十三年之后，天武二十六年，大周朝西北凉州有一小县城，因天气苦寒，常年白雪皑皑，故名常白县。常白县地处大周朝与十万大山交界处，来往商人以此为落脚点，络绎不绝，颇为繁华。

二十公里外的江家庄后山有一片小树林，林中一个少年五官清俏，风骨俊秀，此刻正在一棵树下赤裸上身，扎着马步，任凭豆大的汗水从他黄色的皮肤上滑落下来。但他仍然咬紧牙关，苦苦坚持，正是已经长成翩翩少年的江离。

江离自小对习武很有兴趣，父亲江武早年也学过一些拳脚功夫，就指导江离练习一些基本功。江离也不怕苦累，不论风霜酷暑每日坚持锻炼，加上经常陪父亲江武进山打猎，所以也算是小有身手。

江离十岁那年，父亲江武带他进常白县城售卖捕获的猎物，路过一个酒楼时，正遇到酒楼中的一位先生在说书，深深的吸引了他。自那时起，江离就逐渐变成一位狂热的听客、书迷，每过一段时间就要来城里听一听，这其中他最喜欢听的莫过于城西春风酒楼王老先生的说书。在王老先生的口中，各类奇闻异事、古史今传应有尽有，让人听得免不得心驰神往。

这日清晨他如往常一样来到春风酒楼，刚刚临近就已听得酒楼大堂中一片喧闹，“王老头今天要讲什么啊”，“快讲快讲，为听你这一次说书我可是提前两天就从外地回来啦”，“是啊是啊，王老头，我这好酒好肉都准备好了，就等你那么一讲啦”。只见人群中围着一老者，老者年过七旬，鬓眉皆白，头发蓬乱，正侧倚在长凳上，饮着杯中之酒，好不潇洒。

江离拍了拍胸口，赶忙上前找了酒楼里一个角落坐下，嘴里念叨着：“幸好没有来晚。”

这时王老头端起酒杯一饮而尽，大笑道：“今天老头我兴致颇好，就讲一个“金顶之约”吧。话说八百年前诸国相争，长年战乱，宗派互伐，魔涨道消，百姓疾苦，民不聊生。正值此时，有一位少年横空出世，手持苍生剑，武功绝世，智勇无敌，三十年间败尽敌手，灭诸国而平宇内，镇邪道而定乾坤，建大周王朝，设天下一十三州，自此天下归一。大家都知道是谁吧？”

诸人纷纷答道“当然知道，是太宗李衍嘛”。

王老头一抚长须笑道：“太宗三十五年，太宗李衍第五次巡游天下，到并州境内时，远观龙虎山气势磅礴，突起兴致，遂驾临龙虎山上的修仙大派龙虎宗。在那龙虎山金顶之上，太宗问道于当时号称天下第一神算的龙虎天师张道玄：朕之功绩盖三皇而压五帝，吾周王朝的气运是否也能传承万载不朽。张道玄轻轻摇头道：不可说。太宗何等人物，自然不会罢休，随即又说：朕观龙虎山树木葱翠，以火行之，必是难得一见的美景。张道玄明白今日若是不能让太宗满意，怕是要灭道绝宗了，便以先天卜算之法一算周朝朝运，卜算之后向太宗说道：大周八百载，盛极而衰太宗不以为意：朕一生只相信人定胜天，不服命运，今天朕就和赌一回。只见太宗随手一挥苍生剑脱鞘而出，伴随一道凌厉至极的剑气插入龙虎山思过崖中，道：八百年后若是有人能拔出此剑便是你胜，龙虎宗将安然无恙；若是无人拔得出来，龙虎宗怕是离灭宗之日不远矣。随后长笑离去。三天后张道玄因泄露天机化道而亡，这就是金顶之约的由来。”

听到这里，江离不禁对太宗李衍敬佩万分，更是对那段波澜壮阔的辉煌历史向往不已，心中想到：什么时候我也能成为那样名留青史、传诵万世的英雄人物啊。

这时，台下一人嗤之以鼻：“那龙虎天师张道玄想来也不过是一个沽名钓誉之辈，说的话完全不可信。现今这大周王朝何等鼎盛，物产丰盈，地缘广阔，人才辈出，高手如云，威压整个中土大地，绝不可能存在盛极而衰的情况”。

另有一人说道：“大周王朝的强大是有目共睹的，不论是五百年前横行天下、魔威无上的魔道六宗，还是百余年前三月之内连下三洲之地的莽荒天狼铁骑，无论多么强大至极的势力最后都败在了大周王朝手中，盛极是会走向衰败，但是强盛到一定程度就不是什么小鱼小虾能够撼动得了的了。”“还有当今陛下周神宗李烨，天资称得上是古今罕有了，武功绝世，雄心勃勃，三征南蛮，五破联军，亲征西漠，拓疆域三万里，现在坐镇中州，天下怕是难有纷乱了”

王老头笑道：“当然、当然，老头我讲的不过也是一些野史杂闻，大家听个热闹就行啦”。王老头一口饮尽杯中酒，站起身，拍一拍衣服，随即离开酒楼。看到这里，江离转了转眼珠，蹑手蹑脚的跟上前去。

王老头迈着微醺的步伐，缓步走到酒楼后面的马棚中，骑着一头健硕的青牛，边骑边哼着小曲：山高水美任逍遥，狂饮美酒千杯少，人生浮沉尽随浪，心只天知晓，笑傲此红尘，谁与我共风骚。

青牛悠闲的行进了半个时辰左右，就在几棵杨树前停下来。王老头转过头来，笑道：“谁家的小子，跟我一路了，快快出来吧”。

江离一听，知道自己躲不下去了，当即从树后走了出来，小跑几步走上前来，拱手低身道：“王老先生慧眼，正是小子我”。