常府。

自从常遇春和太子元妃常氏过世之后，常府可谓是门庭冷落，除了往常经常走动的一些武官，几乎再无什么人登门拜访了。

常升带着钟老来到了常府的会客厅，将其引见给了自家的二哥，同时也是常遇春的长子，如今的郑国公——常茂。

常茂是知道一些消息的，本来还想着去打听打听这位姓钟的世外高人的下落，没想到自己的三弟这么争气，直接将人家给请过来了。

常家两兄弟立马将钟老奉若上宾，以礼相待。

双方寒暄一番之后。

老钟看常家对自己态度如此恭敬，心里不免得有些好感，便开口道：

“常升公子在来的路上已经对老夫说了，希望老夫出面，保你们的外甥，是吗？”

常茂连忙拱手道：

“是的，我们兄弟两长姐早逝，她就留下了这么一个儿子，所以我们兄弟俩都希望外甥能够安然无恙地长大。”

“奈何这位外甥的身份实在是尊贵，我们虽然是亲舅舅，一年也见不上几回，更别说保护他了。”

老钟点了点头，摸了摸下巴上的胡须道：

“老夫知道，这位身份尊贵的人物，想必就是当今的皇长孙，朱雄英殿下是吧？”

常氏兄弟二人对视了一眼，接着纷纷点头：

“咱兄弟俩知道瞒不住老先生，要保护的人就是当今的皇长孙。”

“如今的太子妃为吕氏，又生有一子朱允炆，吕家与我常家向来不对付，吕氏为人度量狭小，所以我们恐怕雄英会遭受不测……”

老钟听完之后，无奈地摊开双手道：

“二位实在是高抬我了。”

“我虽然懂些武艺，以前也闯过元庭的皇宫……但我又不是宫内人，要如何在吕氏的手中保全皇长孙？”

“你们总不能指望老夫独闯大明皇宫吧？如今那皇宫内可是有不少侍卫高手的，我虽不惧，但这也不能保护皇长孙啊。”

常升道：

“当然不是，不需要老先生入宫。”

“我们得到消息，皇帝陛下将于几日之后带着雄英出宫玩耍，游历江浙一带……这一路上可以做的文章那就大了去了……”

常茂也点头道：

“我们担心吕家会派人在路上暗害雄英。平日在宫内，眼线众多，吕氏投鼠忌器……但这次出宫，吕氏正好可以把自己摘出来，就算雄英出事，也和她没有半点关系。”

老钟听完之后点头道：

“这么说也有些道理，在宫外动手，的确是容易成功多了。若是让老夫出手，别说是朱雄英了，就算是朱皇帝，恐怕也活不下来。”

这话说的。

吓得常氏两兄弟背后一凉，差点没忍住冲上来捂老钟的嘴。

这老头，说话咋这么不经过大脑思考呢？

这种话能说的吗？

常府指不定就有宫中外派的探子，万一给听了去汇报给朱皇帝，那他们常氏兄弟基本上可以和自己的脑袋说再见了。

还好，老钟似乎也觉得不妥，便不再多话，只是说道：

“可以，这两日老夫就住在你们常府，等他们出宫，我一路护送他便是。”

常茂擦了擦额头上渗出的冷汗，道：

“多谢前辈了，到时我们会给老前辈准备一个恰当的身份，这样您就可以随身保护雄英了……前辈可还有什么要求？”

常茂知道，这种隐世不出的老前辈，都是心高气傲，不食人间烟火的。

自己要是说给老前辈多少金子银两，反而落了下乘。

只能婉转地问前辈还有什么要求了。

此时，不论老钟提什么要求，常氏两兄弟都会尽可能地满足他。

老钟呵呵一笑，摆手道：

“好说好说，我也没啥要求，只要你们这能让我酒足饭饱便行。”

“还有，”老钟说这话的时候，语气变得稍微正经了一些，“若是那朱雄英小儿过于顽劣，脾气不对老夫的胃口……那老夫可不会惯着他，到时扭头就走，再也不管也不是不可能的。”

常氏兄弟只好点头道：

“绝不会，前辈放心。外甥雄英向来敦厚，不会是那秉性顽劣之人的。”

……

皇宫。

奉先殿。

朱元璋着实是个说干就干的行动派。

在朱雄英说了科举制的种种好处之后。

朱元璋的一双眼睛是越听越大，嘴巴也是渐渐张开忘了合上。

最后，还是一旁的老太监实在是看不过去，轻咳了一声提醒了老朱，朱元璋这才恢复常态。

“嗯，咱孙儿说得太有道理了！去，把礼部尚书给朕叫过来。”

老太监惊了，他没想到皇帝真的想要恢复科举。

这种大事，不应该先和群臣商议一下吗？

但就算是他，也不敢有丝毫怠慢，立马