周怀玉带领援军绕开豫州城，火速从昌平城向西入京。

当援军日夜兼程赶到京都城西城门外，竟发现城门大开，百姓可自由出入。

城楼上的袁立见来了一支打着北征军旗帜的队伍，急忙派人去向皇帝禀报。

“快去禀报陛下！西门城外发现北征军。”

“喏！”

传令兵下了城楼，急速上马，将消息传到宫中。

吴常侍接到西门的传信，快步赶到恒昌殿。

“禀大总管，袁将军派人来报，说是在西门城外发现北征军。”

“知道了，退下吧！”

赵屈心里一琢磨，便猜到是回京救驾的人。

进了恒昌殿，不急不慢地说道：“陛下！救驾的北征军已到了西门城外。”

“她们回来了，快随朕前去迎接。”

“喏！”

周怀玉不知城中情况，只能先派人前去打探。

“韩将军，先派斥候入京打探，全军就地扎营。”

“喏！”

斥候换上常服，混到百姓之中，随即入城。

刚入城不久，便在大街上看见皇帝带人骑马快行，从街道上呼啸而过。

纳闷地拉着旁边的百姓问道：“京都城不是被叛军围困多日，怎不见叛军踪影？”

“三日前陛下带兵夜袭叛军营地，将叛军一网打尽，今日自然是天下太平。”

“可是陛下亲自领的兵？”

“正是，陛下亲征叛军，大获全胜。”

听闻此言，斥候此时心中震惊不已，傀儡皇帝竟能带兵打仗，还打了个大胜仗。

一路人爱凑热闹，取笑道：“咱们的陛下大智若愚，不鸣则已，一鸣惊人。”

斥候不再多想，急忙出城回营禀报。

“禀郡主，叛军已伏诛，我军可进城。”

“传令全军，拔营入城。”

“喏！”

周康站在城楼上，观望着远处的北征军，见其开动，顿时笑容满面。

快步走下城楼，在城门口翘首以待。

“吁！”

周怀玉见到城门口等候的皇兄，急忙跳下马，快步上前几步。

“怀玉拜见陛下！吾皇万岁万万岁。”

“臣等拜见陛下！吾皇万岁万万岁。”

“众将士免礼，快快平身。”

“谢陛下！”

周康激动地拉着怀玉的手，仔细看一看，上下打量。

一年多未见，除了黑一点，其他都没变。

“北征军此次凯旋归来，朕重重有赏。”

“皇兄且慢，皇后及齐将军等人还未回京，此事不急于一时。”

“他们为何未与你一起回京？”

“京都求援，皇后与我兵分两路，留齐将军和曹将军对付北狄军，稍后便回。”

“既然如此，封赏延后，怀玉随朕回宫，韩将军，带领众将士先回禁卫军营。”

“喏！”

赵屈早已安排好龙辇，将皇帝与郡主请上龙辇后，紧接着吩咐禁卫军。

“起驾，回宫。”

周怀玉在龙辇里，一直盯着皇帝观看，对这幅瘦骨嶙峋的样子很心疼。

“皇兄，是我不好，未能及时赶回，让你在京都受了这么多苦。”

“怀玉，朕没事，若不是被叛军逼上绝路，朕也不可能打了一个大胜仗。”

“皇兄，可是用了神策军？”

“冥王派鬼军一直在暗中保护周路，若不用神策军，朕杀不了他。”

“皇兄，你为何一定要杀了他，九州王军不能进京救驾，这很不简单。”

周康自然明白此事乃是冥王所为，九州不平，天下难安。

周怀玉见皇帝不作声，便再说道：“神策军已暴露，冥王定会行动，天下将乱。”

“朕自有安排，边关疾苦，你回京后便多休养几日。”

“皇兄，周路一死，冥王便会狗急跳墙，到时九州动荡，天下百姓流离失所。”

“怀玉，朕是皇帝，没有你们也打了胜仗，是非对错，朕心里有数。”

周康没想到，怀玉还是对她不放心，心里难免会有些失落。

皇帝的话，怀玉听得很明白，一年多未见，皇帝已变了许多，此刻不能再多说。

内心里非常担忧，不知楚乔木何时能回。

山海谷里，又一次血流成河。

按着楚乔木的吩咐，八千北征军紧紧地咬住数万秦家军，双方战斗激烈。

秦家军因受北征军屡次袭击，已士气大落，不复当时之威风。

想着这些北征军到了一定的时辰，便会撤退，就不再拼死阻挡。

谁知一个时辰后，北征军不仅未退，还有楚乔木领兵来战。

“杀…”

丢了阵地的秦家军，此时想再夺回来，无异