周庆一家从县衙门出来，没有直接回家，去县城转转，来这有十来年了，都没有出过远门，今天趁着高兴，正好刘铁锤也在，找个馆子好好感谢一下这位一直关照他们家的贵人。家里的农活不多，有侯三照看着，所以不用着急回去。

这个侯三也怪可怜的，从小就没有了父母。家里也是三个孩子，姓侯，一哥一姐，他行三，又淘气，所以给他起了个小名叫侯三。那年发大水，家里的草房被大水冲走，他抱住了一棵大树，所以捡回了一条命，哥哥姐姐至今下落不明。

靠左邻右舍的施舍过日子，有时候打一些散工挣口饭钱。周庆一家来了后，看他可怜且能干，懂得一些干农活的技巧，就雇了他在家当长工。平时好耍个嘴皮子，但是人还是很本分的，在西厢房给他腾出一间屋子住，把他当成周家的人看待。

这时他们来到一家肉饼店，点了两大盘肉饼，几盘下酒菜，一瓶白酒。周庆先给老同学斟满酒杯，不无感叹地说：“真不知怎么感谢你好，一直对我们家这么关照。”说完跟铁锤碰了一下杯，自己先干为敬。

刘铁锤说：“啥都别说了，谁让咱是老同学呢，其实我也没帮什么忙，都是举手之劳的事，别总把它挂在嘴边，什么感谢不感谢的话，尽量少说，说多了就见外了。”

“好，今天最后一次说声谢谢。咱们谁也别客气。”

“这就对了。不提这些了啊，今天咱们鸿文表现非常好，真没看出来，这孩子还有这本事，今后好好学习啊，咱们村都靠你了。”

从没喝过酒的鸿文，举起酒杯说道：“刘叔，谢谢您夸奖我，我不会喝酒，就意思意思得了，我敬您一杯。”

“哦，好孩子。”

说完，鸿祎、鸿鸣都起来纷纷敬了刘铁锤一杯酒。

刚刚打完麦子，正是麦场上晒麦子的时节，家家都在被石磙子碾压得平整的麦场晾晒新麦。日头如火，万里无云。鸿祎赶着马车，载着酒足饭饱的一家人朝村里走去。

刚还是晴空万里，就在他们坐在马车上，起劲儿地谈笑风生间隙，突然间狂风大起，接着便是一片乌云密布，骤然间大雨如注般由天上倾泻下来。鸿祎使劲用鞭子抽了一下马背，马车像撒了欢似的往前跑。

千万不要把麦子都给泡了，他们心里只有一个念头，麦子被雨水泡了，这一年的收成就会泡汤。

雨越下越大，还夹着雷声，车上的每个人都被雨水淋了一个落汤鸡似的。周庆说：“算了，找个地方避避雨吧。”

“反正都淋湿了，避雨也没用了，这就快到家了，再忍耐一下吧。”鸿祎的话音刚落，雨刷地一下停了，紧接着天边出现了一道彩虹。赤橙黄绿青蓝紫，七种颜色同时出现在彩虹桥上，呵呵，这老天爷真会长眼。

回到家中，鸿祎去拴马车，其余的人跑去场院看看麦子被浇到什么程度。场院上一粒麦子也没有，问侯三，原来是他会看天气，他说看到西边天上有一块阴云，说不定过一会就要过来，肯定会有一场大雨，因此他没有把麦子晒到场上去。

真是谢天谢地谢侯三，要不是他，明年全家人就要喝西北风去了。

自从鸿文帮助家里打官司赢了之后，方圆几里的乡亲们，把他当成了圣人崇拜。隔三差五便来几个人，求周家帮忙打官司。什么鸡毛蒜皮的小事都要往上告，甚至于谁家丢了一只鸡，也把怀疑谁偷了他家的鸡当回事去官府告状。

扰得鸿文踏不下心来学习，再有一个来月就要赴京赶考，周庆只得写了一个牌子挂在院门口，意思是：吾家小儿年龄尚小，正值学习时机，请勿打扰和拜访。

鸿文别的不行，就是学习一门灵。他看过的书，一目十行，过目不忘。上至天文，下知地理，不知道都是什么时候学会的，还学会了看风水。对于一个十几岁的孩子来说，确实令人刮目相看。还会讨女孩喜欢。

他凭那张三寸不烂之舌，只要闲下来就给村里小孩讲故事。他会根据读过书中的某一段话，绘声绘色地编出来一个鬼的故事，专门吓唬女孩子。

夏天的夜晚，村里的小孩都在外边玩耍，只要鸿文走出院子，便呼啦啦一堆孩子围过来，嚷嚷着要听他讲鬼的故事，男孩子都喜欢听鬼的故事，有几个女孩均不同程度地被他的故事吓哭过，可是又不长记性，还总爱往跟前凑。

鸿文十八岁，实则是十六岁，农村一般都是说虚岁。一个叫杨小蝶的女孩，也天天来听鸿文讲故事，说是听故事，心里却早就被鸿文的谈吐给俘虏，小蝶长得眉清目秀，柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点。

她假装专心听，却心不在焉地，那对忽悠忽悠的杏核眼，时不时地在鸿文身上打转。鸿文也注意到了眼前的漂亮女孩，两个人渐渐地开始眉来眼去，暗送秋波。

这一小动作被村里的孩子们发现后，便在整个村子里传开了，传到周庆耳朵里，不由分说打了鸿文一巴掌：“现在是什么时候，还敢做这种事？马上就进京赶考了，这个时辰什么都不许想，更不要为这事分心。”

鸿文横着脖子