思霓的一番话，显现了与山间生灵异体同感的悲悯之心，深想之下更觉折服。幼时，王文娟听老人们讲过，钟灵毓秀的山水自来有神灵护佑，如界休狐歧山，传说中，罕见的思姓乃其后裔，但并无确凿。再后来，缘法微妙，她嫁入了郭门，就在此次上山的前几日，慈姑范氏曾在只有她们二人时，有意无意地提及，三叔母的娘家在狐岐山，与郭家颇有渊源，再深的便无细说。

“知人无需言尽，看破不必说破”，这是老一辈士家女眷的涵养传承，作为新媳，王文娟虽然年轻，也几乎学了个全套，若真的事如心中所洞察那般，便更要谨言慎行，敬畏有加，方为妥当。

少婵忽地兴起，冲思霓她俩欠欠身，迅步转入厨房中，“秀英婶婶不要偏心，也将家乡风味的拿手菜指教我一二如何？”

“大姑娘说得哪里话来，”秀英往粥里撒了把香菜末，她喜滋滋地抬头，忙摆着手劝阻， “快不用沾手了，我们这边都要利索起锅了。”

少婵却是执意要帮忙，反叫少姝歇歇手，“妹妹，才刚小羲满院里找你不见，还不快去哄哄他？”

“什么，宝贝侄子大驾使唤，那还不得赶紧的，这边就有劳姐姐啦。”少姝帮姐姐将襻膊系牢靠，三两下净过手，便来院中找小羲。

小羲瞅见少姝身影，可算逮着个好玩儿的，即刻撒丫子奔来，爆出一连叠的咯咯大笑，软声奶音令人开怀。

见母亲和嫂嫂仍絮絮在聊，少姝知会过她们，抱了小羲去与鹤喂食。

王文娟轻不可察地倾过身子来，意味深长地与思霓说道：“多谢叔母替少婵排遣心结，子猷他外有世交之谊，内有兄妹之情，宽解良久了，横竖是说不通来着。”

“一家子骨肉又没个外字，说什么谢不谢的。”思霓点点头，嘴角的笑意漾开来。

子猷的为难窘境，思霓是再清楚不过的。凡想到玲珑可爱的姐妹们嫁人后的情形，又是相夫教子，又是料理家事，心便先软了，纵溺之情每占上风，少婵的婚事故有迁延。

这边，少姝小羲姑侄俩对着一捧金簪草欢笑正酣。

少姝先吹出一口气，小羲有样学样，小嘴也凑上去轻轻一吹，朵朵洁白的绒毛即刻欢快地舞动起来。

望着团团绒毛带着细小的种子乘风飞远了，大小孩与小小孩一同摇摆起身子，开开心心地拢嘴遥祝：“顺风顺意呦！”

（金簪草：即蒲公英。）

子献走近了凑趣儿道：“怪不得哥哥说少姝是‘孩子王’，小羲咿咿呀呀偏你都听得懂，见了你比见了他亲父还话多！”

少姝猛然回头横他一眼，当然没有真的使气，活脱撒娇的模样儿：“子献哥哥，人家好歹也当上姑母了，怎么还取笑我是小孩子？”

“哗，好一个‘姑母’，真是失敬。”子献整出大惊小怪的样子来权作调侃，说着附耳过来，“不过，多当会儿孩子不好吗？前年少婵姐姐及笄，她那股惆怅劲儿，可是一言难以道尽哟。”

“姐姐及笄的时候，情形究竟如何？”前年少婵及笄，正值大雪封山，生生延误了，少姝至今抱憾。

（及笄：古时称女子年在十五为“及笄”，也称“笄年”。笄是簪子，及笄，就是到了可以插簪子的年龄了，《仪礼·土昏礼》：“女子许嫁，笄而醴之，称字。”）

“来我细想，哦，‘什么，就这样子长大成人了？’‘无忧无虑的日子，一去不复返了？’”子献原样复述几句，男子的声音虽不像，却也将少婵的寞落仿了个七八分，“你是没见，她连着几日茶饮不思，总是恹恹的提不起精神。”

少姝欲详知究竟，拉着子献按在石鼓上坐下来，自己就近坐了片干草皮，又哄撮地将小羲揽过身旁。

“及笄后，要对外称字，便叫作郭婵了，她老大不乐意，还说什么不想离家，要承欢父母膝下，要兄妹常聚，要韶华不逝……”子献索性一口气说下来，“妥妥的痴儿情态。”

郭家的祧名，男子从“子”字，女子从“少”字，出生即用大名，长辈亲友们呼唤亦有爱怜亲昵之意，而当男子加冠，女子及笄后，便要取字了，均是将祧名去掉以称。

（祧名：古时家族用单一偏旁或单一用字作为同一辈的标识的,叫做祧名，是以之入名并区分辈分、排行的一些字。）

听着听着，少姝神情微滞，还没开口，眼圈儿倒先红了：“是呵，我们为什么都要长大？为什么要分离？”

“瞧瞧，刚还不愿意人当你是小娃儿，这会儿又跟着少婵姐姐跑了，也妥妥是个痴儿”

少姝也觉得自相矛盾，无奈扯出一抹憨笑，转而便不服气，压着嗓子出言呛他：“哥哥也别嘴硬，数数咱们几个小的，谁不是受少婵姐姐手引口传，学着断文识字的？等出阁了，经年累月地见不着她的人，你心里肯呐？”

这些话正戳中了子献，只见他合面一沉，酸恻得撇撇嘴，半晌作不得声。

想起方才少婵与母亲的对话，少姝难掩怅惘：“长辈矍铄俱在，兄妹嬉笑环绕，华岩馆