乡试共考三场，以初九日为第一场，十二日第二场，十五日第三场。每场都于头一天即初八、十一日、十四日点名入场。每场后一日即初十、十三日、十六日交卷出场。

入场日寅时（约清晨三至五点钟）开始点名，经过搜检，考生依号入闱。入闱后，每巷栅门都上锁，同时贡院大门也封闭，并鸣炮三响，临考之日，子时（晚上十一点到第二天凌晨一点）发放试题。

科举考试采取弥封、糊名、誊录等做法来防范舞弊。

乡试发榜在九月，正值桂花开放，所以又称乡试榜为“桂榜”。

乡试取中的称举人，第一名叫解元。乡试中举称乙榜，也叫乙科。发榜后要举行宴会，宴请内外帘诸考官以及新科举人。

考中了举人，不仅可以参加全国性的会试，就是会试未能取中，也具备了做官的资格。

第五：会试

会试由礼部主办，在京城的贡院举行。会试一般在乡试的第二年，也就是丑、辰、未、戌年。考期多在春季的二三月份，第一名为会元。故此会试又称“礼闱”、“春闱”。

参加会试的是全国的举人，录取名额少则几十人，多时可达四百余人。会试考场的各种规矩，与乡试基本一致。

会试第一名为“会元”，其他为贡士。

第六：殿试

殿试在会试的同年四月份举行，名义上是由皇帝亲自主持。此外还要任命阅卷大臣、读卷大臣，协助皇帝评阅试卷。

殿试一般都是只考策问一场。出榜分为三甲：一甲为赐进士及第，只有前三名，为状元、榜眼、探花，合称三鼎甲；二甲为赐进士出身若干人，第一名称传胪；三甲为赐同进士出身若干人。

然后就可以开始授官，翰林院修撰，编修，翰林院庶吉士，要不就是地方官员。

而且古代的教育事业大部分掌握在贵族手里，寒门学子想要靠读书翻身是难上加难。

所以就出现了好多寒门书生与贵族小姐的凄美爱情故事，总得要让他们找找慰藉。

十年寒窗苦读日，只盼金榜题名时。

科考不仅要求有文采，字儿还要写得好看。

所以但凡是自己真正参加科举考出来做官的人，都是牛轰轰的能人啊。

李老爷子的五个儿子家的小五都通过了童生试，也让李老爷子看到了恢复祖上基业的荣光，所以精神头也越来越好，还让当初以为老爷子时日无多的四个儿媳妇纳闷呢，不过老爷子能活着最好了，俗话说：家有一老，如有一宝。

有这老泰山坐镇李家，相信日子会越来越好。

再说了孝敬老人，本来就是为人子女的分内之事。

考完童生试，就要等待院试的通知，为考秀才做准备。

同年九月就收到了院试的考期，第二年的二月初。

该说不说，李家不愧是宰相之后，堂兄弟五人也都通过了叙州的院试，正式的成为了秀才，而李梦雪的亲五哥李家信更是院试第一名，也就是案首。

成为了秀才，就可以说是改换了门庭。

古代秀才大约相当于现代复旦、浙大、交大、南大、中科大、武大等这些名牌大学的学生。

而且古代的秀才是有很多特权的：

第一：见官免跪

在古代公堂上，无论是地主还是平民，见到官员都是要下跪的，不下跪的话还会被追究责任，这是一种等级制度。

而且官员们差不多都是读书人出身，制度上他们与秀才是平级，所以秀才不需要下跪，只要正常行礼就可以了，见面时通常还会给他们赐座。

二、免除赋税

要知道在封建社会百姓们每年种的粮食都要上缴一部分给朝廷做为赋税的，但是在粮食产量不高的时代，交了赋税可能意味着要勒紧裤腰带过日子了。

而秀才家中是可以免除五十亩地的赋税的。这也就意味着秀才家中就算只正常从事农耕也会比普通人家富裕。

但是就因为有了这项特权，就有很多地主啊，百姓啊为了避税，会专门将自己的田地挂在秀才名下。

而且秀才中的佼佼者（前十名）每月可以从官府领到1两白银，还可以去领大米，一天一升，偶尔还会有鱼肉，油，盐等等。

三、免除徭役

古代是需要定时为朝廷服徭役的，往往服役的地方都比较偏远且环境恶劣，例如修筑长城、运输军粮，很多人都在服役时病死或累死，而且朝廷还不给发工资。

秀才则不需要服徭役，还可以帮家里免除一个服劳役的名额。

四、刑法优待

在古代，平民百姓触犯律法，当地官员可将其五花大绑、随便用刑的，然后将其定罪关进大牢。

但是秀才如果犯法，当地官员则需要汇报给朝廷，请求革去其功名后才可以将其逮捕定罪，这一套程序走下来怎么也得花费几个月的时间，可能还会引起朝廷的重视，所以官员想要诬陷秀才也是比较困难的。