正午时分，日光正毒。

一顶靛青色官轿在近百名士兵的保护下，落轿到城门口。

官员们走上前，拱手道：“恭迎钦差。”

周御史掀开轿帘子，视线落在身材魁梧负手而立的男人身上。

“好一个风度翩翩的魏家七郎。”

魏凌意斜挑眉梢，薄唇勾起肆意的弧度：“大人谬赞了，魏氏子弟众多，人才济济，在下不过是不受重视，随之可弃的庶子，谈何风采可言。”

周御史扶着腰带下了官轿：“这么说你和魏家二郎关系不算亲厚了。”

魏凌意无声扯起嘴角：“一荣俱荣，一损俱损，这是士族不成文的规矩，不算亲厚又如何，难不成下官还能眼睁睁看着他流落街头。”

周御史不再看魏凌意，转头跟其他官员交谈寒暄。

可是很快周御史发现一个问题。

这些官员对魏凌意颇为忌惮，不，是唯魏凌意马首是瞻。

周御史心底一沉，不再把精力浪费在这些官员身上，带着士兵进了城。

瞧着渐行渐远的官轿，魏凌意对着城门上方的柳香凝招招手。

柳香凝提着裙摆走下城楼，埋怨道：“站在城楼上，一个字都听不清。”

魏凌意牵着她的小手，攥了攥：“走吧，带你去吃白玉鱼羹。”

载着二人的马车从官轿旁边驶过。

士兵靠近官轿，对着里头道：“前面是魏大人的马车，大人，要不要跟。”

周御史扶了扶官帽，肃着张脸：“立即去衙门！”

一向无往不利的周御史难得碰了壁。

任何一位官员，看到自魏凌意任官以来的税收账册，主审的案卷，也得感叹一句，清官，好官。

账册清晰明了，小到每一笔支出收入都记录在案。

案卷有证有据，没有错判一个案件。

好在他不远千里来到漠北，不是为了查税收账册。

周御史丢下成堆的账册，换了身普通老百姓的衣服，带着少数的士兵在城中暗访。

魏凌意宠妾。

魏凌意诛杀敌寇。

魏凌意惩恶除善。

周御史跑遍了全城，都没有寻到魏凌意的把柄。

是夜，士兵带着打探到的消息，来到周御史坐着的茶摊。

“听说魏钦差刚进城就被扒了钱袋子，饿了一天，没招了，才求到魏大人府上。”

周御史手一抖，险些打碎了茶碗：“然后呢！”

士兵羞于启齿，声音放小：“启程回京前一天夜晚，魏钦差逛花楼，被流窜在外的敌寇割了脖子。”

周御史黑了脸，难怪折子上面，只用‘不幸遇难’四个字寥寥概括魏钦差的死因。

官员不得逛花楼是仁显圣宗皇帝立下规矩。

作为一名钦差大臣，不好好为朝廷效力，反而逛花楼，还遇害了。

这要是传出去，朝廷的脸面还要不要了。

魏家怎么尽出酒囊饭袋色欲熏心之辈。

就连魏凌意都宠妾灭妻。

“查清楚城中有多少士兵没有。”

士兵正色道：“为保城中百姓安全，魏凌意招揽一千民众守城。”

周御史失望不已，敌寇扰乱百姓安危，莫说招揽一千民众，就是三千民众，也挑不出错处。