晁盖等人亲自出来迎接，但见一黑矮汉子已在厅中等候。

“公明贤弟，一别许久，听闻你往青州访友去了，这是何时归来的？”

“也是今日才到，思及多日不曾相见，故来拜访兄长。”宋江说着，已将众人看在眼里，那黄安他自认得，吴用几人却不会见过面。便是问道：“这几位好汉甚是面生，小弟此来不曾打搅了兄长罢？”

“你我兄弟，谈何打扰？”晁盖爽朗道。

虽然碍于宋江公中身份，不便详情相告，但是介绍一番也无甚影响。晁盖当即便为几人引荐，宋江一一施过了礼，欢喜道：“有道是赶得早不如赶得巧，今日得见几位，实乃万幸。”

不知怎地，吴用觉得自己一见这宋江，便有股子亲近感，闻言忙道：“江湖上都说押司的好处，直把小生耳朵都灌满了，你我虽相距不远，却始终不得相见，今日借保正处，总算得见尊颜。”

“都是些虚名罢了。”

话虽是这般说，但一提起这名声来，不由叫宋江十分苦恼。

“近来不知怎地，江湖上传些谣言，都道宋江是以财邀名之人，导致许多好汉误会。”

吴用听了，心中自有一番寻思，嘴上却不置可否，只是问道：“小生闻那青州境内不太平，押司此去那处，必有见闻，不如说来，叫我等开开眼界。”

这时晁盖结果话头道：“我这学究兄弟所言甚是，晁盖久在西溪村，许多年不去江湖上闯荡，见闻也少了，便请兄弟受累，说来听一听。”

说罢，晁盖便安排庄丁仆人杀猪宰羊，置办酒菜。

不多时，酒菜备齐，宋江也不推辞，就客坐落定。

酒过三巡，黑三郎变作黑红三郎，开始侃侃而谈。

“宋江此去青州，倒叫我结实了数个了得的好汉，尤其以二龙山上的寨主豹子头林冲最是英雄。”

“可是在东京为八十万禁军枪棒教头的林冲？”晁盖好奇问道。

“正是此人，想他为奸人所害，流落绿林，却不自暴自弃，一直在图谋出路。”宋江说来，不免对林冲颇有好感。

“那日宋江路过二龙山下，因着误会，被他山上的头领掳去，见了林冲，无意间说出名姓来，此人十分义气，对宋江礼遇相待，因而结下缘分在那里。”

听宋江夸赞林冲，黄安不住撇嘴。

区区一个禁军教头，芝麻大小的官儿，自己做得团练时，虽不在京中，却也比他大出不知哪里去了。

“我闻那林冲，为了讨好高俅，连妻子都休去了，实难为好汉。”黄安不禁开口道。

“团练此言差矣。”宋江道：“林冲为的不过是报效国家，一时隐忍也在情理之中，人言兄弟如手足，女人如衣服，妻子休去了，再娶就是。”

其实宋江这观点，实为大部分江湖中人所见，似晁盖吴用韩伯龙三人听了，都是不住点头。

黄安不好反驳他们，轻蔑的神色从面上一闪而过，不再言语，只是心中暗自腹诽：“一个两个的都不近女色，看百年之后，个个绝户便好了。”

朱富只是听，也不说话，宋江继续道：“想那林冲也是个出类拔萃的，却与梁山有了误会，虽然他如今占据了二龙山，不合被清风、桃花两处夹在中间，十分艰难。”

青州处的一桩桩，一件件，都从宋江口中说出，几个人听的津津有味。吴用这时却垂着眼皮，不知又想到了些什么。

听完经过，黄安忍不住拍桌子骂道：“那梁山的手伸的也忒长了些，他自在济州郓州盘踞就是了，偏偏要到青州插一杠子！”

晁盖却是叹道：“实也怪不得梁山，人家那黄门山四人明明要投梁山来，偏叫王英拦住，若好言邀请入伙，买卖不成仁义也在，却要动武，以致后来许多事情。”

“天王怎一气向着梁山说话？”黄安反驳道。失掉那一只耳朵一直叫他耿耿于怀，如今每每想起，还恨的牙根痒痒。

“不要说梁山了。”吴用适时出声道：“还请押司多与我等讲讲二龙山上诸般事情才好。”

宋江也看出，再提梁山不大妥当，便围绕着二龙山与清风寨的见闻来说。

……

闲话休叙，只说时光如梭，不觉到了六月初四时节。

虽说今日热气蒸人，嚣尘扑面。但于黄泥岗上的八人来说，却是全然不顾，各个喜笑颜开。

你道为何，原来这八人乃是晁盖、吴用、刘唐、李逵、黄安、朱富、韩伯龙、白胜。他八个为取生辰纲而来，那黄安此时望着地上被蒙汗药放倒的一十五人，不由啐了一口，鄙夷道：“甚么三代将门，甚么东京制使，我看是言过其实，早知如此，只我等几个便能办得，何需这般重视？”

那李逵、白胜两个，是吴用为了增加成功的几率而后拉来的，又多了两个人分银子，自然叫他不喜。

闻听此言，有个大汉便去捡掉落在地的朴刀。此人生的黑熊般一身粗肉，铁牛似遍体顽皮。交加一字赤黄眉，双眼赤丝乱系。