阿尔弗雷德起先认为，夏洛蒂交给他的任务太过容易了，要知道，银港作为大英帝国在新世纪航道的重要港口和中转站，即便是在战争与私掠船横行霸道的年代，也依然能够吸引大批的商人与游客到来。

所以注定的，这里是商业繁华的地方，单单是码头区就有为数不少的餐馆和酒馆，要想找个厨师，那还不是手到擒来的事情？阿尔弗雷德欣喜地想，也许是夏洛蒂这位强势的女性放不下面子，才故意给自己找个台阶下台的吧，真是个别扭的大小姐。

但是他没有想到的是，厨师容易找，愿意上船出海的厨师可一点也不容易找。

在牙买加，强征队一般只会强制将无业游民的混混乞丐绑上军舰，但这在一定程度上也能说明海上生活的艰辛。一个人宁愿做无业游民也不愿做一份正经的工作，这在谋生困难的新世界简直难以置信。

但事实便是如此，一般而言，帆船的股东会拿走一趟海运大部分的收入，而剩余的部分，则由船员分配。这还不是平分，普通水手能拿一份，厨师能拿两份，医生拿三份，而船长和各种职务的官员，则拿十份到二十份不等。

可以说，水手便是这个时代最低贱的资源，他们拿着低廉的收入，却要为此付出极大的人身风险。并且往往还会遇上拖欠薪资、克扣薪水一类的破事。

对于厨师而言，他在海上的地位并不比普通水手强很多，这主要是因为他的作用并非是提供一种必要的服务，而是一种锦上添花的服务，而对于绝大多数的船主和股东而言，这种服务都是没有必要的。廉价的水手，只要吃廉洁的烟熏肉，喝廉价的酒就可以活着了，犯不着为此多出一份的钱。再加上陆上对厨师的需求一直很大，所以，厨艺精湛的厨师绝不愿意去海上自讨苦吃。

不过，当阿尔弗雷德被第一家酒馆里赶出来时，他甚至还没有到达了解厨师意向的程度。

“不吃东西就给我滚，竟敢来这里挖墙脚，别让我再见到你！”赤裸着上身，挺着大肚腩的酒馆老板拿着一把剁肉的菜刀，冲阿尔弗雷德喊道。

“我也不想再见到你了。”阿尔弗雷德嘟囔道。他刚大摇大摆地走到酒馆里，当着所有客人和老板的面，问厨师愿不愿意跟他出海去探险。他为此付出了代价，现在正深刻地反省。

没人会喜欢别人把自己的手下挖走，怎么他没有想到这一点呢。要做，他也得隐秘地做。

到了第二家酒馆，他就学聪明了些，他不再当着老板的面自讨没趣，而是先观察了一下四周，然后稳步前进，踏过破烂的木地板，小心地躲开白天就在这里的无所事事的酒客，径直朝吧台走去，酒馆的老板正站在台前，用一只看起来脏兮兮的手帕擦拭着玻璃杯。

“一杯红酒，要上好的。”阿尔弗雷德说着，漫不经心地在吧台上摆上一枚钱币，眼睛却四处溜达着寻找厨房的入口。老板将他打量了一番，似乎有些不确定这是不是又一个来吃霸王餐的穷小子——最近那些卑鄙的穷鬼倒是学精了，他们会把自己打扮得一表人才，叫人很难从外表来看出他裤兜里有几个子儿。虽然酒馆是可以赊销的，但那枚钱币只够买半杯“上好的”红酒，这小子到底明白吗？

他犹豫了一下，最终还是决定招待阿尔弗雷德，于是转过身去，爬上酒架子，去拿那放在最上层的半瓶红酒。

“我去转转，你先把酒倒好。”

阿尔弗雷德说着，低下头，一溜烟就闪进了吧台后面的厨房。老板并没有看见他的去向。

刺鼻的烟熏味夹杂着令人垂涎欲滴的香气，弥漫着整个厨房，哪怕是在陆上，烟熏依然是最常见的处理食物的方式。

这家店的厨房不大，两个厨师在灶台上忙着烹调食物，高温的油在锅里跳动，溅到了一个厨师的手上，他疼得大叫一声，另一人则将先前不小心掉到地上的鱼片捡了起来，未经清洗便迅速丢进滚烫的油锅里。

看来这不是一个卫生的地方，而且厨师的手艺也很一般。阿尔弗雷德曾夸下海口称要找到城市里最优秀的大厨，现在看来这并非容易达成的目标。他决定保留自己的意见，再考虑考虑是否真的要让这种地方的某个厨师登上淑女号的甲板。他又仔细观察了一会，决定去找第一个人谈谈，那人虽然被油溅到了，但至少没有做不干净的食物。

这位厨师现在正在搅拌鸡蛋液，他闭着眼睛，忘情地哼着苏格兰的小曲，完全没注意到手上过大的动作已经将碗里的蛋液都洒了出来。

“请问，你想要出海吗？”阿尔弗雷德问道。

厨师停止了哼歌，抬起头来打量着阿尔弗雷德，过了片刻，阿尔弗雷德以为他没有听清，于是又问了一遍。

那厨师问道：“我有什么好处？”

阿尔弗雷德想起他临走前夏洛蒂说的话——待遇丰厚。他有些后悔为什么没有问清楚到底是什么才能算是待遇丰厚，因为他自己对别人的收入没有太清晰的概念。

“每周10英镑，包上好的船舱。”

厨师瞪大了双眼，吃惊地瞪着阿尔。看来