在返回城隍庙的路上，书生一直缠着李清，说想打听打听，小和尚究竟遇到了什么机缘。

李清自然知道他的心思，便始终没有开口。最后，还是吴子敬受不了书生的纠缠，简单的提了一嘴。

按照吴子敬的说法，小和尚在行至湘水之畔时，有只黄鹂鸟落在了肩头上，怎么赶都赶不走。

原本众人也没当回事，只当是那鸟儿胆子大，找人嬉戏来了。

可不久后，当众人行至某段较为平静的河道时，黄鹂鸟突然落入河中，摇身一变，化为了一艘龙舟。

三人惊诧过后，一一尝试着登龙舟，却只有小和尚一人能够走上去。

龙舟被某个结界守护，就连吴子敬这位“老天爷”，都没办法打开。

至于小和尚后来去了哪里，经历了什么，吴子敬好像并不知道。又好像，知道，但不想说。

书生听完以后，很是失望。

“唉，当真是，我本将心向明月，奈何明月照阴沟啊。道长你是有所不知，想当年，小和尚因为偷吃酒肉，被赶出寺庙，那叫一个举目无亲，走投无路。然而就在这危急时刻，一个善良的读书人义无反顾，从天而降。供他吃，供他喝，还为他遮风挡雨。可到头来呢？一片真心喂了狗，你说那位读书人惨不惨？”

书生背负双手，长吁短叹。

李清瞥了他一眼，冷笑道：“我看小和尚之所以会偷吃酒肉，跟那个不要脸皮的读书人脱不了干系吧？文才啊，你有没有想过，戒律森严的寺庙中，怎么会有酒肉呢？没准，是那读书人从中作梗，勾引和尚犯戒的，你说呢？”

书生闻言，摸摸自己的耳垂，憨笑一声，走到了队伍的最后头。

吴子敬笑而不语。

小和尚始终淡漠。

两刻钟后，一行四人重新回到了城隍庙。此时的大殿，已经破败不堪了。而那尊城隍金身，也化为了泥沙，散落一地。

李清难免有些唏嘘，好好的一位城隍爷，有吃不尽的众生香火，为何还要干那么多的坏事？

难道当年，那个“人神共治”的时代，也是因为某些神明的私心，而终结的吗？

吴子敬从地上抓了把泥土，沉声道：“人心善变，不患寡而患不均，不患贫而患不安。他是觉得自己本该有更好的前程，却只能困在一座小小福地之中，所以心生怨念。”

吴子敬说到这，走出大殿，搓揉着手中泥土，扬进了风中。

书生负手望天，长叹道：“生年不满百，常怀千岁忧。不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。吴兄啊，你我又何尝不是如此？只不过，你我没他那样大的本事，所以才会被无形的规矩束缚着，走得小心翼翼。”

吴子敬回头看他，笑道：“许兄好像一直都是高视阔步，何曾小心翼翼过？其实我挺羡慕你的，身上没那么多的规矩，却还能有一肚子的学问。我看许兄，才是真正的读书人。”

“嘿嘿嘿嘿，见笑，见笑。这也是没办法的事情，家穷，立不起规矩。我要有吴兄这般大的家业，高低得娶上几十房小妾。晚上侍寝，得翻牌子才行。到那时，规矩自然就大了，嘿嘿嘿嘿……”

吴子敬扯了下脸皮，不说话了。

书生见状，故作干咳两声，话锋一转道：“再怎么说，这九歌福地也是屈子他老人家留下来的。这里有他制定的规矩，不说好坏，至少也是一种不错的尝试。我以前读书，也总是在琢磨。当年诸子百家争鸣，儒、法、道、墨、名、兵、杂、医、纵横、阴阳……如此之多的道理，为何最后，只有我儒家的道理，压胜天下？真的是至圣先师的道理，比其余诸子的道理都要大吗？我总觉得，不是这样。”

吴子敬闻言，皱了下眉，沉吟片刻，才反问道：“所以许兄读书，不是因为信奉儒家的道理，只是迫不得已而为之？”

书生既没点头，也没摇头。

吴子敬笑了笑，也顺着他的目光望去。

街道上，突然涌来了许许多多的百姓。他们远远朝着城隍庙的方向，接二连三的跪了下去。

书生冷笑道：“天底下，不是人人都有机会读书的，更不是所有人都能把书读明白。一千年前如此，现在如此，一千年后定然也是如此。真正的道理，本就不在书上，也不在我们这些读书人的手里。他们惧怕的，是生死，是穷苦。所以，谁能让他们活着，谁能让他们活出个人样来，谁就是他们的道理。”

“的确如此。”

吴子敬点了点头，脸色却是愈发难看起来。

远处的人群之中，好像有人在破口大骂。

书生闭眼听了片刻，冷笑声更盛：“他们觉得是你我毁坏了城隍庙，所以才惹得城隍爷大怒，降下天罚。你吴子敬明明是在帮他们，却反而挨了骂，可你能有怨言吗？你不能，因为错不在他们。”

吴子敬皱眉不语。

书生接着道：“此次科考，我若能高中，第一件事，便是上奏朝廷，举全国之力剿灭突厥大患。至少