原来她梦中所见的那棵，竟然就是在南慕皇城中存活了几百年的不死树。

它从繁盛到被火烧尽，再到复苏，通过自己的兴衰，在梦中为祝南星生动形象地演绎了南慕王朝，从繁荣到被屠灭，再到有了祝南星和祝思卿血脉延续的过程。

如今这位历史的见证人就在眼前，招着手让祝南星靠近。

伸手触摸其树干，隐隐有种亲切感油然而生。

想必如果南慕没有经历被屠灭的那一遭，自己也许会在儿时扶着它蹒跚学步，亦或者是跟其他兄弟姐妹一起绕树奔跑，再或者不顾长辈的阻拦，偷偷爬上树梢去够长生果...

然而这场相见，却因为两个国家的战争，迟到了二十年。

祝南星收回手，目光看着太后和皇帝从未有过的坚定。

“与太后娘娘的交易中，我想再加一个条件。”

太后余光瞄了一眼皇帝，见他脸上并没有明显抗拒的神色，这才有些责怪地对祝南星说。

“哀家从不与人做交易，你莫要在皇帝面前胡言乱语。”

祝南星只是笑笑：“这棵不死树，希望在一切尘埃落定之后，能够允许我将其带回苗地。”

太后闻言立刻拒绝。

“那不行，皇帝的身体尚且需要长生果的调养，你将树挪走了，不是变相在要我儿的性命么？”

皇帝却按下太后的手，代替她回答祝南星。

“朕答应你。”

“皇帝！”太后震惊。

祝南星属于那种只要有台阶，绝对抢着下的人，既然得到了皇帝的松口，立刻伏身谢恩。

之后看他们两人似乎有话想说的样子，便叫宫人带自己离开。

直到祝南星的身影消失在宫墙之后，太后才问。

“皇帝是不是介意那女子口中交易一事？即便是如此，也不该拿自己的身子怄气...”

“母后...”

皇帝打断太后的话。

“交易这个词，从你我二人成为母子的那一刻，就成了生活中的主旋律，我又怎么会介意呢？”

太后敏感至此，听到了皇帝对于称呼上的转变。

“皇帝...你...”

皇帝的话唤回了太后对于当年的记忆。

是的，在当年先皇诏书天下，皇后与皇贵妃谁先诞下麟儿，就册立其为太子时，先生产的确是皇后没错，可当婴儿落地，没有半个时辰就不幸夭折。

但产房的喜讯已经传到了外面人的耳朵里，同样是十月怀胎，皇后不甘心就这么将后宫之主位拱手送人，于是叫贴身的嬷嬷去外面找一个孩子替代。

也许是太过凑巧，路过皇贵妃宫里时，产婆正抱着一个婴孩儿在墙角拍打个不停。

仔细一问才知道皇贵妃因为生产而晕厥了过去，孩子由于憋得太久，落生之后脸色绛紫，张着大嘴，哭不出声来。

所以产婆将孩子抱到一个没人的地方，想要通过倒立拍打的方法，为其通一口气。

贴身嬷嬷心中一动，上前帮忙，终于在两人的不懈努力下，婴孩“哇”的一下哭出声来。

产婆见此十分高兴，刚想抬脚回宫，就被嬷嬷拦住，用一个死婴替换掉了怀里的孩子。

产婆吓得大惊失色，但是嬷嬷是皇后宫里的人，又得罪不起，只能听从其安排，称孩子最终还是没被救活。

而皇贵妃宫里的孩子，则被带到了皇后宫中，也就成了后来的皇帝。

皇帝遥遥地看着通往以前皇贵妃宫殿的甬路。

“当年我从产婆那里得知真相的时候，母后是怎么与我交易的？还给祝家一个太子，我就将这件事烂在肚子里。”

太后多少有些心虚。

“可后来那也是因为祝家人丁凋零，选不出一个可入宫为妃的女子才...”

但随即她想到一件事，问皇帝说。

“这么多年来后宫嫔妃之间少有子嗣莫非是...”

皇帝冷冷一笑，没说是也没说不是：“这大约是报应。”

太后千算万算，没想到竟然忽视了最容易做手脚的人，顿时觉得胸闷气短。

“哀家所做，不过是让你换了一个屋檐成长，别忘了，你才是真正让祝家血脉绝于当朝的人！”

可是事到如今，她也没办法让时间倒退，只能又说。

“既然身子好些了，今晚我让皇后来服侍，你若还有心，就不要再一意孤行。”

说着就要上前拉皇帝回宫。

皇帝侧身躲过了她的手臂。

“或许在母后看来，太子只是从瑶华宫搬到了慈康宫，但一姓门楣却因此凋零，更有人为此付出了生命。”

或许这段话已经藏在皇帝心中多年，直至今日，才敢如此畅快地说出。

“朕同意不死树的移栽，并非拿自己的身体赌气，而是想让它回到属于自己的地方。”

他一边说着，一边扬手摘下一个干