青市云山深秋的夜晚，山脚一辆驶入半山腰的黑色轿车，划破了云雾缭绕的寂静。

方管家接到电话后，一直在老宅门口候着。

车门打开走下来一位老者，满头银发，单手拄着一根阴沉木拐杖，上面雕刻着一只闭着眼睛的麒麟踏云图案。

方管家迎上去，搀扶着老者进了屋门。

“小姐已经睡下了，她不知道您要回来。”

顾老爷子坐下，摆摆手，“本来就是临时回来的，她在这里还能适应吧。”

方管家点点头，起身端上一壶汤色明亮的热茶放在顾老爷子面前，“您尝尝这个怎么样。”

顾老爷子闻了一下，味道有点像他在山里的时候，一位老邻居常常煮过的茶汤香味，细细品了一口，味道又有些不同，“挺不错。”

“这是小姐日常备着的茶，小姐手艺很好，您回来有口福了。”

从确认阮清的身份，方管家就把调查得来的消息，以及阮清在顾家的日常通通报告给了顾老爷子知道。

顾老爷子一杯热茶下肚，驱散了刚才在外面深秋露寒的一身凉意。他一早答应了林家那老家伙，去山里寻找什么林家的根，如果不是老家伙突然感染了风寒，身体不适合再待偏远的山沟里，他今天不一定能回到青市。

“这孩子还能有这么好的厨艺，倒是有些像她外公。”

如果知念还在，也不知今日会是何种光景。

方管家见老爷子有些感伤，担心他长途劳累再思虑过度身体吃不消，劝慰他他早些休息，身体要紧。

顾老爷子任由方管家搀着，边走边问：“那金乳荷花酥好吃吗？”

方管家笑着点头，“好吃的。小姐今天还给家主做了一回，我见冰箱里还留有备好食材，您要是想吃了，明天让小姐给您做。”

“我不会吓到她吧。”

“您多虑了，小姐胆识好着呢，她连家主都不怕。”

阮清一早带着铃铛去后院遛弯，铃铛撒开腿跑得飞快奔向不远处散步的老人家，急忙追上去，怕铃铛不小心冲撞了到了人。

只见那位老年人伸手把铃铛举起来，乐呵呵跟铃铛说道：“小铃铛，想爷爷了吗。”老人家转过头看着她，“你很像知念。”

方管家从后面跟上来，拿着一根拐棍递到老人家手里，跟阮清解释：“小姐，这是老爷子。”

阮清看着老人家慈眉善目的样子，在方管家开口之前，丝毫没有把他跟顾家上一任家主、顾衍阙的父亲联系起来。她小声叫了一句外公。

顾老爷子闻言摇摇头笑了，摸摸阮清的脑袋，“顾家女子跟男子一样入宗族家族谱，你跟衍霜家的孩子一样，须得叫爷爷。”

方管家解释：“衍霜小姐是家主的大姐。”

阮清对顾家的了解仅仅是书里的几句话，她本来就对辈分的称呼不敏感，在这之前甚至都没意识到，如果按照正常家庭的辈分，她是不应该称呼顾衍阙为小叔叔的。

这时她才反应过来是这么个因故。阮清慌忙改口，“爷爷”。

顾老爷子喜笑颜开，让方管家给家里的人通个电话知会一声，这两天都回来一起吃个饭。

“听方竹说你在这里的身份叫顾颜。”

阮清明白，她的事肯定也瞒不过这位老爷子，大大方方承认了，“是的爷爷，这个名字是取自外公和外婆的姓氏。”

顾老爷子点头，“是个好名字。”

每个人都有不能外言的秘密，小丫头在阮家过的并不好，既然她到了顾家，那顾家就有义务护着她。至于其他的，哪天她想说了，自然会说的。

顾衍阙一回来，就被老爷子叫到了书房。

下午的时候，林朝汐给他打了个电话，称林老爷子身体已经无碍，在家里待不住，晚上要到顾家吃晚饭。

顾衍阙把林老的状况跟自家老爷子说了一声，没想到老爷子听后“哼”了一声，不忿道：“老家伙真是闲不住。”

茶桌上的红泥小火炉，炭烧的正旺，不一会儿弯嘴铜壶就发出一阵阵沸腾的低鸣，顾老爷子将煮开的茶缓缓倒入面前的杯子里，又给顾衍阙添了一杯。热气不断散开，茶香氤氲满室。自从他白天见过阮清后，有一个念头就在他脑海里挥之不去。

“我想找个时间，让阮清认一认家里的人。”

顾衍阙端起茶杯的手在空中停顿了一下，低头喝了一口，指腹摩挲着杯身，“您是想给阮清一个顾家的身份，恐怕她不会接受。”

他站起身拿出一个文件袋，把回来之前调查到的一份材料，放到老爷子面前。

“这是刚查到的东西，阮家还有一个女儿，叫阮明珠。”

顾老爷子打开文件袋，里面的内容让他越看眉头皱得越紧，面色愈发阴沉。

当年阮明启和葛绯红的第一个孩子并没有夭折，只是一生下来就命在旦夕。阮家夫妻病急乱投医，找到了一个所谓的大师。

大师算了一卦后，当着阮家夫