想到这里,高明慧暗暗下定决心,一定要将这件事查个水落石出。
第二日,明慧便去日昇客栈炒几个菜准备去牢房探望胡姨娘。
来到日昇客栈时,掌柜娘子正对掌柜的在发牢骚。
“你看看,我都忙得快喘不过气来了!这没有了厨娘,感觉厨房里的事情都是一团糟。再这样下去,我可受不了!”
“这厨娘走了又不是我把她赶走的,重新找一个不就得了!”何掌柜不服气地怼了一句。
“你说得倒轻巧!这一时半会去哪里找这么合适的?”
“可你冲我发火也没有用啊……”掌柜的见明慧来了便没再去理会他娘子,连忙换作笑脸迎了上去“哟!苏家二少奶奶来了,您里边请!”
老板娘也在一旁讪讪地笑着朝明慧点头打了个招呼。
明慧对老板娘说道:“麻烦帮我炒几个菜打包带走。”
“好,我这就去后厨安排,请您在此稍候片刻。”老板娘答应着往厨房去安排了。
杜鹃则提着手里的食盒跟着去了。
明慧坐定以后,一位小二便端了一壶茶上来。明慧问道:“刚刚听你们老板娘说你们店里有一位厨娘不见了?”
小二边倒茶边答道:“是啊,从前天出去之后就一去不复返,连个招呼都没打就走了!”
“她是不是去亲戚家了?”
“应该没有。她是从外乡来的,只有一个比她小十岁的妹妹相依为命。她为了将妹妹带大,一生都没有结婚。昨天下午老板娘托人去问了她那嫁在城外李家庄的妹妹,可她妹妹说,她前天根本就没有去她妹妹家。你说奇怪不奇怪?”
“那她是不是发生了什么意外?”
“我们昨天也是这么想的呢,可是今天早上,她竟然又叫人来取她的箱子了,连句解释的话都没有!也难怪老板娘心里头窝着火了。没有任何理由,无缘无故就一走了之。当时如果不是老板娘去菜市场订菜没在家里,估计决不会把箱子交给来拿箱子的人的。”
“突然失踪……拿箱子……”明慧若有所思。
小二则转身又去忙其他的事了。
这时,明慧又听到何掌柜对一个身穿蓝色长衫的中年男子打招呼道:“万大夫,回来啦?”
“万大夫?”明慧忍不住多瞧了他一眼,只见他五十岁刚出头的样子,红光满面,看上去仪表堂堂,可那双眼睛里却时常透出一股放荡不拘之气,令明慧对这人的感觉不十分友好。
明慧见他不是来吃饭的,人已经往客栈后面进去了。
“他住在日昇客栈?石管家送信来给他人就不见了……接着厨娘也不见了……他们之间是否有什么联系?”明慧的脑瓜子又天马行空地动了起来。
不一会儿,客栈老板娘领着杜鹃出来了,看样子菜都已经准备好了。
明慧便起身对老板娘说道:“谢谢老板娘,让您辛苦了!”
“二少奶奶太客气了!谢谢您关照我们生意才对。”
明慧迟疑了一下又问道:“老板娘,听说我们家管家来过你们店以后就失踪了……”
老板娘听了很不高兴地说道:“二少奶奶的意思是说我们店是黑店?把你们苏府的管家杀了做成了人肉包子?”
明慧听了“扑嗤”一笑,对她说道:“怎么会呢?我只不过刚刚听说你们店的厨娘也突然失踪了感觉奇怪,所以顺便问一句而已!您多心了!”
老板娘这才缓和了一下情绪,想了想,突然像发现新大陆似的,巴掌一拍说道:“管家和厨娘,他们都不见了,你说,他们会不会一起私奔了?”
明慧对她这个突发奇想没有否认,只是问道:“你们厨娘长什么样子?”
“她二十八岁,微胖,个头比我高点,性格很敦厚,品德也十分端正,她在我们客栈已经干了十年了,姓姜。”老板娘答道。
“她走之前跟你有没有发生过什么争吵?”
“没有,谁都没有跟她有过争执,所以我才觉得她的出走很奇怪。”
“她和厨师的关系好吗?”
“还算可以,即使偶尔争吵几句也是为了做菜方面的事情,其它并没有多大意见。”
“那……客栈里其他的伙计和佣人都不知道她出走的原因吗?”
“是的,不过,他们表面上对我说一无所知,但是,你也知道,一般情况下,那些仆人们都是一伙的,他们会互相隐瞒,不会跟主人说实话的。”老板娘气愤地说道。
不过,老板娘见明慧这么关心她家的厨娘感到很奇怪,便问道:“二少奶奶莫不是真的怀疑我家厨娘跟你们家管家私奔了?”
明慧笑了笑,拿出一锭银子塞进她手里说道:“谁又能说没这个可能呢?”
老板娘见钱眼开,飞快地把银子收进兜里,笑着说道:“二少奶奶的心情我能理解,跟我一样想尽快找到他们,您放心,只要一有消息,我就马上派人来告诉你一声!”
“那就谢谢您