乌桕目光复杂地望向前方低低吟笑的元昭。

似是察觉到他的目光，元昭回转身子，扬眉问道：“觉得本宫行事过于残忍了？”

乌桕下意识摇头：“属下绝无此意。”

“本宫的确残忍，你也不必急着辩驳。”元昭抿唇浅笑，满不在乎道，“残忍有什么不好？得罪本宫的人，本宫想杀便杀，想折磨便折磨，只要本宫开心。这世上，总有些拎不清的人喜欢以德报怨，下场往往比谁都凄惨。”

姚安郡主心中一直嫉恨着她的容貌，所以才会在她被囚之际，唆使元念在自己脸上刻上一刀刀深可见骨的刀痕，如今，这毁脸之痛，她还给她了。

身为前朝公主，姚安郡主是金尊玉贵地养大的，她心高气傲，将所有下人都看成低贱的蝼蚁。

而如今，这群蝼蚁却在她的身上为所欲为，元昭知道，这会比杀了她还让她难受。

“乌桕，你知道吗？听着这一声声叫声，本宫心中可是愉悦极了。”元昭笑看着他，精致的小脸上浮现出一丝狂热的病态。

乌桕沉默地看着她，半晌，方拱手道：“属下这条命是殿下救的，殿下无论要做什么，属下都会拼尽全力去替您做。”

元昭歪头看他真挚的眉眼，此刻竟少有的露出动容之色。

乌桕和青穗一样，都是被她从外面带回宫的孤儿。

初见乌桕时，他浑身是血，正被一群乞讨小儿拳打脚踢。

她命人赶走了那群小孩，见他拼死护着怀中的东西，便好奇出声询问。

乌桕当时面带防备，不肯多言，只道了一声谢后，便一瘸一拐地离开了。

她带着护卫，暗地里跟着他到了一破败不堪的屋子前。

她跟着走进去，便只见屋内正躺着一个形销骨立的妇人，乌桕正站在床侧，无声哭泣。

她看着他，突然明白了母皇为什么会特意命她出宫历练一段时间。

从前，她的生活，只有高高的楼宇，珍贵的珠宝，还有令人向往的无上权力。

可是出宫后，她见识了众生百态，生老病死，也对人心之恶有了初步的领悟。

那妇人已是强弩之末，纵使元昭不精通医术，也能看出她如今不过是靠着药材吊着。

她将她身上的盘缠赠与他，然后便带着护卫离开了。

本是萍水相逢的过路人，可元昭没想到，后面母皇会将乌桕带回宫中，还为他赐名“乌桕”。

母皇说，乌桕身上有习武的天赋，心性又比常人坚韧，最难能可贵的是，他心中感恩着自己。

元昭后面才知道，她离开没几日，乌桕的母亲便病逝了。

禁卫找到他时，他想也没想便答应了。

皇储身边的护卫，要求自然严苛，她便时常见着乌桕当时瘦弱的胳膊腿上伤痕密布，不是青一块就是紫一块。

甚至有一次，他差点就没命了，在床上躺了大半个月。

她听到消息，跑过去看他，看见他脸上那道刀痕堪堪擦过眼尾，险些眼睛便瞎了。

她看着那道伤痕，突然就哭出声来。

乌桕却全然不在乎，他说最后那几日，用着元昭给他的银子，他替母亲完成了最后的遗愿，他的母亲是笑着离开的。

所以他从此以后，这条命便是元昭的了，他要更刻苦的练习武艺，才能不让任何人伤害元昭。

说这话的时候，乌桕眉眼坚毅，竟透着几分霸道。

元昭眨眼，十年了，那个原本瘦弱无力的小男孩，如今也是统御皇庭黑甲隐卫的指挥使了。

她低笑出声：“当年的小男孩长大了。”

一炷香后，元昭返身回去时，那几个狱卒已经把现场收拾的干干净净了。

若不是地上姚安郡主衣衫凌乱不堪，身上有着触目惊心的青痕，倒真让人看不出刚才这里曾发生那样的事情。

“殿下。”那狱卒见到元昭进来，立马恭敬地弯腰行礼，满眼都是奉承与满足。

元昭瞥了他一眼，淡淡道：“本宫有事要同这个罪妇讲，你们退出去，替本宫看好外面。”

那狱卒立马拍着胸脯保证:“长公主尽管放心，小人定会牢牢看好，连只苍蝇都不会放进来。”

元昭轻轻颔首，那群狱卒便窸窸窣窣地退了下去

“不知本宫送的这份大礼，郡主可还喜欢？”她不疾不徐地走到姚安郡主身前，居高临下地俯视着她，眼中是不加遮掩的嘲讽与轻蔑。

姚安郡主愤恨的抬头，呼吸浊重：“你这贱人竟敢这般凌辱我，你以为你如今是大局在握了吗？你且等着，总有人会替我收拾掉你，你会不得好死的！”

元昭闻言，哂笑出声，步摇上的流苏随着她晃动而玎玲作响：“收拾本宫吗？你是指你那为求自保逼你认罪的丈夫呢？还是差点便死在我手上的儿子？亦或是你那即将被斩首示众的苏氏满门族人？”

姚安郡主咬唇，脸色青了白，白了青，却找不到话来辩驳。