“不知公子是哪里人氏？如何来到这偏僻小城？”

丁建也看出了刘元的贵气，随即拱手问道。

“我自雒阳而来，却是东莱人氏。来此地并非有事，信马由缰罢了。”

周泰、蒋钦尚未有什么反应，丁建却霍然站起。

“公子莫不是东莱太守、牟平侯刘元？”

“正是本侯。不曾想瑞阳却也知晓，坐下吧。”

丁建哪里肯坐，就连周泰二人也站了起来。

“侯爷在此，我等哪敢入座。”周泰苦笑着说道。

“我说可以就可以。再不坐下，我可真的生气了。”

三人无奈，躬身施礼后，方才坐下。

“幼平，本侯也不瞒你们了。此番来此，就是慕你周幼平之名而来。不曾想，还见到了瑞阳和公奕。”

刘元边说，便将一壶醉给三人斟满。三人顿时手足无措起来。

“先干此碗，这一壶醉也是本侯所酿。只是很久都未曾这般豪饮了。”

说完，端起陶碗一饮而尽。三人眼见刘元毫不做作，顿时安了心，遂同饮干之。

“侯爷，您寻某，可是有事？”酒意上头的三人，也渐渐放开了，不似方才那般拘谨。

“有。本侯求贤若渴，不知三位可愿相助？”周泰的一问，正好给了刘元招揽的机会。

“我等三人，除了有些勇力，并无才学。如何相助侯爷啊。”

蒋钦心思翻动，反问刘元。

“东莱水师尚有六千之众，东莱步卒足有近万，却无大将统领。如今匪乱横行，难道三位甘愿一身本领，就此埋没？若真的如此，那就当本侯不曾来过。算是真正的路人吧。”

人生在世，谁不想封妻荫子，名垂天下。三人也常常谈及，只是苦无门路。眼见刘元如此坦诚，不远千里而来，哪里还有半点犹豫。

“丁建。”

“蒋钦。”

“周泰。拜见主公。”三人起身跪地，齐声高喊。

刘元哈哈大笑，正是踏破铁鞋无觅处 ，得来全不费功夫。

主属四人很是尽兴，一直喝到傍晚时分，方才结束。

丁建因有家室在安丰，暂时不能跟随。故而先行回家收拾再去东莱。而蒋钦则和周泰一样，孤身一人无所牵挂。

询问之后方才知道。周泰幼时还有个哥哥，才被人唤作周二。只是哥哥在周泰尚不懂事的时候，就因病夭折了。

为了寻找刘晔，四人分头行动。跑遍了淮南的每个城，依旧无果，遂重又聚头。

“主公。这般寻找，无异于大海捞针啊。”陈到说道。

刘元有心继续寻找或者南下，奈何时间不足，只好作罢。

歇息一晚，四人随即北上东莱。途经临淮时，刘元又泛起了心思。

“前面是什么城？”刘元看向陈到。陈到取出怀中舆图，看了看。

“主公，应是临淮东城。”

“嗯。入内歇息一日。”

三人听罢很是高兴，毕竟赶路也是件枯燥乏味的事。

这一次，倒是没让刘元失望，稍稍打听便已得知。看来士族在地方的名声，还是非同小可。

“公子，外面有人求见。”

“哦？可曾通传姓名？”鲁肃正在看书，闻言抬头问道。

“来人说是东莱刘元。”

“东莱？刘元？”鲁肃在心里略作思考。随即扔下书笺，飞快的跑了出去。

“侯爷亲临，恕肃怠慢了。”

直至门口，鲁肃稍稍平复了一下气息。随即施礼上前。

“子敬，本侯不请自来，你又何来怠慢之说？哈哈，莫不是连这家门也不给进？”

刘元哈哈一笑，顺带着拉近彼此的距离感。

“侯爷请进。”

鲁肃再次施礼赔罪，并将刘元请进了内厅。

“想不到以子敬丰厚家资，竟如此朴素，实属难得啊。”刘元扫视了一眼厅内，出言赞道。

“陋室待客，还请侯爷多有担待。”

“哈哈，与子敬相谈，就算是山野河畔，本侯也是喜欢。”

“侯爷高雅，肃佩服之至。还请侯爷速速就座，不然等下又要消遣于肃了。”眼见刘元毫无架子，谈吐风趣，鲁肃也跟着说笑道。

“好了，都坐吧。”刘元说完，率先坐了下来。随后鲁肃让人送上茶水。

“侯爷，可是有事？但请吩咐便是。”

鲁肃知道，刘元若是无事，肯定不会路途遥远来寻自己。只是一时半会想不出，到底有什么事需要找自己呢？

“的确是有事。这件事也只有子敬可做，别人无可替代。”

“哦？侯爷说来听听。”刘元的话，勾起了鲁肃的好奇心。

“可能消息一时不及，所以子敬应当不知，陛下早已命本侯为青州牧。清剿乱匪，保境安民。

本侯麾下大多是武将，久慕子