起来吧。”

“谢娘娘。”郭琬宜站起身来，又后退了半步，双手奉于前，略弯着腰低着头。

“也没什么事，就散散步，郭才人若无事，一起走走？”心想着左右一个人晃也是晃，两个人也算有个伴，便说了那么一句。

“是，娘娘先行。”

就这么着，我走在前边，她跟在左后侧，后边跟了一群宫人，走了半个多时辰，也不说话，我几次停下来，一转身便看她也停下脚步，后退半步，又摆出那一副听训的样子来，我也只能欲言又止继续走。

实在走累了，我估计她也累，一头的汗，脸颊红红的，但也不说话，就这么跟着。

我远远的看着到了望云亭，便招了招手，采蘩立刻跟上前来，我便问她：“今日望云亭是素纤奉茶吗？”

“回娘娘，应是素纤，今日是双日。”

“郭才人一起去吃盏茶吧，”我转过身对着郭琬宜说道，“我头几次来望云亭，恰遇着素纤奉茶，做的极好。”

“是，娘娘先请。”

到了望云亭，远远的一群宫人便跪了行礼问安，见我坐了，郭琬宜还是立在一旁，我一边接过采蘩递过来的帕子擦汗，一边对着她说：“你也坐啊。”

她听了先谢了恩，方才坐下，看起来也拘谨的很，又见她一头的汗，便对着她的两个宫女说道：“给郭才人擦擦汗啊，怎么当的差？”

“娘娘恕罪！”谁知两个宫女一听，扑通一声跪在地上，伏地求饶。

郭琬宜见势也赶紧站起身来，跪在地上，喊道：“娘娘恕罪，是臣妾···”

“起来，起来！”我伸手把她拉起来，又对着她身后两个宫女说，“你们两个也起来。”

郭琬宜站着，略显局促，我便又说道：“你坐下。”又招了招手让采蘩过来，拿了个帕子，递到郭琬宜手里，说道：“给，擦擦汗。”

郭琬宜这才道了谢，轻轻拭着额头的汗。

宫里便是这一点不好，时时处处守着规矩，一句话说不好，底下的人，不管是宫女还是妃嫔，