严二夫人看着摆放在面前的一堆如意结，心情极为复杂，叹息道：“这孩子心思细腻，小小年纪就能顾及得如此周全，也不知究竟好还是不好？”

伺候在一旁的阮嬷嬷接话道：“依老奴看，表小姐聪慧，心思剔透，又孝顺长辈，友爱姐妹，日后必定会有福气，夫人倒是不必过于忧心。”

严二夫人朝阮嬷嬷看了两眼，目光落在她腰间的蝙蝠结上，不由得笑道，“看来这丫头处事实在是周全，这才几日，就让嬷嬷的心偏了。这个蝙蝠结极好，寓意也好，倒也没平白无故让嬷嬷替她说话。”

阮嬷嬷的神色略微有些不自在，奉承道，“老奴是借了夫人的光。表小姐心善，见老奴在夫人跟前伺候，为了夫人，这才给老奴面子。”

“怎么会跟我扯上关系，你倒是说说看。”

阮嬷嬷见严二夫人并没有生气，遂大胆说道：“老奴仔细瞧着，表小姐是个知好歹的孩子。夫人待她好，她心里也有数，只怕表小姐心心念念都在想着怎么报答夫人。因为有夫人，表小姐才爱屋及乌，给了奴婢们体面，不仅老奴和秦嬷嬷得了一模一样的蝙蝠结，就连锦瑟、锦芳、玉歌、玉琴四个丫头也每人得了一个祥云结，这可不就是借了夫人的光么？”

阮嬷嬷一席话说到了严二夫人的心窝里，不过她还是故作生气道：“阮嬷嬷帮着锦儿说话，估计用不了多久，这丫头就要把我这朝云院上上下下的人心都收买了去！”

阮嬷嬷自然知道严二夫人只是故意这样说，心里还不知怎么疼爱顾锦行，也不点破：“夫人，表小姐没把老奴当下人，敬着老奴，给了老奴体面，老奴自然也喜欢表小姐，愿意帮着她，护着她。这人心都是肉长的，谁不愿有人对自己好呢！”

严二夫人点头，“阮嬷嬷，你说得很对。我那三妹命苦，能得这样一个闺女，想来也是上天对她的弥补。对了，你去厨房看看芙蓉糕蒸好没有，若是蒸好了就给老夫人那边送一份过去，把表小姐编的‘寿’字结也一起送过去，就说是表小姐孝敬老夫人的。”

“是，老奴亲自去送！”

严二夫人又转头吩咐伺候在身侧的玉琴和玉歌，“你俩也去大房和三房走一趟，把蒸好的芙蓉糕各送一份过去，把表小姐编的如意结也一起给大嫂、三弟妹和几位姑娘送去。”

玉琴、玉歌得了吩咐，也带着如意结和芙蓉糕，各自往大房、三房走去。

还没过半个时辰，阮嬷嬷就回到了朝云院，身后跟着喜嬷嬷。

祺晖堂里，严二夫人见阮嬷嬷一脸笑意，放下心来，殷勤招呼喜嬷嬷，命人看座奉茶。

“二夫人不必客气，老奴是奉老夫人之命，来问表小姐几句话，”喜嬷嬷忙说。

于是，严二夫人赶紧让人去唤顾锦行，又叫阮嬷嬷取出五十两银票装进一个荷包里，她亲手把荷包递给喜嬷嬷。

喜嬷嬷自然将阮嬷嬷装银票的动作看清楚了，她推辞道：“二夫人折煞老奴了！老奴怎当得起二夫人如此厚赏！”

“嬷嬷拿着罢，”严二夫人温声道，“蒙老夫人体恤爱护，不让我们做小辈的日日请安伺候，我这个做儿媳的心里极是过意不去，却又不忍违了她老人家的心意，只能拜托给嬷嬷，辛苦嬷嬷了。”

“夫人说哪里话，老奴是从小跟着老夫人的，伺候老夫人是老奴的本分！”喜嬷嬷连忙回答。

“话虽然是这么说，但我这心里还是很感激嬷嬷。银两不多，嬷嬷且收着，权当是我孝敬给老夫人的！”严二夫人坚持道。

于是，喜嬷嬷不再推辞，把荷包小心揣进怀里。

“老奴就厚颜收下了！二夫人是个孝顺的，老奴在老夫人面前自会替二夫人说话！”喜嬷嬷精于世故，懂得投桃报李。

“那就多谢嬷嬷了。”严二夫人极为舒心。

严二夫人和喜嬷嬷说了一会儿话后，顾锦行就来了，“姨母，您找我？”

“锦儿，快来给喜嬷嬷见礼，”严二夫人忙招呼道。

顾锦行依言走到喜嬷嬷面前，行了一个小辈礼，“喜嬷嬷好，锦行见过喜嬷嬷！”

喜嬷嬷急忙托住她，“表小姐快些免礼，老奴只是一介奴婢之身，哪里当得起主子的礼！”

“嬷嬷莫要当锦儿是主子，只当她是孩子即可。”严二夫人对喜嬷嬷的知情识趣很是满意。

喜嬷嬷弯腰托着顾锦行的手，仔细打量了她几眼，笑眯眯地说，“真是个好孩子！老夫人让老奴来问问表小姐，那个‘寿’字结可是表小姐自己编的？”

“嬷嬷，是锦行亲手编的，可是有不妥？”顾锦行注视着喜嬷嬷的表情，谨慎地问。

喜嬷嬷笑得更慈祥了，“表小姐不用紧张，‘寿’字结老夫人很是喜欢，夸赞表小姐心灵手巧呢！”

“锦行谢谢老夫人的夸赞。能得老夫人的喜欢，锦行就很高兴了。”顾锦行一板一眼地说。

听了顾锦行的话，喜嬷嬷的眼里闪过一丝不易察觉的精光，脸上的表情更加柔和，“表小姐，老夫人让老