高明慧接言道：“好啦，相公！陈大人在我们涟水县素有清正廉明之名，你不用担心！”说完扑进他的怀里，抱住他，在他耳边说道：“这耳环我已经送给雅柔了，你赶紧去她那里打听一下是怎么回事，一有消息就马上告诉我！”

苏铭烽听了一怔，他跟明慧心灵相通，听她一说这话，就已经明白，此事并不是一般的陷害那么简单。

他连忙放开明慧，镇定地对杜鹃说道：“赶紧去屋里拿件披风给少奶奶披上，免得受凉！”

杜鹃听了，连忙进屋拿披风去了，一想到小姐马上就要进监狱，急得眼泪都流了出来，心里直骂道：“也不知道是哪个挨千刀的害我家小姐！”

她接着又想道：“刚刚那只耳环小姐不是跟其它的一套首饰，不都送给雅柔小姐了吗？肯定是小姐不想牵连雅柔小姐所以才没说出来，小姐太善良了！”想到这，杜鹃更难过了。

杜鹃帮明慧披上披风以后，明慧便坐上一辆马车往县衙去。

由于她有身孕，陈县令命人对她免于枷锁，这让苏铭烽也稍稍放下心来，至少可以看出这陈县令不是一个一无是处的糊涂官。

回到县衙已经是下午了，陈县令对张捕头下令道：“张德胜，你赶紧派人去查清楚这死者是谁？那里的乞丐都说不认识他。”

张捕头听令答应一声，便转身准备派人调查，陈县令又把他喊住：“记住，这死者皮肤白皙细嫩，不像是真正的乞丐，倒像是一名公子哥！你往这方面查查看！”

张捕头听了陈县令一番话，不禁佩服起来，“大人真是高见！”

“稍微细心一点的人都会很容易看出来！”陈县令白了他一眼，责怪他老是改不掉这粗心的毛病。

张捕头摸了摸头，不好意思地走了。

陈县令接着又问仵作：“我只知道服下马钱子不会马上发作，你知道这马钱子服下后多久才发作？”

“看情况，一般是一个时辰以内吧！不过，如果死者死前胃口好，吃了很多食物的话，毒性发作就会晚一点，有可能两个时辰以后才发作也是有可能的。”

“哦！管家说他是寅时死亡的，那就说明死者是在丑时中毒的。”陈县令若有所思地说道。

这时，一名衙役来向陈大人汇报：“大人，我们刚刚查了县城各大药房的销售单，前几日，有人在回春堂有买过马钱子这味药，因买的药有毒，所以店里的伙计多留了个心眼，记下了他的模样。据伙计描述，那买药之人正是吴祖荫。”

“哦？这倒有点意思！吴祖荫为什么要杀死一个陌生人呢？如果仅仅因为两人之间的口角而去杀他，这不符合常理啊……耳环又是怎么回事呢？难道是吴祖荫想陷害高明慧？也不对啊！陷害别人也不至于把自己也牵连进来呀！这样的话，手段也太拙劣了！”陈县令沉思道。

陈县令细思片刻，便吩咐衙役们继续查探，寻找相关线索。

再说明慧走过幽冷、阴森而又狭窄的通道，再拐了几个弯，然后就进入了牢房。

牢房跟想象中一样，都是石墙和铁栅栏，但还没有想象中那么糟糕，至少还算干净。

牢房里没有窗户，只有墙壁上一盏小煤油灯燃起的豆大的火苗在跳动。

关押女犯人的牢房很安静，明慧以为只有她一个人。但等她挨墙边的稻草堆坐下，便听见了衣衫的窸窣声和轻微的呼吸声。

她四处张望了一下，等眼睛适应了环境，明慧便看见一位十岁左右的小男孩蜷缩在墙的另一边，因为冷，不得不时不时搓一下手臂，翻个身什么的。

明慧望着这位衣衫褴褛的小男孩，想起了自己的弟弟，心中动了恻隐之心，连忙脱下自己身上的披风盖到小男孩的身上。

小男孩见状，连忙拿起披风懂事地说道：“姐姐！我不冷，冷了我可以站起来跳一跳就不冷了！”

明慧听他叫了一声姐姐，心头一热，是啊，好久没听见凌志叫姐姐的声音了，真想念！

“傻孩子！还说不冷，你看，一身都冻冰了！”明慧摸了摸他的手，立即又替他盖好。

“我是男子汉，冻不坏，倒是姐姐你，把披风给了我……”

“放心，姐姐衣服比你穿得多，你不用担心！”明慧宠溺地摸了摸他可爱的头，又问他：“你还这么小，怎么也关进来了？”

“我偷了别人的肉包子！”小男孩不好意思地回答道：“我实在是太饿了，没忍住……”

“你父母呢？”

“我没有父母……”

原来这男孩是孤儿，明慧爱怜地帮小男孩把披风摁紧点，说道：“以后可不准再偷别人的东西了。”

“其实，我那也不算偷。昨天我见有个人在面摊上还剩下一个肉包子没吃就走了，我就过去想拿来吃，可老板抓住我，硬说我偷了他的肉包子，我知道他是想再拿回去卖钱。可他一口咬定是我偷的，大家见我是乞丐，都不相信我！”小男孩伤心地说道。

“你叫什么名字？”明慧看他心里难过