话连篇，但这最后一句话倒是给郭敬祖提了个醒。郭敬祖明白郭修平虽然聪慧过人，但缺少历练城府不深，当了知县如果没有练达之人相助，难免会遭人算计落入窠臼，革职丢官事小，能不能保住性命还真的难说。但赴任之期已经迫在眉睫，合适的师爷实在难寻，郭敬祖只好在十家镇找了一个灵秀的店伙计和一个年轻的镖师，作为长随和护卫跟着郭举人去赴任。

郭修平离营赴任那天适逢冬至，也是三家营每年“冬祭”的日子，郭修平祭拜完连杂合粥都来不及吃一碗，便急匆匆的离家赶路。

在村头的老槐树下，郭敬祖拽住儿子的马缰绳后递上一个包袱说：“咱祖上虽说是山西人，但就像这颗老槐树一样早就在伏阳扎了根，营里的老辈人除了知道山西那边比咱这儿要冷的多，谁也说不清山西到底是啥样，但爹相信你不管到了哪儿，都不会给郭家丢脸的！这包袱里是你娘点灯熬油给你缝的件羊皮袍子，冷了你就穿上吧！

儿呀！再听爹一句话：以后凡事都要留余地，千万不要耍二愣子，给别人留条路也是给你自个儿留条路！”郭修平含泪接过包袱，跪别父母便匆匆北上。