太妃果真没有食言，几句话就为祝南星换来了出宫的通行证。

离别之时，两人互相皆没有不舍，祝南星只是如往常一样，给太妃喂完最后一点汤药后，行欠身礼离开。

她要是知道那是最后一次见到太妃，一定会抓着她将当年的事情再说清楚些。

不过这就是后话了。

祝南星前脚刚离开，后脚一行人就推开了顺德宫的大门。

太妃寝宫里一下子多了不少人进进出出，陈年的灰土都被扬起，弄得乌烟瘴气。

宫娥将一个太师椅放在当中，伏身做了一个“请”的手势。

一个略有些瘦削的中年男人逆着光，掸了掸椅子上的浮尘，坐在与太妃相对的位置上。

“听闻太妃派人相请，不知有何贵干？”

男人的语速不疾不徐，带了点书生气，相比较面容来说，声音要更显得上了年纪。

太妃依旧眯着眼，甚至连起身的动作都没有。

要知道她即便在面见云珩时，都是谦逊有礼的。

“你不是想要我的命么，现在可以拿去了。”

中年双目狭长，隐约间带了丝病态的厌黄，此时看向太妃的目光中堆满了审视。

“太妃这话从何说起，往宫中定期送药可是您的意思，不是如此，您如何能一直装病以逃避太后的问责呢？”

中年男人越说，语气里威胁的意味就更重。

“不过祝家确实不愧是岐黄世家，不光有祝太医和太妃您，就连那个美貌长相的侄女儿，都是一把行医的好手，只可惜已经被您送出宫去了，要不改日我请到府上好好款待一番？”

明德太妃眼睛蓦地睁开，里面装着的是愤恨和不甘。

“你到底想怎么样？”

中年男人的面容一直藏在逆光中，看不真切。

“我一直想要的，可不是您的性命，而是比您性命还重要的那张药方。”

“药方早就被我烧了。”太妃道：“如何给你？”

中年男人没有一个字是相信她的。

“您这就不厚道了，这些年来我可是没少替太妃您做事啊，而且您当年要保留祝太医和祝家的声誉和人望，我不也让他死得干干净净的么？”

提起死去的祝庆环，太妃手指僵硬。

觉得再说下去也是无用，看了一眼角落里那个满是花枝的破败花瓶。

“在...在那花瓶的瓶底，只要你遵守诺言，不再伤害祝家的人...”

她话还没说完，中年男人就紧走几步，当先拿起那个花瓶。

左摇右看并没有看出玄机，一怒之下干脆大力摔了出去。

瓷瓶撞到地砖之上，碎裂开来，残枝和仅存的一点浑水撒了一地。

中年男人低着头分辨，终于在看到有一指厚的瓶底被摔开了一个小缝后，目光中有了焦距。

他让人将那块瓷片拿起来，拆出里头的一小张纸条。

由于保存得完好，甚至还能看出当年写字的人因为不慎擦花了的墨渍。

他这时脸上才有了一丝笑意，呼吸也变得急促起来：“早这样，太妃也就不用受这些年来的苦了。”

可能是情绪太过激动，紧接着中年男人连声咳嗽，声音嗡嗡的，连胸腔都震得生疼。

他一伸手，下人立刻识趣儿地递上一颗药丸，伺候中年男人吃下，片刻后，咳嗽声才渐渐减弱，直至完全停止。

“你说这也不是要命的事儿，可偏偏发作起来就那么难受，可见世界上的事不是非生即死，夹在当中才最为痛苦，太妃您说是吧。”

中年男人顺势又接过另外一颗药丸，递给太妃。

“这个服下之后，您就可以彻底解脱了。”

明德太妃颤抖着手，接过那颗血一样红的药丸，一刻的犹豫都没有仰头就吞下，可见她盼望这一天的到来已经很久了。

中年男人冷眼看着太妃将药丸服下，步到外面想要仔细查看一下药方。

种类、名称甚至字迹都分毫不差，难怪之前那么久都找不到，原来是被明德封在了瓷器之内。

他一边想着，一边望向药方时发现了什么不对，这张药方处处做得可以说是天衣无缝，只是上面的印痕尚不清晰。

意识到这是太妃做的一张假药方，他连忙返回太妃的寝宫之中。

“快，将药从这贱人的嘴里抠出来！”

下人们不知大人为何突然要求，擦拭太妃嘴角的宫娥疑惑地抬头。

“大...大人，太妃已经去了...”

中年男人扬手就给了那宫娥一巴掌，将其牙齿都打掉了两颗。

“废物！都是废物！”

宫女太监瞬间跪了一地。

中年男人恨恨的看着面容祥和的明德太妃。

“竟然用这种法子蒙骗我，真是岂有此理！”

说着他越看越气，竟然伸手去掐那已经死去太妃的脖子：“