且说一大早李婶买菜回来，匆匆找到周嫂子：“老周家的，刚刚我去买菜，街上好多人围观一个告示，据说是一个游侠撞破了城东李府杀人埋尸的真相，他把这事贴出来了。一个书生说，县太爷很可能升堂审理此事呢。那李府八成是你妹妹呆的李府，你要不要去看看？”

周嫂子听完慌了，放下手中的活计就往外跑。

“哎！你跟管家说一声再走啊！得，我去找管家说吧。”

李婶找管家把事情说了，管家不放心，让周昆出去找他浑家，陪她一起打探情况。

且说周嫂子在街上四处寻找，看到一处围了很多人，她走上前挤进人群询问发生了什么事情。

“咳，这位小嫂子还不知道吧，咱们县城东边的李府，李家三爷，就是那个他爹是五品官的李三公子，杀人啦……”

“这李府就是妹妹的主家啊，李三爷杀人了？难道？”周嫂子想到这一个月来她都与妹妹不得见面，她意识到妹妹多半已是凶多吉少。周嫂子是真伤心了，眼泪哗哗地往外流。那人后面说的话她已经听不下去了，六神无主，深一脚浅一脚地往外走。

等周昆找到自己媳妇时，周嫂子正在角落里，背对着人，捂着嘴低头小声的哭泣。

“织锦，我来了。”周昆走上前去，揽住媳妇，安抚道。

“当家的，我妹妹走了，我再也没有妹妹了。”周嫂子表情木然，通红的眼睛里流出两行清泪。

“爹娘走得早，那时我才十一、二岁，没人愿意养我们，我们姐俩被亲戚卖到了襄阳城赵府。从那时起，凡事我都要争一头，不厉害几分怎么撑得起来？我还记得那年妹妹才八岁，就这么高，比晴云还矮，平日里我俩得空，她就整天跟在我后面姐姐、姐姐地叫，这一声姐姐，我便觉得日子也没那么苦了。相依为命这么多年，怎么一转眼，妹妹就走了呢？”周嫂子一边比划着一边和自己的当家的絮絮叨叨地说。

周昆轻轻地拍着媳妇的后背说：“我知道，我都知道，我陪着你呢，我陪着你呢。”

“妹妹还那么年轻，我好恨啊，我好恨！”周嫂子的声音从喉咙中低吼。

“来的时候我打听到县里大老爷要审理此案，不如我陪你去县衙看看情况？”周昆说道。

“对，对，去县衙。”周嫂子说完，眼神又暗淡了下来，随后咬咬牙又说道：“走。”

县衙大堂门口，已经围了不少百姓，此刻升堂，衙役高喊堂威，李三被带到堂前，黄县令问道：“堂下下跪何人？”

“学生李光诚，拜见老父母。”李三回答。

“李光诚，衙役在你府中搜出女尸两具，你和被害人什么关系？遇害者何人？为何要杀人埋尸？你是如何作案？还不快快招来？”黄县令呵道。

“大人，学生冤枉啊，我根本不知道府中埋有死尸一事！”李光诚喊冤。

黄知县冷笑道：“经衙役排查，此两具女尸正是你府中奴婢红棉、绿柳。仵作验尸，那红棉死亡时间距此已一月有余，家中奴婢长时间失踪你未曾察觉？作为一家之主，奴婢接连失踪，你还假作不知情？赶紧速速招来，莫与本官饶舌！”

“回大人，在下真的不知情，也许是家中奴仆与其有矛盾，暗中将其杀害也不一定。”李三狡辩道。

“哼，笑话。家中奴仆如何有能力连续虐杀两人？除了你这主人，奴仆如何有时间、场地连续行这等暴虐之事？看来你是不见棺材不掉泪。来人，拖下去重打二十大板！哼！三木之下，安容你狡辩？”黄知县吩咐完，又说道：“带小厮栓子。”

栓子十四、五岁，被带上来时吓得浑身发抖，面色发白：“小的，小的叩见大老爷。”

“栓子，我且问你，那两具女尸你可认得？黄知县问道。

“认得，认得，是红棉姐姐和绿柳姐姐。”栓子说道。

“哦？你平时与二人关系如何？”黄县令继续问。

“我与两位姐姐关系不错，她们对我很是照顾。”栓子带着哭腔说道。

“那你为何先后将二人虐待致死？残忍杀害？”黄县令大声呵问。

“我没有，不是我，大老爷我冤枉啊！”栓子大声喊冤。

“还敢狡辩？你主子李光诚已经指认，是你与红棉、绿柳二人有矛盾在先，而杀害她二人在后。你之罪行，必然推出去斩首示众。痛快伏法，还能少添些皮肉之苦。”黄县令一拍惊堂木，用话诈栓子。

栓子愣住了，主子要拿他顶罪？

“看来不揭发主子，会死，可揭发了主子，不知道能不能逃过主家的责罚。唉，咱好命苦啊。”栓子暗自琢磨。

要说顶罪，栓子实在是不甘心，可一时间他又没有好主意。想到平日里两位姐姐对自己的好，栓子心中发狠，决定向黄知县吐露实情。

“大老爷，人不是我杀的，是三爷杀的……三爷让我把尸体埋在倒座房前大槐树下面……”栓子将知道的都交代了出来。

黄知县听了，捋了捋胡子，暗道：“